– Так вы видели их?! – округляя в страхе глаза, боязливо спросил старик.

Исходя из его тона, Аделина сделала заключение, что он имеет в виду именно тех существ, о которых она пришла его расспросить.

– Демонов Мрака? – уточнила она.

– Как точно вы их назвали. Да, я говорю именно о них. Они самые страшные из всей братии тьмы, – произнес старик, содрогнувшись.

– Кто они такие?

– Верховные. Самые приближенные к Духу Тьмы, – тихо ответил он.

– Мне показалось, что эти существа обладают очень большой энергией. Так ли это.

– Именно так. Невероятной.

– Почему же они тогда не атаковали меня? – спросила Аделина.

– Если бы они атаковали тебя, ты бы сейчас не стояла здесь. Твоей силы недостаточно противостоять им. Возможно, они просто растерялись от неожиданности. Ведь такого с ними раньше никогда не происходило. А может быть, не хотели выдавать себя раньше времени, – предположил старец.

– Что же мне делать, если они нападут на меня?

– Я очень надеюсь на то, что у них уйдет некоторое время на восстановление своих рядов. Тебе осталось продержаться совсем немного, ведь завтра уже 14 февраля, Валентинов День. Близиться час ухода Грэга, а с ним и твой шанс вернуть его в мир живых. Я думаю, они оставят тебя в покое после этого дня. Однако помни, если ты упустишь этот шанс, другой такой возможности у тебя уже не будет.

– Я помню это и очень тревожусь. Только я даже не представляю, где мне искать его завтра.

– Надеюсь, в нужное время силы света помогут тебе. Направят его. Так же, как направляли тебя когда-то. Силы света помогли тебе попасть на корабль и познать то, что ты знаешь сейчас, – ответил старец.

– Но ведь мне еще надо сделать так, чтобы Грэг выслушал меня. При нашей последней встрече он даже не отреагировал на мой зов, – взволнованно проговорила она.

– Не беспокойся, ты уже давно научилась быть заметной в мире душ и правильные слова ты сможешь подобрать. Ты готова, деточка, – ласково ответил старец.

– А как же портал? Как мне найти портал? – все еще не унималась Аделина.

– Ведь нашла же ты как-то портал в стране мрака и выбралась оттуда. Поверь мне, ты сможешь! – воскликнул часовщик.

– Да, но я все равно переживаю, что у меня ничего не выйдет.

– Доверься своему чутью, и будем надеяться, что у тебя все получится. Ну а теперь иди. Поздно уже. Тебе надо отдохнуть. Завтра у тебя очень важный день, – сказал старик, выпроваживая девушку.

– До свидания. Спасибо вам за поддержку, – нехотя поднимаясь со стула, поблагодарила она его.

– Спокойной ночи, – с доброй улыбкой пожелал тот напоследок.

Старик как мог подбадривал и воодушевлял ее, но при этом сам он несильно верил в успех. Слишком невероятной по исполнению была их затея. Радовало старика лишь одно, что после посещения Пещеры Мрака девушка до сих пор оставалась жива.

*******

Надо отметить, что ночь у Аделины действительно прошла спокойно. Хотя и проснулась рано, чувствовала она себя великолепно. Хорошо отдохнувшая и посвежевшая, она засобиралась на завтрак. По всей видимости, и Шоко спал очень крепким, здоровым сном, потому как тоже был бодр и полон собачьей активности.

Ирен с Тимом уже поджидали их за столом, попивая кофе и оживленно разговаривая. Счастливые, наполненные любовью, они наслаждались жизнью, и, казалось, ничто не тревожило их. Никакие силы зла не смущали их в данный момент. Настроение Аделины тут же поднялось, когда она обнаружила, в каком прекрасном состоянии души пребывали ее друзья. Те почти закончили завтрак, когда Аделина подсела к ним.

– Не дождались нас? – с улыбкой спросила она.

– К сожалению. Мы вскочили сегодня ни свет ни заря. Вот и рванули на завтрак, ты же знаешь, как твоя подруга бывает нетерпелива, – со смешинкой в голосе ответил Тим.

– Что правда, то правда, – весело ответила Аделина.

– Сиди, сиди, я тебе сейчас что-нибудь принесу, – вскочила Ирен, заметив, что та собирается встать из-за стола.

Ирен прекрасно знала предпочтения подруги, поэтому не стала дожидаться ее ответа. Как только она удалилась, Тим наклонился к Аделине.

– Послушай, Лина, что ты думаешь по поводу того, если я сделаю сегодня Ирен предложение. Тем более что такой праздник – День Влюбленных? – вполголоса спросил он.

– Я рада, что ты, наконец, решился! Давно пора! – весело ответила она.

– Честно говоря, я не вчера это задумал. Но сама понимаешь, боялся отказа, – смущенно признался он.

– Конечно, понимаю. Однако думаю, что сейчас у тебя есть реальный шанс получить ее согласие. После твоего геройского поступка она просто без ума от тебя, – подбодрила его Аделина.

– Ты так думаешь? – с надеждой в голосе спросил он.

– Я просто уверена, Тим. Поверь мне, я знаю ее гораздо дольше, а следовательно, и лучше, чем ты. А кольцо у тебя есть? – с беспокойством спросила она.

– Да, конечно. По правде сказать, я кольцо давно уже купил. Просто все это время случая подходящего ждал, – покраснев, ответил парень.

– Какой ты молодец! Я так рада за вас, Тим, – сказала Аделина, не скрывая восторг.

– Пойду, принесу немного фруктов, – завидев возвращающуюся Ирен, он поднялся с места.

Он понимал, что девчонкам надо пошептаться, и не хотел стеснять их. К тому же Ирен могла заметить по его лицу, что он разговаривал с Аделиной о чем-то серьезном. О том же волновалась и Аделина, потому постаралась опередить вопросы подруги.

– Ну и как вам спалось, дорогая? Судя по счастливым мордашкам, неплохо?! – с улыбкой спросила она.

– Прекрасно! Я так соскучилась по Тиму! – расцвела в улыбке Ирен.

– По моим скромным наблюдениям, он соскучился по тебе не меньше, – убедительно произнесла Аделина.

– Ты весьма наблюдательна, это была необыкновенно бурная ночь, – засмеялась Ирен.

– И где вы только силы берете?! После всего, что с нами произошло вчера… – подшучивая над Ирен, воскликнула Аделина.

– Дело молодое, – в тон ей ответила подруга.

– Я рада, что у вас все хорошо, – уже более серьезно произнесла Аделина.

– Хорошо не то слово, просто прекрасно! Не поверишь, но я, кажется, влюбилась! – радостно сказала Ирен.

– Вот так новость! Просто бальзам на душу! А то, я было начала думать, что с тобой этого уже никогда не случится, – вдохновенно произнесла Аделина, делая вид, что удивлена.

Она хорошо чувствовала состояние подруги и давно заметила, что та влюбилась по-настоящему.

– Ну, что, девчонки, решили, куда мы пойдем сегодня? – спросил Тим, ставя фрукты на стол.

– Безусловно, на пляж! Нам всем надо хорошо отдохнуть, сегодня предстоит очень важный вечер, – тоном, не поддающимся возражению, произнесла Ирен.

– Я полностью за, хоть немного погреемся на солнышке, – тут же согласилась Аделина.

– К тому же неплохо было бы немного загореть. Уж очень хочется к вечеру выглядеть на все сто, – сказала Ирен.

– К балу действительно следует подготовиться, – тихо подтвердила Аделина.

Она очень беспокоилась. Неся надежду, события предстоящего вечера безмерно пугали ее. Аделина все время думала о возможной встречи с Грэгом и волновалась как девчонка, идущая на свое первое в жизни свидание.

– На пляж, так на пляж. Тем более, мне кажется, что там мы будем в относительной безопасности. Надеюсь, темные силы не переносят солнечный свет, – разделил их мнение Тим.

Восхитительное утро рассыпало в воздухе свою прохладную свежесть. Ясное небо и нежная лазурь воды сочностью красок восхищали души и радовали глаз. Друзья шли по берегу, не уставая любоваться красотами живописного пляжа. Особая, первозданная безупречность еще не проснувшегося острова и впрямь покорила бы сердце любого, способного радоваться жизни человека. Кристально прозрачная вода и еще не прогревшийся солнцем песок навевали ту благодатную умиротворенность, которую так трудно найти в современном мире.