Отец

Говорят, если тебе суждено встретиться с кем-то, то ты с ним обязательно встретишься. И как бы ты не бежал от судьбы, она все равно тебя нагонит.

— Куда вы меня тащите?

— К нему! Ты должен с ним поговорить! — Илья отдернул мою руку. — Что? Я ему сейчас морду начищу.

Гигант остановился посреди дороги. Вокруг нас были зелень, запах прохлады, шум рабочих, которые беседовали с заказчиком. Сейчас я понял, насколько он высок. Илья был похож на этот храм. Так же устремлялся куда-то в серое небо, казался величественным и недосягаемым.

— Что я ему скажу? — Он пожал плечами.

— Что ты его сын! — Я толкнул его.

— А потом? — Он расплылся в печальной улыбке, понимая, что я проиграл и у меня не было ни единой мысли на этот счет.

— Потом… Потом, — я пытался найти ответ, но, кажется, все карточки с нужными словами я оставил в машине.

Илья опустил горячую ладонь на мою голову и растрепал волосы.

— Чего творишь? — я взорвался, пытаясь зачесать пряди назад. Волнистая челка легла на лоб, прикрывая правый глаз. Я дернул головой, но от этого на лицо упали еще волосы. — Вот чего ты натворил? И так времени нет стричься, еще и мой зачесон испортил.

— Вадим! — это был заказчик. Он, по видимости, закончил беседовать с рабочими.

Это место отличалось от тех, где мне приходилось бывать. Огромный храм, от которого остались только стены, возвышался на въезде в село. Он был слишком большим для этого крохотного поселения.

Становилось светлее, но солнце так и не появлялось из-за облаков. До конца месяца обещали дожди.

— А я смотрю, за эти годы услугами цирюльника ты так и не научился пользоваться. — Он засмеялся, указывая на голову. — Ладно… Я не это хотел сказать.

— А что же?

— Спасибо тебе, Вадим, что решился на такое. Сам знаешь, архитекторов талантливее тебя я не знаю. — Он сложил руки. Ткань бежевого пиджака натянулась. Этот костюм он считал удачным, поэтому надевал его на каждую важную сделку. За все это время он успел поправиться, поэтому эта одежда с треском налезала на него.

— Брось, Владимир, мне всегда интересно взяться за что-то новое.

Мы с ним снова посмотрели на храм, на толпу рабочих, которые проводили расчеты.

— Ты делаешь великое дело. — Он похлопал меня по плечу.

— Да, храм для многих людей — это важно.

— Дело не только в храме. Хоть он и несет огромное значение. — Мы пошли вдоль тропинки, чтобы осмотреть построение со всех сторон. — Когда я был маленьким, то мы с мальчишками бегали сюда. Они залезали внутрь, — Владимир указал на один из оконных проемов, — и бегали по разваленному полу. Из одной комнаты перемещались в другую, раскидывали игрушки, разводили костры. — Он обернулся в сторону холодного ветра, шмыгнул носом. — Матушка мне сразу запретила играть здесь. Сказала, что нельзя лезть в то, что все мы считаем святым.

Мы помолчали. Илья смотрел на высокие ржавые купола и красные стены. Ему это место было более чем знакомо.

— Теперь, — продолжил заказчик, — все эти мальчишки будут восстанавливать храм. — Он засмеялся: — Кто бы мог подумать, что я тоже внесу в это свой вклад. — Владимир замер, уставляясь туда, куда смотрел Илья. Я попробовал поймать их взгляды. — Ты подарил людям веру.

— Да, знаю, храм — это часть ве…

Но он не дал мне договорить:

— Храм — это лишь повод. Они будут работать и думать, что своим трудом принесут пользу всему населению. Приедут репортеры и скажут про толпу рабочих, которые трудились здесь. Их имена не назовут. Но все они будут говорить своим соседям, что им удалось поучаствовать в восстановлении храма. В восстановлении веры. Ты подарил им крохотный смысл.

Наконец я понял на что они смотрят. Это была птичка, которая кружилась около дыры купола. Наверное, там было гнездо.

— Осталось только получить разрешение на строительство, — Владимир оторвался от любования птицей. — Сельские подписали, мне теперь нужно получить разрешение из центра.

— Не переживай, этим займется мой человек, — Илья кивнул. Я запихнул руки в карманы, направляясь в сторону магазинчика. — Съездите с ним, он знает, что делать.

Илья поспешил за мной следом. Я еще раз дал ему пару советов, рассказал о людях, что сидят в управлении. Он внимательно слушал, не перебивая.

— Как приедешь, позвони мне.

— А где вы будете? — Мы зашли в магазин. Место в углу было свободно. Мы сели у небольшого столика.

— Я буду где-то неподалеку. Хочу осмотреть округу. Может, вдохновлюсь и нарисую что-то интересное, — я пожал плечами, кривя губы. — Мне кажется, что в этом проекте чего-то не хватает. Какая-то маленькая деталь ускользает от меня.

Илья молчал. Мы ждали, когда Владимир закончит собирать информацию у рабочих.

— Так вы тот, кто наш храм восстанавливает? — продавщица взмахнула руками. Старик, что стоял у кассы, затараторил:

— Нина, живо угости молодых людей.

И Нина кинулась к коробкам со сладостями:

— Печенье очень вкусное, попробуйте.

— Нет, спасибо, у нас еще те кексы в машине ле…

Но мне не дали договорить. Она поставила перед нами тарелку с печеньями, пихнула две кружки:

— Чай или кофе? Давайте еще шоколадное масло дам, оно у нас очень вкусное.

— У нас и в столице этого навалом. — Все они напоминали мне живое воплощение тетушки. Я попытался обойти это, но было бесполезно.

— Попробуйте этот хлеб, он не такой, как у вас, — Илья присоединился к ним. Продолжать отнекиваться дальше — было глупо.

— Спасибо вам большое, — старик подошел ко мне, пожимая руку. Продавщица уже намазала на хлеб масло, положила передо мной.

— Батон как батон, — пробурчал я, отломив кусок. Но стоило мне его попробовать, как я сразу ощутил разницу.

Он был сладким. И далеко не из-за масла, а из-за какого-то особенного ингредиента, добавленного в него. Он хрустел, был теплым и имел запах любви.

— А что отец? — наконец спросил я у Ильи. Он макал печенье в чай, тем самым доводя меня до бешенства. Я решил вопросом успокоить себя и как-то разузнать новую информацию.

— А что он?

— Ты же здесь родился. А потом… Как переехал с матерью?

Гигант вздохнул. Печенье отломилось и упало в чай.

— Я жил здесь с самого рождения. А потом, лет в семь, когда вернулся домой, мама стояла с собранными вещами. Она сказала, что папа будет работать и мы не должны ему мешать. Я спросил, куда мы поедем. Она обняла меня и пояснила, что уедем пока что к ней. Я не понимал, чем мы мешаем отцу и почему маленький и безобидный я не могу там остаться. А мама сказала, что если она уедет одна, то ей без меня будет очень плохо. Она хотела провести со мной время.