– Почему ты так думаешь? – я пожала плечами.

– Ты грустная, – она внимательно всматривалась в моё лицо.

– Нет, – усмехнулась я.

– Наверное, показалось, – смутилась она. – Чем займёмся?

– Как всегда, начнём с повтора. Кстати, ты выполнила домашнее задание? – в шутку сказала я.

– А как же! – подыграла Аманда.

Так прошла вся оставшаяся неделя. Аманда усвоила все азы и могла использовать их при нападении. С ударами мы закончили в этот же день, потом приступили к броскам и защите. Я лишний раз убедилась, что у Аманды есть способности. Может, другие бы и сомневались, но я была в ней уверена.

В конце недели Аманда встала один на один с нашим уважаемым металлом. Могу предположить, какие чувства кипели в ней в этот момент, – я помнила её лицо, когда впервые упомянула о нашем достижении. Как положено, сначала я дала ей робота для начального уровня подготовки, хотя и переживала, что ещё рано. Оказалось, зря. Аманда умело использовала свои знания и довольно быстро для начинающего уложила его.

– Да это классно! – воскликнула она, когда я выключила поверженного робота.

– Вот видишь, всё не так страшно, – я могла гордиться собой.

– Да! – Аманду одолевали разнообразные чувства, которые попеременно отражались на её лице.

– Думаю, на сегодня хватит, – я набрала на пульте завершающую программу.

– Уже? – запротестовала она.

– Завтра попробуешь еще, и, может, тебе повезёт и ты столкнёшься с таким же болваном на задании, – предположила я.

– Может быть, – странным тоном ответила Аманда. В нём были и нерешительность, и заинтригованность, и усталость. Ещё бы, целый день работала без отдыха.

– Собирайся, ты заслужила расслабляющий вечер.

– Хорошо, – согласилась она.

Аманда переоделась, и мы быстро дошли до машины.

– Давай на моей, – она заколебалась около пассажирской двери.

– Почему?

– Я в твоей машине была, а ты в моей нет.

– Ладно, – я захлопнула водительскую дверь.

BMW стояла около выезда. Я бесцеремонно забралась на пассажирское место. Все сидения были обиты тёмно-серой кожей. Сам салон был на пару тонов светлее. Машина ездила так же мягко, как и моя.

– Куда сегодня? – спросила Аманда, выехав на дорогу.

– На твоё усмотрение, – я наклонила голову набок.

– Сама напросилась, – усмехнулась она.

С Амандой мы были знакомы недолго, но у нас уже сложились дружеские отношения. Я невзначай вспомнила мой недавний сон. Что поделаешь, если выбирать не из чего? Во сне я выбрала Аманду, в жизни тоже, потому что понимаю, что другого варианта нет. Что бы было, если бы я в действительности стояла перед выбором? Я не могу ответить.

Аманда услышала мой тяжёлый вздох и сделала свои выводы.

– Мы давно не заходили к Билли, – заметила она. – Почему?

Она права, я не разговариваю с ним со дня нашей ссоры.

– Нет причины или повода, – ответила я.

– Разве они должны быть? – удивилась Аманда.

– Нет, – призналась я.

– Шарлотта, почему вы поругались? – в голосе было что-то вроде неодобрения, но я не говорила ей о нашей ссоре.

– Всё в порядке. Как можно ругаться с шефом? – меня всегда очень бесила эта субординация. Даже нельзя нормально позлиться на шефа.

Аманда бросила на меня укоряющий взгляд. Я сдалась.

– Хорошо, это из-за Майка, – нахмурилась я.

– В смысле?

– В прямом, – ответила я. – Билли тебе рассказывал, что бомбу украли из-за меня?

– Нет, то есть да, – она встряхнула головой, резко повернула и остановила машину. Мы подъехали к ресторану «Рашель».

– Я поняла, что не люблю, когда меня жалеют, – проворчала я.

– Билли сказал, но не напрямую, – Аманда не смотрела на меня.

– Конечно, – съязвила я. – Пошли, я тебе расскажу всё как есть.

Мы вошли в просторный зал, который был наполовину заполнен людьми. Интерьер мне понравился, всё было оформлено в тёмно-зелёном цвете, кроме красных ковриков между столами.

Мы сели за стол, который был вдали от людской суматохи, быстро подошёл официант с меню в руках.

Я обошлась горячим с десертом, а Аманда явно перетрудилась.

– Ты здесь часто бываешь? – спросила она, хотя было бы логичнее, если бы я задала такой вопрос.

– Нет, но я помню этот ресторан по интерьеру, – сказала я и потом прибавила: – Думаешь, что я постоянно хожу по ресторанам и кафе? Билли включал эти походы в мою практику, поэтому я знаю, где какой находится.

– Это входит в практику? – не поверила Аманда.

– В мою – да, – засмеялась я, вспоминая то время. – Мне часто приходилось бывать на переговорах с деловыми партнёрами Билли. При этом их решение должно было быть в нашу пользу.

– Вы нечестно играете, – подметила она.

– А кто в наше время играет честно? – вздохнула я. – Зато у нас хорошие сделки, с бомбой тоже была.

– Была?

– Бомбы нет – сделки тоже нет, – я развела руками и вспомнила своё обещание. – Кстати, о ней.

– Шарлотта, я понимаю, это личное, ты не обязана говорить, – Аманда сделала очередную попытку меня остановить.

– Мне терять нечего, – в этот момент официант принёс наш заказ и быстро удалился.

Естественно, из рассказа я исключила Кейт.

– Было около полудня, я шла по улице, думая о новом задании, не глядя по сторонам и не зная, куда иду. Навстречу мне летела машина, а Майк меня спас. Он понравился мне сразу, я была уверена, что наша встреча первая и последняя. Но я ошибалась, он оставил мне телефон. В то время у фирмы были небольшие проблемы, шла охота на шпионов, и мне нужно было уехать куда-нибудь, Билли выбрал Крит. В этот же день я позвонила Майку, он предложил встретиться, но я сказала, что уезжаю. По его тону я поняла, что он хочет продолжить наше знакомство. На острове я старалась отвлечься, но мысли о нём всё время лезли в голову. Я влюбилась, по-настоящему. Смешно, правда?

– Нет, – тихо и серьёзно сказала Аманда.

– А мне смешно, – я грустно улыбнулась. – Наши отношения быстро развивались. На корпоративе его фирмы Майк признался мне в любви. Ты не представляешь, что я тогда чувствовала. Дальше можно догадаться. Мы гуляли, общались, потом стали жить вместе у него. Но я всё ещё не могла сказать ему, что я шпионка. Я не знала, что любовь может сделать со мной такое. Я открыла перед ним свою самую страшную тайну, а он наплевал мне в душу. Нет, конечно, Майк воспринял мою новость спокойно и сказал, что это ничего не значит. Я была влюблена без памяти и не замечала очевидного. Потом он украл бомбу, о которой рассказала ему я, и больше я его не видела.

Аманда молчала и смотрела мне в глаза. Создалось впечатление, что она не может поверить в это. Правильно, я тоже до сих пор не могу это сделать.

– Хочешь, прочти, – я достала из сумки его прощальное письмо и протянула Аманде.

– Что это? – она протянула дрожащую руку.

– Прощальное письмо, – я сказала это тоном, которым объявляют номера в цирке. – Там всё, что я рассказала, но с его стороны.

– Но…

– Там интересно, – я интригующе улыбнулась. Меня удивило, как легко я обо всём говорила. Мне не было больно. Я почувствовала облегчение.

21. Понимание

Аманда раскрыла листок и начала читать. Эмоции сменяли друг друга на её лице. Грусть, сочувствие, понимание. Неожиданно на её глазах выступили слёзы, которые она больше не могла сдерживать. Неужели моя история такая грустная? То, что я долго плакала, это понятно, но чтобы другой человек проникся моими собственными чувствами. Я не жалела, что Аманда узнала о Майке, я больше не злилась на Билли, это открыло мне глаза на новую Аманду. Она была человеком, который мог понять меня, помочь и простить. Как Кейт. Нет, неправильно их сравнивать. Они разные люди, но я люблю каждую по-своему. Кейт – безбашенная, жаждущая приключений, ищущая опасность. А Аманда – наивная, непосредственная, стремящаяся постичь что-то новое.

Я бы могла сказать ещё очень многое, но Аманда вернула обратно письмо.