Переглянувшись, мы весело рассмеялись, а Соулл насупившись, спросил:

  - Вы чего?

  - Соулл, у нашего Повелителя столько любовниц, что не хватит пальцев на руках, здесь присутствующим, пересчитать, - пояснила я через смех. - И ты думаешь, его идеей жизни могло стать желание, отбить любовницу у дяди?

  - Тогда думайте сами! - с обидой отмахнулся от нас лепрекон.

  И мы задумались. Но адекватных мыслей у нас так и не появилось.

  12 число месяца Шестилапой Выдры

  Домен Порядка. Город Прав-Ситти.

  Резиденция Порядка

  Кабинет Повелителя Самануэля

  22:45 по местному времени

  Кабинет Повелителя домена Порядка был в серо-чёрно-белых цветах, от чего у меня появилось ощущение, будто я попала в чёрно-белый фильм. Хозяин кабинета сидел за стеклянным письменным столом и буравил меня тяжёлым взглядом акулы, а я стояла напротив него, так как присесть мне пока не разрешили.

  Меня схватили на заждись-вокзале. Точнее, стоило мне выйти из поезда, как ко мне подошли двое огров в одинаковых чёрных деловых костюмах и вежливо, но не терпящим отказа голосом заявили, что со мной желает побеседовать его Повелительское Величество Самануэль. Я всё же попыталась отказаться, но мои заверения о том, что завтра с утра я как штык явлюсь перед очами Повелителя, огры проигнорировали. Схватив меня с двух сторон за локти, они отволокли меня к чёрному лимузину, куда компактно и запихнули. Подруги, было, кинулись мне на помощь, но если против двух орков они ещё могли выступить, то против приказа Повелителя - нет.

  Наконец-то насмотревшись на мою недовольную и уставшую фигуру, Самануэль холодно произнес:

  - Вы подвели меня, идел Ивона, - в следующую секунду его губы разлезлись в проклятую и ненавидимую мной усмешку, и Повелитель добавил с весельем в голосе: - И в тоже время очень позабавили и удивили. - Указав на стул рукой, сказал: - Присаживайтесь.

  Я не присела, я обессилено бухнулась в кресло, ощущая одновременно два противоречивых чувства: желание безумно расхохотаться и истерично разреветься.

  Самануэль нажал на кнопку переговорника и приказал:

  - Моника, принесите нам чёрный чай с лимоном и зеленый чай с каплей эльфийской крови.

   Не прошла и минута, как дверь открылась и фигуристая эльфийка в брендовой одежде и в боевой раскраске вошла в кабинет, стуча, кажись, двадцатисантиметровыми шпильками. Не менее двадцатисантиметровым маникюром она поставила с подноса на стол две кружки, кинула на меня заинтересованный взгляд и величественно удалилась.

  - Угощайтесь, - разрешил Самануэль. - Мне очень понравились ваши с подругами развлечения, - с весельем произнес Повелитель, а я поперхнулась и однозначно поняла, что отныне ненавижу этот напиток. - Особенно, кульминационное выступление на балу. - К моему изумлению, в его голосе слышалось одобрение. - Такого фурора я однозначно не ожидал! А лицо Игнатриаса было великолепным!

  В каком интересно месте?! Я, когда увидела его перекосившееся от гнева лицо, думала, от ужаса в штаны наложу!

  Самануэль поставил кружку на стол, откинулся на спинку кресла и Повелительно разрешил:

  - А теперь спрашивайте.

  - Что? - впервые подала я голос.

  - У вас совсем нет ко мне вопросов? - хоть лицо его оставалось с застывшим величественным выражением, но в голосе я отчетливо услышала удивление.

  - Нет, - ответила, пожала плечами и отхлебнула ещё чайку, стараясь не морщиться.

  - Ни одного? - теперь и лицо в удивлении вытянулось. - Вы не хотите спросить про спор? Или почему именно вас я отправил в домен Хаоса? Или почему подставил с Ландарин? Или почему у Игнатриаса перестали двигаться зрачки? - на последнем вопросе его голос стал покровительственным и самоуверенным.

  Мне хотелось только одного, точнее, тройного: очутиться дома, принять душ и завалиться спать, месяцев так на семь-восемь, а лучше лет.

  - Нет, - вновь пожала я плечами, расслабленно откинулась на спинку стула и произнесла: - Но если вы желаете выговориться, то я вас слушаю.

  Взгляд у Самануэля стал цепким, словно у вздорной бабы, которая наблюдала за тем, как её обвешивают на рынке. Несколько томительных секунд он буравил этим взглядом моё лицо, после чего хмыкнул и произнес:

  - Вы очень интересная женщина, идел Ивона.

  Я в очередной раз пожала плечами, отпила чай и ответила:

  - Если посудить, то неинтересных людей и нелюдей не бывает. Даже если ты досконально кого-то изучил, то всегда наступает такой момент, в котором он своими действиями заставит тебя удивиться.

  - Ещё и философ, - с сарказмом фыркнул Повелитель. - Но правда в ваших словах есть.

  - Хотя, у меня к вам, Повелитель Самануэль, всё же будет один вопрос.

  Он удовлетворенно усмехнулся и величественно кивнул головой.

  - Спрашивайте, идел Ивона.

  Я склонила голову к левому плечу, слегка усмехнулась и весело спросила:

  - И как вам был на вкус четвертый бокал?

  Медленно лицо Самануэля из величественного изменилось на удивленное и плавно перетекло в хмурое.

   - Вы... Как вы?.. - явно не знал, как именно спросить Повелитель, а я сегодня была относительно добрая, поэтому решила ему помочь, и выпустила пробудившуюся во мне силу. Её было пока ещё мало, но и этого хватило, чтоб у Повелителя ошарашено распахнулись глаза от понимания, кто именно сейчас сидит в его кресле.

  Ко мне наконец-то пришла Тьма. С совсем неожиданной информацией.

  За день до этого

  Где-то в темноте

  Вначале я подумала, что просто заснула, и мне снился сон.

  Я сидела в кожаном кресле во тьме. В какую бы я сторону не оглянулась, везде была тьма. Но страха или беспокойства я не чувствовала. Наоборот, я первые за многие годы ощущала себя словно дома. Но не в том доме, который находился в домене Тьмы, и где осталась моя семья. Этот дом был намного мне родней, в нём я ощущала себя в защите и спокойной. Словно в колыбели.

  Вдруг напротив меня появилось кресло, а в нём женщина. Хоть тьма до сих пор окружала меня, но, к удивлению, я прекрасно могла её рассмотреть.

  Она была худая и бледная, а её чёрные волосы спадали на плечи, превращаясь в облегающее платье до пола. Ко всему, волосы и платье двигалось, как гладь озера от слабо ветра.

  - Приветствую тебя, дочь моя, - голос её был странный, словно повторялся эхом.

  - Великая Тьма! - воскликнула я, и упала перед ней на колени.

  - Встать, дочь моя! - голос звенел от недовольства, и эхо подхватило его и разнесло на все стороны. - Ты не должна становиться на колени, словно рабыня! Ни перед кем! И тем более перед своей матерью!

  Я вновь села в кресло и робко начала:

  - Извините...

  - Стой. Не нужно извиняться, просто запомни на будущее. И давай на "ты", - её голос успокоился. - Я пришла к тебе, потому что почувствовала, что сила начала в тебе пробуждаться.

  - Сила? - изумилась я.

  - Если честно, то я надеялась, что она будет в тебе спать до твоей смерти. Но когда ты помогла принцу Мальхиору она начала пробуждаться. Я не осуждаю тебя, наоборот, горжусь, но печаль всё же отравляет это чувство.

  - Я не понимаю, Тьма...

  - Называй меня мама, Ивона, - с нежностью поправила меня Тьма, и я совсем перестала понимать происходящее. - Я понимаю, что ты сейчас должна быть в шоке. Но не волнуйся, я всё объясню и отвечу на все твои вопросы. История будет длинной, но, надеюсь, ты не заскучаешь, - Тьма весело улыбнулась и я не смогла не улыбнуться в ответ. - Давным-давно жил Бог. Он создал этот мир, нас - четырёх хранителей: Тьму, Свет, Порядок и Хаос, и людей. Именно поэтому на этой планете существует только один материк с формой клевера и каждому из хранителей был отдан один из "листков". Со временем люди стали воевать между собой. Тогда мы и решили создать детей Стихий. Они должны были утихомирить людей, обуздать их желание крови и следить за тем, чтоб войн между ними больше не было. Но всё обернулось по другому: люди не желая повиноваться, стали воевать с нашими детьми и, что самое ужасное, наши дети со временем начали тоже воевать друг с другом.