– Прячутся только те, кто не прав. А я прав, понимаешь я сделал правильно, и не жалею, – смотря в море, произнес Михаил – так что давай!

Владимир медленно достал пистолет Макарова:

– Не могу я тебя убить, ты же всё таки мой друг, военный товарищ. Сколько мы вместе пережили!

Михаил сжал ладонь в кулак, с разворота ударил им в подбородок собеседнику. От неожиданности Владимир упал на землю, замарав свою куртку, и в то же мгновение подскочил на ноги.

– Ты чё делаешь?– крикнул Владимир – Я с тобой по–хорошему! Объяснить тебе пытаюсь, спасти тебя как то!

– Стреляй! Гнида. Чего тянешь?

Владимир наставил пистолет на Михаила. Раздался выстрел, Михаил, держась, за живот упал. Владимир подбежал к другу.

– Хватит нежностей! Развели сопли! – воскликнул Роман, пряча всё ещё дымящийся пистолет в кобуру.

Владимир зло посмотрел на Романа:

– Ты его только ранил, – он взял пистолет в руку.– Нужно добить, чтоб не мучился.

– Не надо, в лес его выкинем, чтоб помучился! – он подошёл к ним – бери его, понесли.

Владимир почувствовал, что его кто – то трясёт за плечи, он открыл глаза. Перед ним было худое лицо Романа.

– Время пять, пора валить, – сказал он.

Владимир кивнул головой, тяжело поднявшись с барной стойки. Перед ним всё ещё было лицо Михаила, спокойное, но с печальными глазами. На секунду в его голове всплыл вопрос: «Почему он, который без сожаления убивает всех подряд, переживает из – за убийства друга предателя?»

– Так ему и надо!– словно ободряя себя, произнёс Владимир. А немного засомневавшись добавил, – да ведь?

– Кому? – спросил Роман.

–Да, Мишке!

– Ты всё о нём. Конечно, я бы его вообще… – не найдя слов, Роман продолжил – Лучше бы ты о других невиновных, которых стреляешь, столько бы думал!

– А чего мне про них думать? – спрыгивая сказал Владимир. – Я их даже не знаю, я на них чихал!

Два бандита, не прихватив ничего ценного, вышли из бара. Машина резко тронулась с места и направилась в неизвестном направление по трассе.

Иван Николаевич остановил лошадь и слез с телеги.

– Надо посмотреть, – говорил он, обходя телегу и двигаясь к Михаилу – возможно у него болевой шок.

Андрей тоже спрыгнул с телеги, но в отличие от старика, он не сошёл с места.

– Какой болевой шок? – еле выговорил Михаил, пытаясь сесть.

– Обычный, – буркнул старик, смотря на раненого путника и немного помолчав, добавил – Есть хочешь?

– Был бы не против, – ответил Михаил.

– Тода полежи ещё, сейчас места для стоянки подберем-

За последние несколько дождливых дней, погода выдалась на редкость отличная. Небо было ярко голубое, солнце грело землю, поднимая всё ещё зеленую траву, которую несколько дней поливал дождь. Деревья, окрашенные в жёлто красную палитру, теряли свои последние листья и напоследок так ярко выставляли их напоказ, что казалось этой красотой, они пытаются убедить природу оставить листья. А в ответ природа посылала им маленький ветерок, нежно сдувающий то красный, то желтый, а то и обоих цветов листок. Жучки разных видов повылазили из своих домиков, думая, что снова наступило лето. Создавалось ощущение затишья, как внезапная тишина перед грозой. Природа взяла передышку, а вместе с ней и путники. Михаил еле слез с телеги и теперь сидел, облокотившись на старый толстый дуб. Иван Николаевич размеренно разжигал костёр, сначала он собрал веток, потом сложил их и поджёг. Потом он расстелил одеяло так, чтобы Михаилу было удобно брать еду, на одеяло положил сало, которое ему дал Николай, и немного оленины. Пока совершались все эти приготовления, Андрей лежал на траве и смотрел в небо, пытаясь понять суть, повторяя раз за разом в голове: «Для чего?» Как известно, данный вопрос – это первый шаг к самоубийству. Человек, который его будет повторять, рискует упасть в бездну безразличия, из которой его потом вынесут в гробу. Андрей в своих рассуждениях уже находился на краю бездны, когда до его обаяния дотянулся запах чеснока, соли и дыма. Он неохотно потянулся и направился к костру, который уже горел стараниями Ивана Николаевича.

Костёр можно сравнить с жизнью человека. Сначала его разжигают, и он пытается тянуться и увеличиться. Если правильно подбросить дрова, то маленький огонёк может превратиться в огромный костер, который никогда не будет гореть ровно. Он будет искрить, извиваться, пытаться продлить свой срок существования, но, в конце концов, он всё равно потухнет, оставив после себя яркие горячие угольки. Угольки, пролежав, могут дать жизнь новому костру, как мысль мудреца зажигает ума людей. Или могут потухнуть, сравнимы мысли глупца.

Путники уже поели и ждали, когда пища провалится, чтобы дальше тронуться в путь. Андрей смотрел на огонь, снова повторяя свой прежний вопрос, и настолько ушёл в себя как не заметил и сказал вслух:

– Ради чего?-

Иван Николаевич не обратил внимания на парня, уйдя в воспоминания молодости. В те моменты, когда солнце ещё не успевало встать, а он с младшим братом взяв удочки, отправлялись на рыбалку, представляя себя путешественниками на незнакомом острове.

Михаил же думая как говорится не о чём, спросил:

– Что ты имеешь в виду?

Андрей резко дёрнулся, отрываясь от своих мыслей, и сказал:

– Да я вот думаю, ради чего мы живём?

– Эко, брат тебя занесло. А скажи мне, ты воевал, голодал?

– А причём здесь это? – удивленно спросил Андрей.

– Нет, вот ты ответь, – не унимался Михаил.

– Нет, я не воевал и не голодал. Жил хорошо.

– Интересно, – чуть приподнимаясь, словно готовясь рассказывать, что – то длинное, сказал Михаил – Как сытые люди, которые не познали жизни, пытаются о ней размышлять.

– По вашему мнению люди познают жизнь через голод и войны?

– Давай на ты, меня кстати Мишей зовут.

– Приятно,– с любезничал Андрей. – Меня Андрей.

– Аналогично – ответил Михаил – Вот так слушай Андрей. Служил я в Афгане, капитаном. Взводом командовал. А что такое командир? Это как капитан на корабле, должен сам погибнуть, а корабль целым доставить. Послали нас, значит, в деревню на разведку, духов искать и припасов немного добыть. Я отвлёкся там, замешкался. Короче говоря, получилось, что десять человек из моего взвода погибли. Их дух один расстрелял из пулемёта. Десять моих знакомых, десять молодых парней лежали в цинковом гробу, они умерли. Их нет больше. Понимаешь? А вся вина в их гибели лежит на мне. Тогда вот я себя успокоил, что, дескать, они погибли ради Родины, ради свободы. Но в жизни всё оказалось намного проще. Они из-за наркоты погибли. Все эти войны в Чечне, в Афгане из-за наркоты. Там наркота дешёвая и растет везде! … Видишь, как просто, погано просто всё! -

– А в чём познание жизни заключается? – после небольшой паузы, спросил Андрей.

– Да в том, что жизнь проста как две копейки. Я там это понял. Ты хочешь найти ответы, залезаешь в дерби. А всё лежит на поверхности, всё просто.

– Раз всё так просто, в чём тогда смысл этого всего?

– Зачем тебе это знать?

– Интересно!

– Знаешь это не ответ. Зачем скажи, тогда и я отвечу.

Андрей задумался. На самом деле он не представлял, зачем ищет ответ на этот вопрос. Единственное, что пришло ему в голову, так это: «Ради славы ищу ответ». Но отвечать так вслух Андрей не решился, и ответил, так как обычно отвечают в подобных случаях:

– Не знаю.

– Вот именно. Ты не знаешь зачем ищешь ответ. Выясни сначала, для чего он тебе нужен, а потом ищи.

– Ну другие же искали просто так.

– Искали, да не нашли! Смотри сколько вокруг деревьев с листьями разной окраски, – раздвигая в стороны руки, сказал Михаил. – Иди среди желтой листвы, найди зеленый листик.

– Зачем мне это надо?

– Вот именно, тебе это не надо, а даже если ты пойдёшь искать, то будешь делать это вполсилы, и не найдёшь ничего. А если пойдет, к примеру, человек, которому я за каждый зеленый лист дам двести рублей, то он мне их принесет сотню. А теперь сам рассуди, человек никогда не ищет того что ему надо просто так. Любое приобретение, будь то книга или ещё что либо, он покупает ради определенной цели, книгу прочитать, фильм посмотреть, топором рубить. Не зря же говорят, что даже ружьё на гвозде раз в год стреляет. А ты ищешь ответ на фундаментальный вопрос человеческой цивилизации, ради интереса? Разве это не глупо!?