– Выглядишь вполне подходяще. – Он немного помолчал и продолжил. – Если ты сейчас внезапно появишься перед стражниками, я уверен, они в ужасе разбегутся, и мы с лёгкостью попадём в комнату. Как тебе такой план? – Дэн посмотрел на Анжелику, ожидая реакции.

– Ты издеваешься? – Девушка с возмущением воззрилась на него. – Решил ещё немного снизить мою самооценку?

– И не думал, – возразил Дамиан. – Тем более, что это не под силу простому смертному, коим я являюсь, Маркиза. Сама посуди: сегодня ты исчезла с площади, наделав много шуму и напугав до смерти всех присутствующих. И вдруг среди ночи появляешься перед сонными стражниками. Какой, по-твоему, будет их реакция?

– Стражниками? – переспросила Анжелика. – Он там не один, что ли?

– Двое, – сказал Дамиан. – Ну, так как, согласна?

Одна мысль о том, что она может опять оказаться в тёмном подвале и всё повторится, приводила Анжелику в ужас.

– А ты уверен, что они не позовут на помощь? – с сомнением произнесла она.

– Конечно, позовут, – кивнул молодой человек. – Но сначала уберутся отсюда, а нам только этого и надо. Пока подоспеет подмога, мы будем уже внутри.

– Даже не знаю, – Анжелика с сомнением покачала головой. – Вдруг, у меня не получится?

– Вдруг, вдруг, – передразнил её Дэн. – Что не получится? Молча встать перед двумя остолопами? Здесь большого ума не надо. Ну же, Энджи, соображай быстрее, у нас мало времени! – сказал он и с раздражением добавил, – я сыт по горло приключениями и хочу домой.

– Ну, ладно, – Анжелика и сама хотела этого больше всего на свете. – Других вариантов ведь у нас нет?

Дэн покачал головой и подбадривающе улыбнулся.

– Не бойся, я уверен, что всё будет так, как я и описал. Не нужно быть большим знатоком человеческой психологии, чтобы утверждать это почти наверняка.

– Почти? – переспросила Энджи. – Значит какой-то процент всё же остаётся!

– Минимальный, – хмыкнул Дэн. – Вперёд.

Он легонько вытолкнул её из-за угла, и девушка оказалась в коридоре перпендикулярном тому, в котором остался Дамиан.

– Давай! – услышала она за спиной его шёпот.

Анжелика постояла, чтобы набраться смелости, а затем медленно пошла по коридору. Освещаемая редкими факелами, висевшими вдоль стен, она, и в правду, напоминала существо из потустороннего мира. Взглянув на свою колышущуюся, лохматую тень, Энджи подумала, что и сама испугалась бы, окажись среди ночи один на один с человеком, отбрасывающим её.

Пройдя несколько метров, девушка заметила впереди двух стражников, стоявших по обе стороны от двери в «ведьмовское логово». Анжелика замедлила шаг, но ни один из мужчин не обратил на таинственную гостью никакого внимания. Подойдя ближе, Энджи увидела, что стражники бессовестным образом храпят, облокотившись на стену, вместо того, чтобы зорко следить за тем, что происходит вокруг.

Она сделала ещё несколько шагов и остановилась в растерянности. Что же делать? Не станешь же дёргать их за рукав, чтобы разбудить. Девушка оглянулась на Дэна, ожидая подсказки, но в темноте коридора того не было видно. Анжелика машинально запустила руку в то, что ещё некогда было причёской, и стала по привычке перебирать в задумчивости волосы.

Вдруг её пальцы нащупали что-то мохнатое и живое. Девушка похолодела от ужаса. Схватив извивающийся предмет, она извлекла его из своей причёски и поднесла к глазам. Это была мышь!

В ту же секунду коридор наполнил душераздирающий вопль, а стражники, выставленные перед дверью, подскочили на месте. Две пары глаз ошалело уставились на Анжелику, которая скакала перед ними, пытаясь скинуть с себя мышонка, зацепившегося лапой за край широкой юбки. Один из стражников помотал головой, чтобы сбросить с себя остаток сна, и потёр глаза руками.

– Господи Иисусе, – прошептал он, – это же ведьма. Ведьма! – закричал мужчина, и толкнул своего товарища. – Бежим скорее!

Второй стражник окончательно проснулся и не произнеся не звука, сорвался с места. Первый кинулся следом за ним, даже не оглянувшись на плясавшую перед ними ведьму.

Но Анжелика не заметила того, что произошло. Она продолжала прыгать на месте, тщетно пытаясь избавиться от непрошенного гостя.

– Энджи! – послышался громкий возглас. – Прекрати истерику!

Анжелика замерла и подняла взгляд на стоявшего перед ней Дэна. Тот еле сдерживался от смеха.

– Что это было? – прерывающимся голосом спросил он. – Почему ты скачешь как сумасшедшая?

– Мышь! – воскликнула девушка, дрожащей рукой указывая на подол платья. – Она зацепилась, и я никак не могу её скинуть!

Дэн негромко рассмеялся, затем присел на корточки и снял несчастного мышонка с юбки.

– Бедняжка, – обратился он к серому комочку, – эта сумасшедшая женщина тебя, наверное, до смерти напугала. – Он выпустил мышонка на пол, и тот быстро скрылся в щели каменной кладки.

Дамиан поднялся на ноги и повернулся к Анжелике. Девушка стояла молча, переводя дух после неожиданной встречи с мышонком.

– Признаюсь, я подумал, что ты вошла в образ, – ухмыльнулся Дэн, – а этого всего лишь маленький мышонок.

– Иди к чёрту, – произнесла Анжелика без должного пыла, осознав, что опасность миновала. – А где охранники? – она с удивлением посмотрела на дверь.

– С позором бежали, – ответил Дэн. – Как я и предсказывал. Впрочем, – добавил он, – от твоих воплей легко можно было получить разрыв сердца. Странно, что они смогли унести ноги живыми. – Он снова рассмеялся.

– Ха-ха-ха, – передразнила Анжелика. – Очень смешно. Я же не виновата, что боюсь мышей. Лучше скажи «спасибо», что путь теперь свободен.

– Спасибо, – Дэн вытер слезы. – Ты меня развеселила. Но, не будем задерживаться, – продолжал он, – что-то мне подсказывает, что сейчас сюда примчится целая толпа стражников.

Дамиан порылся в кармане и извлёк из него большой ключ, который накануне вручила Анжелике Марта. Молодой человек вставил его в замочную скважину и провернул несколько раз. Затем толкнул дубовую дверь, и та стала медленно открываться.

– Заходи, – обратился Дамиан к Анжелике.

Девушка быстро вошла в тёмную комнату, а Дэн скользнул следом. Затем захлопнул дверь и закрыл её на ключ изнутри.

Глава 20

«Ведьмовское логово» совсем не изменилось с тех пор, как Анжелика была здесь в последний раз. Каменный пол с вырезанным на нём таинственным кругом выглядел таким же древним, как и в двадцать первом веке. «Интересно, – подумала Анжелика, – когда же появилась эта комната, если даже в прошлом она кажется старой?».

Девушка сделала несколько шагов к изображению на полу и остановилась. Ей вдруг стало страшно. А что, если сейчас магия не сработает? Она совсем не помнит, что делала в тот момент, когда некие таинственные силы перенесли её в прошлое. Просто стояла? Или может быть, сделала какие-то важные движения, которым даже не придала значения. Что, если для путешествия во времени просто встать в круг недостаточно? Энджи обернулась на стоявшего за спиной и прислушивавшегося к звукам за дверью Дамиана.

– Дэн, – тихо позвала она, – мне страшно!

Молодой человек с удивлением посмотрел на неё.

– С чего бы это? – поинтересовался он. – Мы в шаге от дома. Тут радоваться нужно.

– Я боюсь, что сейчас это не сработает, понимаешь? – покачала головой девушка. – И мы навсегда останемся здесь.

Дамиан задумчиво посмотрел на неё своими тёмными глазами.

– Давай решать проблемы по мере их возникновения. Зачем переживать о том, чего может и не случится? Даже если всё будет так, как ты говоришь, следует поискать в этом плюсы.

– Какие могут быть плюсы в том, чтобы никогда больше не увидеть родных и близких?! – воскликнула Анжелика.

Дэн грустно усмехнулся.

– Перспектива, конечно, не очень. Но плюс всё же есть. – Он не отводил от неё взгляда. – Мы, наконец-то, будем вместе. Поженимся, нарожаем детей, состаримся и умрём в один день! – Дамиан улыбнулся. – Ради этого стоило попасть в прошлое.