Он чуть склонился вперед, и Квиллем ощутил всю силу его личности, его явно вел вперед пыл.

— Вы не понимаете? На Сеферис Секундус были одержимые псайкеры, и целя группа беглых колдунов оттуда только что прибыла в систему. Любой из них может быть заражен, если не сказать больше.

— Элира, — произнес Хорст, — она внедрилась в группу.

Если он прав, то она в чудовищной опасности.

Он повернулся к инквизитору Гриннеру:

— Нам сейчас же нужно ее забрать.

— Если мы это сделаем, — мягко произнес Гриннер, — то потеряем ниточку к Факcлигнае. И, возможно, единственный шанс найти и спасти Карлоса, так как я уверен, что он продолжил расследование, что вы начали вместе на Сеферис Секундус.

Он покачал головой.

— С этого момента мы больше ничего не делаем, просто следим.

— Может быть вы и готовы рискнуть, — сказал Карнаки, поднимаясь из-за стола, — но я определенно нет.

Он небрежно взглянул на Хорста.

— Где прячутся псайкеры? — спросил он, — Ах, вижу. Заброшенный агрокупол на Тарсусе.

Хорст вскочил, он был напуган и шокирован.

— Извините, — вырвалось у него, — он просто…

Он не мог подобрать слов.

— Я знаю об особенном таланте инквизитора Карнаки, — сказал Гриннер.

Он по-доброму посмотрел на Хорста.

— И я могу уверить вас, что вы ничего не могли противопоставить ему.

Он вернул свое внимание к Карнаки, и выражение его лица затвердело.

— Однако я надеялся, что вы воздержитесь от такой неучтивости по такому мелочному поводу. Пожалуйста, вернитесь на место.

— Мои извинения, — Карнаки склонил голову и подчинился, — но мое мнение — надо действовать.

— И мы его должным образом рассмотрим, — уверил его Гриннер, — как и другие альтернативы.

— Вос!

Дрейк поприветствовал своего друга на посадочной рампе, которая уже начала подниматься. Бард держал двигатели маленького крепкого шаттла на холостом ходу, и теперь, включил главные ускорители, он начал взлетать в буре песка.

— На тебя больно смотреть.

— На тебя тоже, приятель.

Кирлок отличался от того человека, которым он его запомнил. На его лице отразились долгие недели с тех пор как они расстались, но и Дрейк изменился. В его глазах появилось что-то новое, что он замечал только в глазах ветеранов, какая-то осторожность, которая останется с ним до конца жизни.

— Что приключилось? Мордекай очень мало что рассказал по воксу, но он и не хотел говорить по понятным причинам.

— Да дофига всего, — ответил Дрейк, забирая сумку, что нес друг.

Она была тяжелой, в ней лежал дробовик, меховая накидка Кирлока и несколько других вещей, что он приобрел с тех пор как они расстались. Цепной топор висел на своем обычном месте, за плечом Кирлока, и рыжеволосый гвардеец снял его с петель, когда проходил через узкую дверь пассажирского отсека.

Бард явно наслаждался задачей пролететь через путаницу пересекающихся этажей улья, площадка, на которой они приземлились, была маленькой, предназначенной только для легких сервисных суденышек, способных пролетать меж плотно собранных конструкций, так что даже такой маленький шаттл как их, до сих пор ни разу не приземлялся в этом месте. Векс снабдил их координатами по памяти, намекнув, что Ангелы уже пользовались этой площадкой во время другого задания, хотя не конкретизировал. Элира явно поделилась с Кирлоком кое-какими воспоминаниями, так как казалось, что точку встречи он нашел без особых трудностей.

— Интересное место, — прокомментировал Дрейк, падая на ближайшее сидение и пытаясь впитать в себя головокружительную панораму пересекающихся жилых зон, скрученных друг вокруг друга, словно огромный моток бечевки.

Большая часть из них проносилась мимо на такой скорости и в такой близости, что обычно казалось бы опасным, но у него было время приноровиться к Барде с момента прибытия на Сцинтиллу и он всецело доверял способностям молодого пилота. Кроме того, если он ошибается, то на такой скорости он умрет быстрее, чем осознает это.

— И не говори, — согласился Кирлок, когда Бард увернулся от последней из структур и шаттла наконец-то вырвался в небо.

Двигатели завыли, когда пилот врубил их на полную, и доблестное маленькое судно бросилось вперед, словно охотничий ястреб, спущенный с поводка.

— Мне интересно было бы взглянуть для сравнения на Сибелиус.

— Мы не возвращаемся в Сибелиус, — ответил Дрейк, — мы встречаемся на корабле.

Небеса за иллюминатором уже начали темнеть, приобретая насыщенно пурпурный оттенок, и на небесном своде появились первые слабо светящиеся звезды, затененные на мгновение огнями орбитальных доков и скоплением судов, окружающих их.

— Корабле? — не очень-то радостно произнес Кирлок, — я только что слез с гребаного корабля.

— Этот другой, — ответил Дрейк, — он принадлежит другу нашего босса…

Он глубоко вздохнул.

— По правде, тебе кое-что нужно знать…

После увещевания инквизитора Гриннера, совещание протекало достаточно гладко, хотя Хорст не мог удержаться и каждые несколько минут украдкой бросал взгляды на Карнаки. Он знал о способностях этого человека по докладу Кейры, но все же до сих пор был полностью не подготовлен к встрече с ними. Как только облаченный в черное инквизитор заговорил, информация просто автоматически всплыла в его памяти, оставалось только собрать ее поверхностных мыслей, словно жир в кипящем котле. Несмотря на уверения Гриннера, что ему не в чем себя обвинять, в нем бурлило негодование, убеждение, что инквизитору Ордо Маллеус теперь нельзя доверять.

Заставив себя вернуться к беседе за столом, он внезапно обнаружил, что пока он размышлял, они достаточно далеко продвинулись и сейчас выступал Векс.

— Становится очевидным из файлов Воса, что Факслигнае, если действительно он стоят за всем этим, воспринимают легенду о Пустотном духе достаточно серьезно и активно ищут его.

Техножрец замешкался.

— "Пустотный дух" — это ближайший перевод на Готик эльдарского названия скитальца, которое дословно звучит как "навсегда потерянные среди звезд странник". Воспользоваться услугами Конклава Просвещенных было достаточно проницательно, поскольку, будучи спонсируемым богатыми людьми, слабо разбирающимися в теме, их библиотеки часто набиты эзотерикой, потерянной или неизвестно для большинства заслуженных академических учреждений.

— Ты имеешь в виду, что в планшете есть информация, которая неизвестна нам? — Спросил Квиллем, склоняясь над столом.

Зная талант Векса выводить связи не сразу очевидные для других людей, Хорст был менее удивлен, чем его новые коллеги.

— Полагаю да, — ответил Векс, — хотя я не могу быть полностью уверен. В конце концов для меня это новая область исследований, так что я незнаком с большей частью существующей информации.

Он запросил помощь команды аналитиков инквизитора Гриннера, как только прибыл на "Правосудие Императора", хотя Хорст понятия не имел, почему они не поручили просеивать данные одному из своих техножрецов. Он был уверен, что в команде Гриннера таковые найдутся.

Возможно они таким способом показали, что Ангелы ценные союзники, или же наоборот, хитрым образом отодвинули их от главного расследования.

— Однако я вполне уверен, что по крайней мере один отчет о "Пустотном духе" не встречается в любых других материалах. И если так, что может стать значительным открытием.

— Каким образом? — спросил Гриннер.

— Потому что он может завершить маршрут, — ответил Векс, — слишком рано говорить определенно, но если я прав, то возможно должным образом подготовленный навигатор благодаря ему сможет значительно сузить район поисков. Ну и конечно же, если он в конечном итоге вообще существует.