– А на месте преступления он до тебя появлялся?

– Да, вроде. К чему ты клонишь?

Том вскочил из-за стола и бросился на выход.

– Это Джек! – прокричал он. – Срочно собирай группу!

…

Свет в комнате зажегся раньше обычного.

Рик зашел сам на себя не похожий.

Всегда уложенные волосы торчали в разные стороны, глаза лихорадочно бегали, а на лбу и висках появилась испарина. И тут его взгляд остановился на мне.

Он достал шар из шкафа и сел за стол. Вопреки моим ожиданиям он просто его поставил перед собой.

– У меня складывается очень нехорошее ощущение, что ты, моя маленькая бабочка, решила поиграть в плохую игру.

Я пожала плечами.

– Твой пес скоро окажется снова у меня.

Я еле сдержала коварную улыбку.

– И если ты ещё раз попробуешь изменить или оборвать видение, я буду отрезать от этого чертового пса по кусочку прямо у тебя на глазах. Ты меня поняла?

Пришлось кивнуть.

Как он догадался о прерванном видении? Это просто. Каждое видение, это переломный момент в жизни. То видение я оборвала на очень важном моменте. И в реальности оно не совпала с тем, что он видел в шаре.

Раньше я бы побоялась рисковать и своей жизнью и жизнью моего пса. Не сейчас. Сейчас я была уверена, Джерри в надежных руках, его ждет счастливое будущее. Что касается меня, я больше не боюсь. Не боюсь умереть, или коротать остатки своей жизни под стеклом. Не боюсь того, что моя душа разлетится на осколки.

– В таком случае начнем заново, – сказал Рик.

Вокруг меня заклубилась дымка….

…. В дверь с огромной силой врезался мужчин. Она заскрипела и сорвалась с петель. В небольшую комнату вбежала такса, а за ней ввалилось сразу пятеро….

С первым стуком дымка вокруг меня пропала. Рик смотрел перед собой с искреннем ужасом. Я же впервые за эти годы улыбалась, с наслаждением осознавая чужой страх.

За первым ударом последовал второй, более сильный. Дверь заскрипела и сорвалась с петель. В комнату скалясь и рыча, что совсем не соответствовало характеру моего доброго пса, вбежал Джерри. Пес бросился на Рика и вцепился в его ногу мертвой хваткой. Мужчина вскрикнул и попытался сбросить пса, ударив ногой об стол. Но пес не разжал стальной хватки, лишь сильнее сжимая захват. Воспользоваться артефактами Рику помешали вбежавшие за собакой пятеро мужчин.

…

– Что-нибудь нашли? – спросил Том.

– Куча бумаг, данные о расследованиях, выписки, счета, поддельные документы, пара артефактов. Ни одного намека на пропавших, – ответил Ник.

– Должно быть хоть что-то!

– Не понимаю…. – сказал Ник, – и что ему в жизни не хватало?

– Судя по книгам и жертвам, он просто очередной свихнувшийся маг, – прорычал Том. – Артефакторам запрещено использовать человеческие жертвы. Этот решил заняться запрещенными обрядами в угоду развития науки.

Они уже час перерывали комнату Джека. Поверить в то, что все эти годы рядом с ним работал преступник, было трудно. Но факт остается фактом, все улики указывали на него. В его квартире нашли изрядное количество запрещенных книг и материалов. Маги обнаружили следы тяжелых обрядов и пентаграмму оборота на полу. Но ни одного пропавшего.

– Том! Убери своего сумасшедшего пса! – прокричал один из штатных магов. – Все поиски коту под хвост!

Джерри бегал по комнате и громко лаял, пытаясь подобраться к столу.

– Джерри! – позвал следователь.

Собака лаять перестала, однако свои попытки забраться на стол не оставила. Джерри то подбегал к следователю, то бежал к столу и, подпрыгивая, пытался что-то с него достать или увидеть.

Том, взяв явно чем-то возбужденного пса на руки, подошел и поставил его на стол.

Джерри лихорадочно скидывал с него бумаги, сдвигал носом книги, пока не добрался до стеклянного шара. Пес улегся возле него, скуля и бешено виляя хвостом, зажал между лап и начал лихорадочно облизывать. Тому не сразу удалось забрать изрядно обслюнявленный шар у пса.

Мужчина удивленно покрутил прорицатель в руках. Такой можно купить в любой лавке, но они малоэффективны и имеют большой процент погрешности. Берут их только забавы ради, да наивные простачки. Этот отличался ото всех лишь одним - на следователя из него счастливая и заплаканная смотрела молодая девушка.

– Лили?

…

Я, наверное, никогда в жизни так не плакала.

И пусть меня и Джерри разделяла толща стекла, видеть как он мне рад, как счастлив, как до сих пор предан и заботлив было просто необыкновенным чудом. Все пережитое за прошедшее время выходило со слезами, заставляя всхлипывать и нервно смеяться.

Общение со следователем затрудняло лишь то, что меня он не слышал, а писать ответ мне было не на чем. Он задавал вопросы, я либо кивала в знак согласия, либо мотала головой, отрицая сказанное им.

С особым энтузиазмом пришлось жестикулировать, когда речь зашла о других пропавших.

Я тыкала то на фотографии пропавших, то на пентаграмму на полу, то на Рика. После того как его хорошенько обыскали и, под моим чутким руководством, сопоставили все найденные при нем артефакты, маги смогли понять суть ритуалов и сообщили о том, что вернуть людей остается лишь вопросом времени.

Позже, они же долго пытались понять, как вернуть меня, но так и не смогли сказать ничего дельного. Я ритуала не видела, да и на остальные три мой оборот совсем не похож. Всяческие эксперименты над людьми запрещены и караются казнью. Исследований в этой области было слишком мало, да и специалистов по этим вопросом днем с огнем не сыщешь. Сотрудничать Рик отказался. Да я и не питала на этот счет ни каких иллюзий. Мне было достаточно лишь того, что преступник понесет должное наказание, люди вернутся к обычной жизни, мой пес здоров, счастлив и находится в надежных руках, а большем я и мечтать не могла.

Том, так представился мне следователь, был весьма симпатичным мужчиной средних лет. Сейчас мы находились у него в кабинете, на улице уже стемнело и через не задёрнутое шторами окно виднелись звезды и яркий диск луны. Я давно не видела звезд. Джерри лежал на пуфике у стола, пес совсем не желал расставаться со мной и постоянно поднимал голову, чтобы убедиться, что я всё еще тут. Том сидел и разбирал какие-то документы, изредка отрывая взгляд от бумаг.

…

Бумажную волокиту после каждого дежурства Том терпеть не мог. Писать приходилось много. Больше для спокойствия бухгалтерии, чем для пользы дела. Наверное, поэтому у него до сих пор нет личной жизни.

Молли пару раз заглядывала, но после пары сухи ответов, демонстративно надув губки, ушла домой в одиночестве.

На улице уже давно стемнело. Пес наконец-то угомонился. Его хозяйка внимательно смотрела в окно. Ее каштановые волосы слегка завивались и длинными волнами спускались до середины спины. Зеленоватые глаза и бледный цвет лица придавали печальный и болезненный вид.

Том взял шар и осторожно поставил его на подоконник, а сам встал рядом, облокотившись о стену.

– У тебя удивительный пес, – сказал он, рассматривая звездное небо.

Девушка искренне улыбнулась его словам.

– Тут как-то на днях он бессовестно съел у меня пирожок с вишней! Представляешь?! И никак не хотел признаваться в содеянном, я даже засомневался в своем следовательском чутье.

Лили засмеялась, утвердительно кивая и украдкой вытирая слезы. Девушка подняла печальный взгляд на звезды. Но Том понимал, как бы она не старалась выглядеть непринужденной, ей было очень тяжело. Одиноко и страшно.

Он знал об одиночестве не понаслышке.

– Я вытащу тебя оттуда, – пообещал следователь.

Девушка внимательно посмотрела на него, её зеленые глаза в лунном свете казались особенно красивыми, как два светящиеся изнутри драгоценных камня. В них всего на секунду промелькнула надежда, но тут же погасла, как свет падающей звезды. Она лишь помотала головой, обняла себя за плечи и кивнула на Джерри.