– Действительно волнительно, но я отчего-то верю, что у нее все получится, – ответил Тим.

– Главное, что приворотное зелье для Грэга готово. Я просто уверена, что запах «Аромата Вечности» привлечет его, – уверенно проговорила она.

– Должен. Только вот думаю, Аделине надо получше изучить, что об этом говорится в книге приворотов, – заметил Тим.

– Верно, а то еще что-нибудь важное упустит. Надеюсь, что она как раз этим и занята, ведь неспроста же она уединилась.

– Скорее всего, а то я, помню, где-то раньше слышал, что всякого рода заклинаниям надо в точности до запятой следовать. В противном случае, может нечто ужасное произойти, – продолжил Тим.

– Не пугай меня! Мне кажется, с ней, да и с нами уже достаточно всяких неприятностей произошло. Пора бы светлой полосе наступить, – с надеждой в голосе проговорила Ирен.

– Неплохо было бы, – подтвердил Тим.

– Что ж, тогда может потихоньку пойдем? – с нетерпением спросила Ирен. – Мне еще надо к вечеру подготовиться.

– Пожалуй, пошли. Я вижу, что тебе уже не усидеть на месте, – без разговоров согласился Тим.

– Вы далеко собрались? – спросила друзей подошедшая Аделина.

– Как ты вовремя! Я думаю, нам пора начать прихорашиваться, до бала осталось всего пару часов, – проговорила Ирен.

– Я как раз пришла за тобой.

Ирен знала, что Тиму не очень хочется с ней разлучаться, да и сама она не хотела отпускать его, но посвящать его в женские хитрости наведения красоты она не намеривалась.

– Тим, ты, наверное, иди к себе в каюту, а мы когда будем готовы, позвоним тебе. И забери с собой Шоко, а то кто знает, как он на запах зелья отреагирует, – настоятельно попросила она.

Тим перечить не стал, да и догадливый пес в общем-то тоже. Не возражая, он сам с удовольствием последовал за ним.

*******

Дай-ка мне на колдовскую книгу взглянуть, может, я что-нибудь полезное для себя почерпну, – попросила Ирен подругу.

– Нет, дорогая, тебе нельзя этого делать. Праздное любопытство может сгубить твою душу. Уж поверь мне, я этого никогда не допущу. Да, в ней множество рецептов счастья и успеха, но тебе нет смысла к ней прибегать. У тебя есть все. И любовь, и карьера, и друзья. Цени, что имеешь, а далее судьба распорядится за тебя, – ответила она серьезно.

Ирен хорошо знала свою подругу, если та сказала нет, то это значило нет. Да и после событий, свидетельницей коих она стала, не оставалось сомнения, что решение Аделины не показывать ей книгу, было обосновано страхом за нее.

– Нет, так нет, давай тогда наводить марафет, – без укора ответила она.

*******

– Творец небесный! До чего же вы хороши, девчонки! – с восхищением воскликнул Тим, встретив девушек через два часа.

– Мы очень старались, – ответила Ирен, довольная воспроизведенным фурором.

– Да от вас невозможно глаз отвести, – восторженно произнес он.

Девушки действительно выглядели замечательно. Обе и без косметики были хорошенькими, но с правильно подобранным макияжем и нарядно одетые для Тима, они являлись верхом совершенства.

С глубоким вырезом бирюзовое платье Ирен явилось приятным сюрпризом для Тима. Она его купила незадолго до поездки и еще не надевала при нем. Словно созданная скульптором статуэтка, точеная фигурка Ирен смотрелась в нем по-женскому нежно и чрезвычайно привлекательно. Тим действительно не мог налюбоваться на свою миниатюрную невесту.

– Он прав, ты выглядишь просто великолепно, – перехватив восторженный взгляд Тима, подтвердила Аделина.

– Спасибо, дорогая. Ты тоже смотришься изумительно. Если сегодня состоится твоя встреча с Грэгом, то, я уверена, он будет очарован, – с улыбкой ответила Ирен.

Зеленое платье, которое Аделина приобрела ровно год назад, сидело на ней безупречно. Благодаря стараниям и мастерству Ирен, уложенные пряди волос ярко подчеркивали выразительные черты лица Аделины. Оттеняя кожу, они блестяще выделяли сияющие изумрудным светом глаза. Своеобразный, приятный запах колдовского зелья, очевидно, оказывал действие не только на души ушедших, но и на здравствующих людей. «Аромат Вечности» своим волшебным воздействием вверг Аделину в прекрасное настроение и значительно повысил энергетические ресурсы. Она ощущала себя необыкновенно счастливой и невероятно сильной и чувствовала, что если бы сейчас на нее напали все силы тьмы, она смогла бы отразить любой удар.

– Возможно, впитываясь в кожу, зелье оказывает такой парадоксальный эффект, – подумала она.

– Я весьма польщен, что мне дозволено сопровождать таких красавиц, – заводя девушек в залу, гордо произнес Тим.

Подготовленный для празднования Дня Всех Влюбленных банкетный зал производил сильное впечатление на всех посетителей без исключения. Превалирование цвета любви делало его убранство необыкновенно нарядным. В высоте над головой, словно маленькие облака, колыхались белые, розовые и красные воздушные шары. Около каждой мраморной колонны, подпирающей потолок, замерли высокие вазы с живыми розами. Нежно благоухая, великолепно составленные букеты покоряли своей пышностью. Усыпая белоснежные скатерти столов, красные лепестки королевы цветов девственно играли пламенем зажженных свечей. Своей художественной красотой они увенчивали романтическую атмосферу, царившую в зале.

– Какая красота! – восхищенно воскликнула Ирен.

– Когда же они успели так здорово украсить зал? Ведь еще утром здесь ничего подобного не было, – удивился Тим.

– Наверное, в то время, пока мы отдыхали на пляже, – проговорила Ирен.

– Я думаю, они бросили все свободные силы сюда и трудились не покладая рук, – произнес Тим.

– Да, так романтично, мы еще никогда не справляли День Влюбленных, – счастливо улыбаясь, произнесла Ирен.

– Я рад, что твое согласие стать моей женой мы отмечаем в такой праздничной атмосфере. Ведь это теперь самый важный день нашей совместной жизни. Я очень счастлив, что он нам запомнится таким красивым, – сказал Тим, обнимая Ирен.

– Я полностью разделяю твои слова, – произнесла Ирен, счастливо глядя на любимого мужчину.

Восторженные эмоции влюбленной пары безусловно разделялись большинством присутствующих в зале.

– А что ты скажешь? – осведомилась Ирен у Аделины.

Не получив ответа, она с волнением посмотрела на Тима.

– С ней что-то не так, – заметил он.

– Лина, с тобой все в порядке?! – с тревогой спросила Ирен подругу.

*******

Аделина не слышала своих друзей. Их голоса отчего-то сливались в один сплошной гул. У нее слегка закружилась голова и помутнело в глазах. Когда, как ей показалось, что сознание вернулось к ней, она увидела себя со стороны вне своего тела. Ирен с Тимом суетились над ней, стремясь привести в чувство. Но, несмотря на все их усилия, она не приходила в себя и продолжала лежать без движения.

– Со мной все в порядке, – стараясь успокоить друзей, кричала она им.

Но те не слышали ее.

Ощущение свободы, легкости и покоя с такой силой заполнило ее существо, что у нее не возникло ни малейшего желания возвращаться в свою телесную оболочку. Ее новое состояние дарило невероятную радость полета, эфирности и умиротворения. Откуда-то послышались легкие, нежные, едва различимые переборы дивной мелодии. Она сразу же узнала их. Там, на дне Колодца Смерти, теряя жизнь, она уже слышала этот божественный звук. Он сопутствовал голубой дымке Знаний. Именно эти волшебные ноты, помогали сейчас ей удерживаться в невесомом, безгранично вольном состоянии души.

Несмотря на жалость, которую она испытывала к взволнованной Ирен и расстроенному Тиму, Аделина не могла отвергнуть зовущую ее мелодию. Ее душа без оглядки устремилась в направлении чарующего звука, с легкостью поддаваясь его пленительной силе.

Но тут на нее нашло непонятное чувство тревоги. Пытаясь понять ее источник, она осмотрелась вокруг. Со всех сторон, куда достигал ее взгляд, она видела наступление тумана. Плотной завесой он почти полностью заволок стены зала. Покрывая все большие площади, пелена почти скрыла из виду воздушные шарики, украшающие потолок. Их красный цвет уже был неразличим в толще туч. А тем временем туман все наступал, сгущаясь с каждой минутой, он становился все более непроницаемым и мрачным.