Аманда смотрела на свои руки и молчала.

– Я не права? – саркастически спросила я.

– Нет, наверное, это я ошиблась, – Аманда резко встала и прошла мимо меня, бросив неожиданно серьёзным голосом: – Я помню: завтра в девять в тренировочном зале, одежда по требованиям.

И она ушла. На столе я увидела оставленные ею деньги. Расплатившись, я вышла на улицу и медленно побрела по бульвару.

17. Исправление ошибок

Что со мной происходит? С чего я взъелась на Аманду? Она же ничего плохого мне не сделала, просто пыталась подружиться, как сделал бы на её месте любой нормальный человек. Видимо, я не отношусь к их числу. Теперь я жалею, что так поступила. Конечно, я могла себя уверять, что вины моей в этом нет, но она есть. Зря обидела человека. Так могу только я. Хватит с обвинениями, и так знаю, что во всех бедах виновата я, и это мягко сказано. Надо думать, что делать дальше. Аманда хотела стать своей в коллективе, я ей в этом помогу, но для начала извинюсь. Всё-таки Аманда одна, а со мной ей будет намного проще.

Кого я обманываю? Лучше признаться себе: я боюсь, что Аманда станет мне заменой Кейт. Но раньше я никогда так не делала. Разве плохо, что у меня появится подруга? Может, Кейт ушла, но жизнь продолжается. Знаю, глупо, но я чувствую себя предательницей. Сложно жить с такими правилами и убеждениями, как у меня. Ведь я их себе и придумала. Жалеть поздно, а жить нужно. Для меня всегда выполнить задание было легче, чем решить эмоциональную проблему. Так и повелось.

Незаметно я дошла до дома. Я знала, что должна сделать завтра, а пока просто убивала вечер.

Сани опустошила недавно полные миски и лежала на своей подстилке. Домашний уют… Как же это просто. Жить, работать, любить, как все, потом приходить домой. И он становится местом, где сказка воплощается в жизнь. Ты счастлива, и больше ничего не надо.

Я улыбнулась этим мыслям и легла на кровать. Было не поздно, но усталость взяла своё.

Быть счастливой – это просто. Но только на словах. У меня есть практически всё, что я считала нужным для этого: любимая работа и связанная с ней жизненная суматоха, люди, которых я люблю, а дом… Хорошая квартира в спокойном районе, у меня появился новый член семьи. А где сказка? Или она в том, что я до сих пор жива после всех выполненных миссий? Кого благодарить за то, что мне даётся ещё один шанс доказать, что я не зря живу в мире, вновь и вновь? Я помогаю людям, украшаю своим присутствием жизнь друзей и родных, иногда огорчаю, веселю, раздражаю. Но это и есть жизненная суматоха. Мне это нравится, мне нравится моя безумная жизнь. Может, в этом и есть счастье – лично моё? Что мне ещё нужно? Любовь? Настоящая, безумная, страстная, непредсказуемая и в тоже время нежная, ранимая, безупречная, необходимая? Она, как роза, прекрасна, неповторима, но с очень острыми шипами, уколоться которыми очень больно. Боль эта невыносима, и ты готова забыть всё хорошее о розе ради того, чтобы она исчезла. Любовь прекрасна и губительна. Многие люди готовы пожертвовать жизнью ради неё. Но стоит ли она этого? Вне сомнения стоит. Она сопровождает нас всю жизнь. Сначала мы любим родителей, бабушек, дедушек, потом друзей, затем ты встречаешь человека, с которым хочешь провести оставшуюся жизнь, но и это уходит в невозвратную бесконечность. Когда ты остаёшься один на один с миром, начинаешь любить жизнь, каждый луч солнца, непознанность луны, дыхание природы, лес, поля, моря и океаны, всю бесконечность мира. Затем приходит смерть. Ты её не ждёшь, не испытываешь положительных чувств, но принимаешь как должное и неизменное. Это тоже можно назвать любовью, вернее, её обратной стороной, ещё непознанной, необъяснимой, таинственной, разгадка которой таится по ту сторону мира и непонятна человечеству.

Но есть ещё одно, чему ты посвящаешь свою жизнь. – ребёнок. Самое невинное и беззащитное существо. Счастлива семья, в которой есть такая кроха – продолжение человеческого рода. Ребёнок ценится даже выше, чем любовь. Он сравним с природой. Каждый его вздох подобен шелесту листьев, каждый шаг – как звук прибоя, его ласка сравнима с прикосновением лепестка розы. Он растёт, как малёнький кустик, который превращается потом в огромное, величавое дерево.

Вот в чём кроется тайна человеческого счастья, и как раз этого у меня, наверное, не будет. По щекам покатились непрошеные слёзы.

Чего теперь жалеть, не каждому человеку дана такая возможность. Я сама променяла всё на профессию шпионки и счастлива. Наверное.

Мои ноги ощутили шёлковое прикосновение. Сани подошла ко мне и положила голову мне на руку. Она словно понимала мою горечь и пыталась утешить. Моя кошка посмотрела на меня умными глазами, выражающими сочувствие, и как будто говорила: «Всё будет хорошо, надо чуть-чуть подождать». Потом она улеглась рядом и замурчала в такт моему дыханию. Я уснула.

На следующее утро я чуть не опоздала к Аманде. Она сидела на стуле около двери с внутренней стороны зала. На ней были спортивные штаны, облегающая майка и модные кроссовки, волосы собраны в высокий хвост. Я забыла бы о вчерашнем происшествии, если бы не посмотрела ей в глаза.

Они не выражали ничего, кроме равнодушия. Ни приветливости, ни радости, ни любопытства, ни злости или обиды на крайний случай, а просто равнодушие.

– С чего начнём? – Аманда первая прервала молчание, не поздоровавшись. Ещё бы.

– Аманда, подожди, – попросила я.

– Чего ждать? Время поджимает, – возразила она. – Чем раньше начнём, тем раньше закончим. Ведь этого ты хочешь?

– Надо поговорить, – я пропустила её вопрос мимо ушей.

– Не надо говорить со мной из вежливости, – Аманда сохраняла спокойствие, но на лице читались отголоски внутренней борьбы.

– Это не так, – хотела остановить её я, но она меня перебила.

– Слушай, я не маленькая девочка и не стану навязываться человеку, которому противна, – на последних словах она сделала гримасу, отражавшую смысл озвученного.

– Ты дашь мне сказать?

– Меньше слов и больше дела, – бросила она и направилась вглубь зала.

– Хорошо, – подавленно сказала я. – Пожалуйста, не говори о случившемся Билли.

Аманда резко остановилась и повернула голову. На секунду во взгляде мелькнуло сожаление, но она опомнилась и опять сделала равнодушное выражение.

– А что случилось? – Аманда выразительно подняла одну бровь и пошла дальше.

Я еле сдержала улыбку. Всё понятно, и теперь я знала, что надо делать.

Я быстро догнала Аманду, решив сделать для неё небольшой обзор инвентарного снаряжения – оружие, взрывчатки, шипы, ежики, звёзды, роботы, коллекция одежды для маскировки. Она не знала, что это и для чего, но в глазах горело любопытство, пусть и скрытое, и я узнавала вчерашнюю Аманду.

Я провела её ещё по двум отделам, но тут сзади на меня кто-то налетел, Аманда с визгом отскочила в сторону. Я привычно ударила локтём по рёбрам нападавшего, его хватка ослабла, и я быстро скинула нежданного гостя через голову на пол. Он упал лицом вперёд, я свела вместе его руки за спиной и поставила ногу повыше поясницы. Человек повернул ко мне голову с умоляющим видом. В другой раз я бы укатилась со смеха, но сейчас ничего не понимала.

– Миша? – воскликнула я. – Что ты делаешь?

– У меня такой же вопрос к тебе, – прохрипел он. – Отпусти, пожалуйста.

– Ой, – я быстро разжала пальцы и убрала ногу. Миша встал передо мной. – Зачем ты напал? Это не моя тренировка!

– Шарлотта, не мели ерунду, – отмахнулся он, – кроме тебя, здесь давно никто не занимается.

– Ты не в курсе? – удивлённо спросила я.

– Что?

– Я теперь в роли тренера, – объявила я.

Видимо, только сейчас Миша обратил внимание на Аманду, которая прижалась к стене.

– Знакомься, это Аманда, моя ученица и просто отличный человек, – представила я её, когда мы подошли ближе, – Аманда, это Миша, наш сотрудник, он мой партнёр во время тренировок и тоже прикольный чувак, – я шутя толкнула его в плечо.