–Вы как? В порядке? – Спросил Сэм, смотря то на бабушку, то на меня.

–Да, я в порядке, – кивнула бабушка. – Алекс, отдай мне кулон. Теперь ты видишь, что он приносит одни беды. Не позволяй тьме решать за тебя.

–Извини бабушка, но я не отдам тебе кулон. Как только все закончится, я обещаю, что отдам его тебе или выброшу, но не сейчас, – покачала головой я и вышла на улицу, чтобы подышать свежим воздухом.

–У нас проблемы Сэм, притом серьезные, – услышала я голос бабушки, прежде чем выйти на улицу.

«Я одна сплошная проблема», – подумала я про себя, вздохнув.

–Алекс! – Раздался радостный возглас. Я обернулась и увидела Майкла, который махал мне рукой.

–Привет, – попыталась вежливо улыбнуться я, но у меня вышла только вымученная улыбка.

–С тобой все хорошо? Выглядишь усталой, – спросил он, подходя ко мне.

–Все нормально, – ответила я.

–Я слышал крик в вашем доме, – сказал аккуратно Майкл.

–Я поругалась с бабушкой, – ответила я весьма неохотно.

–Извини, наверно, это не мое дело, – сказал Майкл, поняв, что я не хочу обсуждать с ним свои семейные дела.

Мне вдруг стало так стыдно перед ним за то, что я не хочу рассказать ему то, что произошло. Майкл был моим другом, и я могла ему доверять. В конце концов, мне нужно было кому-то выговориться.

–Нет, Майкл, тебя это тоже в какой-то мере касается, – возразила я.

–Меня? – Удивился он, переспросив, и я все ему объяснила.

–А если твоя бабушка действительно права и этот кулон действительно опасен? Может, тебе лучше снять его? Обойдемся как-нибудь без него, раньше же обходились, – сказал Майкл, и я увидела у него на лице беспокойство.

–Раньше во главе охотников не стоял твой отец, – заметила я.

–Ты права, но я его не боюсь. Я забрал всю его силу и научился ей пользоваться.

–Ты наверно забыл, что у твоего отца есть новая способность – восстанавливать силы тогда, когда это практически невозможно, – напомнила Майклу я. – Мы должны прекратить этот замкнутый круг. Я должна.

–Нет, ты ничего не должна, Алекс, – возразил Сэм, который вышел из двери дома и смотрел на нас с Майклом.

–Он прав, ты никому ничего не должна, – согласился Майкл.

–Я просто хочу избавиться от проблем, и прожить всю оставшуюся жизнь не боясь, что опять всплывут эти охотники, – вздохнула я.

–Мы все этого хотим, Алекс, – кивнул Майкл. – Ладно, мне пора бежать. Я обещал зайти к Лие. Я попробую еще что-нибудь узнать об этом кулоне, а пока сними его, пожалуйста. Одевай его только при надобности.

–Хорошо, – согласилась я и улыбнулась ему на прощание. – Как там бабушка? – Спросила я Сэма.

–Все так же полна решимости забрать у тебя кулон, – ответил он.

–Когда же все это закончится, – вздохнула я и вошла в дом.

–Алекс…– начала было говорить бабушка, но я ее перебила.

–Смотри, бабушка, я снимаю кулон и кладу его в карман. Я обещаю его не одевать до тех пор, пока это действительно не понадобится. Теперь ты спокойна?

–Я успокоюсь, только тогда, когда ты отдашь его мне, – ответила она.

–Я не могу этого сделать, – покачала головой я.

–Хорошо, тогда я сделаю это сама, – сказала бабушка и вдруг кулон из моей руки очутился в ее.

–Бабушка, так нечестно! – Воскликнула я, словно была маленьким ребенком.

–Он полежит пока у меня. Ничего с ним не случится и с тобой тоже. Теперь я спокойна, – сказала бабушка и гордо прошествовала мимо меня наверх.

–Я думал, она больше не пользуется своей силой, – сказал Сэм.

–Знаешь, я тоже раньше так думала, – кивнула я.

Поведение бабушки сегодня показалось мне очень странным, но я списала это на ее беспокойство обо мне и постаралась выкинуть мысли из головы о том, что этот кулон был нужен ей лично.

Я вздрогнула от неожиданного стука в дверь. На пороге стоял Артур, и он был чем-то очень взволнован.

–Алекс, Рокси похитили, – сказал он.

–Охотники? – Спросил Сэм.

–Да, наверно, больше некому, – кивнул Артур.

–Зайди в дом и расскажи все по порядку, – сказала я, приглашая его войти. – Сэм, сделай Артуру успокаивающий чай.

–Сейчас, – кивнул Сэм и ушел.

–Что произошло? – Спросила я Артура.

–Я отлучился из дома только на пятнадцать минут, чтобы сходить в магазин. Прихожу, Рокси уже нет. Вещи по дому разбросаны, видно следы борьбы. Она сопротивлялась, как могла.

–Может быть, это было подразделение, – предположила я.

–Вряд ли бы ее тогда похитили. Она бы применила силу и выкинула нападавших из дома, а против охотников с их талисманами она бессильна, – покачал головой Артур.

–Ладно, в любом случае, мы ее найдем, – пообещала я.

–Нужно найти ее как можно скорее, пока Николас не забрал у Рокси ее силу или еще того хуже – не убил ее, – сказал Артур.

–С ней все будет хорошо, я тебе обещаю, – ответила я и взяла его за руку. – Верь мне.

Сэм вошел в комнату с чаем как раз тот момент, когда я смотрела соболезновавшими глазами на Артура и держала его за руку. Поднос с чаем выпал из его рук и чай разлился.

–Что ты делаешь?! – Воскликнула я, кидаясь собирать осколки.

–Я сейчас все уберу, – промямлил Сэм и пошел на кухню за тряпкой.

–Какой он у тебя чувствительный. А ты всего лишь держала меня за руку, – усмехнулся Артур, но тут же снова стал серьезным.

–Артур, мне нужна твоя помощь. Бабушка забрала у меня кулон, а без него я не смогу помочь Рокси. Он придает мне сил и уверенности, понимаешь?

–Что ты хочешь, чтобы я сделал? Выкрал его для тебя у твоей бабушки? – Спросил Артур. – Почему вообще она у тебя его забрала?

–Она считает, что он принесет мне зло, но она ошибается, он может нам помочь. Я хочу, чтобы ты отвлек ее, пока я его у нее заберу, – ответила я.

–Почему ты не попросишь об этом Сэма? – Спросил Артур.

–Потому что он на стороне бабушки и не будет мне помогать, – ответила я.

–Хорошо, я помогу тебе, – кивнул Артур. – Говори, что нужно делать.

Артур медленно поднялся по лестнице, прокручивая в голове каждое слово, которое он должен был сказать. Он волновался, что у него не получится отвлечь миссис Клинтон и план Алекс провалится, а ему так не хотелось ее подводить. Наконец Артур подошел к двери спальни и постучал в нее.

–Миссис Клинтон, вы здесь? – Спросил громко он, давая понять, что добрался до цели.

Бабушка медленно открыла дверь и застыла на пороге, никак не ожидая увидеть перед собой Артура.

–Артур, – произнесла, наконец, она. – Ты что-то хотел?

–Да, мне нужна ваша помощь, – кивнул Артур.

–Рассказывай, Артур или мне все слова придется вытаскивать из тебя клещами? – Вздохнула бабушка, поняв, что просто так ей от него не отделаться.

–Может, присядем в гостиной? Рассказывать на пороге вашей комнаты не очень удобно, – предложил Артур.

–Ну, хорошо, – немного поколебавшись, ответила бабушка. Она тщательно оглядела свою комнату и крепко закрыла ее, последовав за Артуром в гостиную. – Так ты расскажешь мне, что тебе от меня нужно? – Спросила бабушка, который раз уже задавая этот вопрос.

–Мою девушку – Рокси похитили. Алекс сказала, что вы можете мне помочь с ее поиском, – сказал Артур.

–Мне, конечно, очень жаль, что Рокси похитили. Я знаю ее семью и приношу им свои соболезнования, но почему Алекс сама не может тебе помочь или одна из юных ведьмочек? Почему ты пришел именно ко мне? – Спросила бабушка, чувствуя подвох.

–У Алекс нет достаточной силы без кулона, а вы занимались колдовством столько лет, что вам не должно это быть в тягость, – ответил Артур.

–Сдается мне, что ты просто отвлекаешь меня, пока Алекс карабкается в мою комнату и пытается найти там кулон. – Сказала бабушка и хитро прищурилась на Артура.

–Я не понимаю, о чем вы говорите, – ответил он, но у него получилось не очень правдоподобно.

–Сейчас ты поймешь, о чем я говорю, – сказала спокойно бабушка и поднялась в свою комнату, где и застала меня за поисками кулона. – Как я и говорила. Поймана прямо на месте преступления.