Определённо, эта история будет в числе моих фаворитов.
Написано очень профессионально - язык, построение сюжета, герои, диалоги, описание окружающего - придраться абсолютно не к чему. Чувствуется, что это работа опытного, уже состоявшегося автора, а не новичка.
ВОЗМОЖНЫ СПОЙЛЫ
Тему домашнего насилия, абсолютному большинству читателей известную лишь по книгам и ток-шоу, автору удалось тонко распрепарировать, думаю, дошло даже до толстокожих читателей типа меня. Переживал за всех героев, даже за этого мерзавца Кая - может, подсознательно сработала мужская солидарность, может, внутреннее убеждение в том, что не может быть тёзка героя из романтической волшебной сказки быть законченным негодяем. Всё ждал, что придёт кто-нибудь и вытащит из его сердца ледяную иглу.
Смерть Кая от несчастного случая показалось мне уж слишким лёгким сюжетным ходом, призванным разрулить сразу множество проблем, но акцентироваться на этом не буду - собственно, проблемы главной героини со смертью мужа не завершились, а просто перешли в немного иную плоскость.
Появление "в кадре" скандинавских богов отторжения не вызвало, поскольку, как это надлежит божествам, они появились в нужном месте и в нужный момент. Фригг, подрабатывающая психотерапевтом, привела меня в восторг.
Кажется, у меня есть предположения, кто автор этого рассказа, но спешить с выводами не буду, у меня впереди ещё много непрочитанных историй.
Спасибо!

Очень эмоциональная история! Настолько, что за комментарий я сразу взяться не смогла, хотелось все мысленно разложить по полочкам. Еще и отзывов начиталась, на которые ответить захотелось :d
 
Возможны спойлеры!
 
Я, конечно, не психолог, но поведение героини мне показалось вполне понятным. Мазохистка? С чего вдруг? Никакой болезненной любви с ее стороны я не увидела, скорее, отголоски прошедшей любви. И не вспоминала она о нем, оно само вспоминало и снилось - такие отношения не проходят даром для любой нервной системы. Думаю, сначала герой был нормальным, а все г... из него потом полезло, как раз таки связанное с его больной первой любовью.
 

Сначала возник интерес, а затем уже и любовь. Сначала она была обычная.

И остался один страх. Страх, который перебивает все другие чувства.  Не уходила она от мужа скорее всего именно по этой причине. Такие больные люди, как Кай, обычно жуткие собственники (о чем в рассказе упоминается). Он бы ее не отпустил просто так
 

- Давай разойдемся, - сказала Хэл, посмотрев мужу в глаза. – Разведемся, чтобы не мучить друг друга. Ты попытаешь счастья с Гердой, а я… просто буду жить.

Кай моргнул, словно смысл сказанного дошел до него не сразу, а потом вскочил и в одно мгновение оказался рядом. Схватил за горло – на грани боли, прижал спиной к двери и зашептал на ухо, нависая, давя превосходством, силой:

- Я тебе никогда не дам развода.

 
Она хотела уйти, но сделать этого не могла. Если бы она ушла, убежала, попыталась спрятаться, все рано нашел бы (мужское самолюбие, чувство собственности)... И вот тогда грань между психологическим и физическим насилием была бы стерта. И думаю, быстро и ооочень жестоко.
По поводу сцены с деньгами. По моему, это не по-детски, а очень жестоко со стороны героя. Ударить побольнее, сильнее унизить. Ведь это не какая-то ... эм.. девушка легкого поведения, а жена и мать его ребенка.  
Смерть мужа стала для нее избавлением. Хотя, на мой взгляд, он слишком легко отделался.  Отдельное спасибо автору за Богов. Я люблю скандинавскую мифологию, а здесь эти герои вплелись в историю очень гармонично.
Прекрасный грамотный язык, яркие диалоги, атмосфера затягивает сразу же. А сюжет заставляет задуматься о том, сколько таких реальных историй происходит в жизни, и как часто они заканчиваются настолько же благополучно для женщин.
Поймала себя на мысли, что с удовольствие почитала бы продолжение. Как Хэл смогла бы научиться вновь доверять мужчине, и может, даже полюбить.
 
Никого не хочу обидеть, но на мой полупрофессиональный и очень придирчивый взгляд - этот рассказ однозначно самый сильный в конкурсе.
Автору браво