– Рискните, – усмехнулся Чароит. – Вы обе слишком слабы, и даже объединив усилия, не справитесь со мной.

– Мы учли это, – засмеялась звенящим смехом Сорелла. – И заранее обеспечили себе подмогу. Против нас троих даже ты не устоишь.

– Вы уверены?

– Уверены, братец, – раздался знакомый ехидный голос. – Более чем.

Чароит обернулся и увидел Малахита, с вызывающим видом подпиравшего стену.

– Мне следовало догадаться, что это твои происки. Шерл меня предупреждал, – покачал головой Чароит. – Ну что тебе неймется?

– О, я долго ждал этого момента! – сладенько улыбнулся Малахит. – Теперь у меня есть возможность наконец-то расправиться с тобой, а заодно и твоей подружкой. И тогда я получу положенные мне почет и славу, которых я был лишен все это время по твоей милости.

Чароит с сожалением посмотрел на брата.

– Ты так ничего и не понял, Малахит, – сказал он. – В своих проблемах виноват только ты сам и никто другой. Но по крайней мере я теперь знаю, почему ты затеял все это. Хотелось бы узнать ваши причины, леди.

– Ты бросил меня! – яростно прошипела Канель, утрачивая контроль над собой. – Променял на эту ничтожную девку! Думал, что я прощу тебе это?

Чароит неопределенно пожал плечами, что еще больше вывело леди-демона из себя, и она чуть ли не бросилась на него с кулаками.

– А на меня ты вообще не обращал внимания, – мрачно сказала Сорелла. – Ты унизил меня, отказав мне. А такого я не прощаю.

– Я все понял, – произнес Чароит. – И что, вы намерены сражаться со мной?

– Нет, братец, – ядовито ответил Малахит. – Мы намерены разделаться с тобой окончательно.

– Ладно, – сказал Темная Звезда. – Делайте со мной что хотите, только отпустите Аметист.

– Еще чего, – фыркнул его брат. – Ты нас, никак, за дураков держишь? Не выйдет. Она тоже умрет. Хотя, возможно, мне стоит сначала поразвлечься с ней? Супервоительниц у меня еще не было…

Малахит шевельнул рукой, стена, возле которой он стоял, исчезла, и Чароит увидел Еву.

Девушка была прикована к вертикальной каменной плите за руки и за ноги. Она уже пришла в себя.

– Аметист! – воскликнул идеальный демон, бросаясь к ней.

– Не торопись, братец, – на пути у него возник Ящик Пандоры, но Чароит не глядя смел его с дороги и Малахит полетел на пол.

– Чароит? – Ева подняла голову. – Ты здесь? Ты все-таки пришел за мной…

– Конечно, – Чароит проверил оковы на прочность и убедился, что голыми руками их не сломать. – Я не мог бросить тебя в беде и как только услышал твой зов, сразу поспешил на помощь.

– Они блокируют мой браслет. Я не могу превратиться в Аметист, а значит, команда не сможет помочь нам. Тебе не надо было приходить сюда. Этот зеленый, который так похож на тебя, устроил тебе ловушку.

– Это мой брат-близнец Малахит, – мрачно сказал Чароит, пытаясь освободить Еву. – Кажется, он окончательно сошел с ума. Я начинаю жалеть о его существовании.

В это время разъяренный Малахит вскочил на ноги и шарахнул в брата струей едкого тумана.

Чароит медленно повернулся к брату, движением ладони убрал туман и произнес:

– Все, Малахит. Ты хотел войну между нами, ты ее и получишь.

– Ты забыл о нас, красавчик, а мы этого не любим, – пропела Канель и ударила в Чароита электрическим разрядом с напряжением около 10000 вольт. Следом Сорелла отправила свой цветочный вихрь.

Темная Звезда довольно легко уклонился от обоих ударов и послал в ответ лучи тьмы. Пока три демона Мрака приходили в себя после этой атаки, Чароит сосредоточился, собирая в себе все свои силы, и с помощью магии разрушил структуру материала Евиных оков. Металлические кольца рассыпались, и демон вовремя подставил руки, чтобы подхватить Еву.

Прижимая девушку к себе, Игмеральд немедленно переместился из мира демонов в мир людей.

– Стой! – завопил Малахит, видя, что брат исчезает во вспышке тьмы, разрушая все его планы. А Серебряная Змея послала вдогонку Чароиту несколько молний, но безрезультатно.

Малахит выругался и топнул ногой. Все его усилия пропали даром. Теперь все следовало начинать сначала.

47. МЕСТЬ МАЛАХИТА

Чароит и Ева оказались в Центральном парке. В городе царила глубокая ночь.

От пережитых волнений Еву начала бить нервная дрожь. Демон снял с себя плащ и укутал им девушку.

– Игмеральд, я так переживаю за тебя, – призналась Ева. – Твой брат и эти две демонессы не оставят тебя в покое.

– Ерунда, – отмахнулся Чароит. – Я больше боюсь за тебя – вдруг они попытаются причинить тебе вред, когда меня не будет рядом? Я этого не переживу.

– Обещай мне, что не будешь подвергать себя опасности, даже ради моего спасения, – потребовала Ева. – Я не хочу потерять тебя.

– Ты требуешь от меня невозможного, – усмехнулся Чароит. – Готов выполнить любое твое желание, кроме этого.

– Хитрый. Тогда я бы хотела, чтобы эта война поскорее закончилась, и ты снова взял бы меня с собой в свой Изумрудный город.

– Обещаю, – серьезно сказал Чароит. – И еще обещаю никогда не покидать тебя.

– Спасибо, – прошептала Ева. – А теперь, пожалуйста, обними меня, чтобы я успокоилась.

Он охотно исполнил ее просьбу. В его надежных руках Ева почувствовала себя защищенной от всех бед мира и постепенно расслабилась.

А бывший демон Мрака наслаждался тем, что держал ее в своих объятиях и ощущал в себе бесконечную любовь и нежность к этой хрупкой девушке, желание защищать ее и никогда не расставаться с ней. Раньше он ни к кому не испытывал таких чувств.

Им было хорошо вдвоем и казалось, что больше ничего вокруг не существует. Но такая идиллия не могла длиться вечно.

Внезапно перед ними возник Малахит. Создавалось впечатление, что он буквально дымится от ярости. На самом деле он с трудом контролировал себя, чудом удерживаясь в человекоподобном виде.

– Ну держись, братец! – прорычал он, направляя против Чароита и Евы всю свою мощь. К нему присоединились Канель и Сорелла.

Чароит вскочил, одновременно отталкивая от себя Еву, чтобы уберечь ее от атаки брата. И поэтому объединенная мощь трех демонов Мрака пришлась только на него.

Сила удара временно обездвижила Чароита, чем немедленно воспользовался Малахит.

С безумным хохотом он подскочил к застывшему брату и с размаху пнул его так, что тот отлетел на несколько метров. Естественно, Ящик Пандоры на этом не успокоился. Он с явным удовольствием продолжил избиение. Цветок Зла и Серебряная Змея тоже не отставали от него.

– Не забывайте блокировать его способность к перевоплощению, теперь вы знаете его настоящее имя и можете сделать это, – напомнил Малахит леди-демонам. – Пока он в этом состоянии, ему нас не одолеть.

Чертов Малахит! Чертовы демонессы! Ева прекрасно поняла о чем шла речь – Уроки Опала, в отличие от того же Топаза, она помнила четко. В человеческом облике любые демоны наиболее уязвимы. Зато в демоническом состоянии пытаться уничтожить их все равно, что палить из пушки по воробьям. Но если очень постараться, то можно блокировать способность к трансформации и удержать противника в физическом теле. Это проще сделать, если знать его настоящее имя и иметь численный перевес.

Ева наконец выпуталась из серебряного плаща Чароита и перевоплотилась в Аметист, благо демоны Мрака забыли о ней и перестали блокировать ее браслет.

Суперизлучатель бросилась на выручку Чароиту. Она пришла в ужас, когда увидела, что вытворяет Малахит со своим беззащитным братом и почувствовала всю боль Чароита. Ей приходилось раньше видеть жестокость демонов Мрака, но Малахит в своей изощренности оставил их далеко позади.

Не давая брату возможности прийти в себя и предпринять хоть какие-то ответные действия, обезумевший демон превратил сражение в натуральную бойню. Он не ограничивался обычными физическими ударами, а использовал свои демонические способности. Его помощницы ослепленные местью, не отставали в жестокости, позабыв обо всем на свете.