Однако спустя некоторое время Кларисса помирилась со своим мужем и оставила Нормана с разбитым сердцем. Кларисса пообещала ему, что взамен её сердца она отдаст ему свою дочь.

Шериф ожесточился и возненавидел весь женский род. Он издевался над ними до того несчастного случая, который заставил его переосмыслить прошлое. Минуло сто лет, и тогда он встретил свою половинку и женился, но не смог избежать проклятия. Затем в один прекрасный день до него дошли слухи, что Кларисса осталась одна с ребенком, и что её пара, Андраш, скончался в бою. Норман, не теряя времени, начал выслеживать её, чтобы забрать то, что ему обещано. И Кларисса делала всё, чтобы оставаться вне его досягаемости.

Эмили вспомнила, как они с мамой постоянно переезжали с места на место. Она даже не знала, что та пытается скрыться от Нормана. Парадоксально, что она так и не смогла избежать своей судьбы, и в итоге оказалась в его руках. Мама заболела, а потом умерла. У неё не было семьи, потому что мать и отец были древними драконами.

Шериф забрал её и привёл в свой дом. К тому времени он уже вступил в повторный брак, и его вторая жена тоже умерла вскоре после того, как родила ему Кеннета. Он стал одержим поиском способа снять проклятье, и нашёл выход. Он решил пожертвовать Эмили, чтобы разорвать порочный круг и спасти не только себя, но и своих родственников.

Оглядываясь назад, Эмили поняла, что не может винить в случившемся исключительно Нормана – равное бремя вины лежало и на её матери. Невероятно долгая, практически бессмертная жизнь потребовала жертвы от её родителей. Сердца со временем могут меняться, даже если пары должны быть половинками, скреплёнными на всю жизнь.

Старший посоветовал ей отпустить прошлое. Она и Ровик молоды, и будущее открыто перед ними.

Полет её мыслей прервался, когда Ровик спросил диагноста, установила ли она пол ребёнка.

– О нет, срок ещё слишком мал для этого. Мы сможем определить его на втором УЗИ, между восемнадцатой и двадцатой неделями. – Доктор снова поводила по кругу датчиком и зафиксировала на экране несколько фотографий. – Итак, если вы хотите, я напечатаю вам снимок. – Она вытерла гель с живота.

Ровик помог Эмили с одеждой. От счастья он улыбался как ненормальный. Им выдали документы и фотографии, и Эмили быстро сходила в уборную. Когда они вышли из клиники, она не могла сдержать улыбки.

– Как думаешь, мама захотела бы копию снимка?

Её муж поднял бровь.

– Шутишь? Она знает, что тебе назначили на сегодня. Могу поспорить, что она возьмёт тебя в оборот, как только мы вернёмся домой.

Зазвонил его сотовый. Ровик посмотрел на экран:

– А может и раньше. Это мама.

– Ты не собираешься брать трубку?

– Она слишком любопытная. Разберёмся с ней позже.

– Ровик, она твоя мама.

– И что?

Эмили закатила глаза. Разве он не понимает, насколько ему повезло, что у него такая мама, как она?

Когда вызов перешёл в непринятые, Ровик получил сообщение. Он прочитал его и громко застонал. – Мама с папой собираются приехать на эти выходные, навестить нас.

– Это хорошие новости.

– Надеюсь, ты шутишь.

– Ровик, они твои родители.

– И я уже много раз пожалел об этом.

– Это просто ужасно. – Эмили хлопнула его по плечу. – Всё будет хорошо. Мы замечательно проведём время с твоей семьёй.

– Для тебя это важно, не так ли?

– Да. Что я могу сказать? У меня не было незабываемого детства. Не было отца, только мама.

– Если это для тебя так важно, то обещаю, что буду вести себя хорошо.

– Ты лучший.

– Только не позволяй маме готовить. Если она добавит что-нибудь цитрусовое, клянусь, я заплачу.

Эмили рассмеялась:

– Хотела бы я это увидеть.

КОНЕЦ