Я приземлился на крышу и осмотрелся. Жертвоприношение все еще шло. Сотни мертвых тел лежали рядом. Убивал ледяной Игрок, которого мы уже встречали. ЗенТу стоял рядом, сплетая кровавые узоры, которые вливались в дрожащее марево. Третий участник, тот самый маг пространства, с которым мне довелось столкнуться, держал руки над этим самым маревом.
- Первый, прием. Рвите сюда скорее. Они открывают портал! - Барс, прием. Принял. Десять минут, и будем.
Я понимал, что не успеваем. Марево разрасталось, превращаясь в арку. Мгновение, и я принял решение.
- Игорь, прием. Всех магов огня, земли, воздуха и металла направишь на крышку ко мне. Вам нужно будет пробиться сюда. Магам ману не тратить и экономить силы. Остальным придется расчищать дорогу и сдерживать драугов, чтобы нам не помешали. Любой ценой. - Принято, - после молчания, ответил Игорь. Он понял, что такие приказы просто так не отдают. - Свяжись с военными и Бароном. Пусть присоединяются к нам. И пусть не жалеют ни себя, ни патронов. Если ничего не сделать, начнется полноценное вторжение. - Сделаю.
Секунды растянулись в вечность. Я просчитывал варианты, но не видел выбора. Чужаков прикрывали мощные щиты. Даже я не смогу пробить с одного удара. Снизу послышалась стрельба и звуки сражений.
Тем временем людей закончили приносить в жертву. Сотни убитых... Я от злости сжал руки. Вокруг все кишело от тысяч драугов. Марево пространства окончательно развернулось в арку, края которой пылали кровавым светом. Что это за чудовищный обряд? Вот так обходится природная защита мира? Цена всего лишь кровь людей, что живут в нем. Сейчас не время для эмоций. Усилием воли очищаю сознание.
Спустя обещанных десять минут на крышу дома забрался первый человек. За ним полезли остальные. Надеюсь, тут вместятся почти двести двадцать магов.
Я не стал оборачиваться, зная, что это свои. Мое внимание приковал открывшийся вид с другой стороны портала. Он стоял рядом с тем злополучным складом, куда пленников уводили в первый раз. До него мне было метров четыреста. Далеко, но выбирать не приходится.
С другой стороны арки, где был чужой мир, ровными рядами стояли сотни готовых к сражению воинов. Теперь я знаю, как выглядит настоящая армия во множестве миров.
Ровными квадратами, пятьдесят на пятьдесят существ в длину и ширину. Даже отсюда чувствовалось пугающее спокойствие профессионалов. С той стороны отдали приказ, и первая шеренга сделала шаг, входя в наш мир. Вторжение началось...
Я повернулся к собравшимся на крыше магам.
- Работаем все. У нас будет одна попытка. Ману вливать полностью, до капли. Очень плавно! Началось вторжение. Если не уничтожим портал, город захватят. Заклинание - армагеддон. Накопители для каждой стихии помечу соответствующим цветом. Начинаем.
Я не стал смотреть на лица людей. Не хотел видеть в их глазах панику. Я свободно применял заклинания второго уровня. В пепельном мире мы попробовали третий уровень на пятьдесят человек, и это был мой предел. Сейчас я собрался сплести заклинание пятого уровня.
Армагеддон - самоназвание. Мы его не тестировали и не проверяли. Досталось оно нам от Наставника. Его раса активно применяла это плетение во время массовых сражений.
Суть простая. На площади диаметром в километр вспыхивает огненный ад. Нет спасения. Нет защиты. Если, конечно, ты не умеешь плести заклинания защиты пятого уровня.
Я смотрел, как уже второе каре вошло в нам мир, отходя в сторону. У меня нет выбора и приходится принимать решение. Понеслась.
Пальцы забегали, плетя немыслимую вязь. Одного мозга для такого не хватит. Придется помогать всеми костылями, которые только есть. Мышление уже разогнано на максимум. Я прислушиваюсь к своей магии, прося помощи. Она откликается своему верному адепту, подсказывая. Огонь, земля, металл, воздух. Накопители для магов за спиной созданы. Теперь атакующая часть. Боже, как тяжело...
Форсаж! Умение, которое мне помогло победить частицу тьмы. Умение, которое выводило меня на новый уровень восприятия. Единственная надежда.
Мир резко приобрел глубину, а тяжесть отступила. Надолго ли? Я увидел события, которые нам предопределены. Из всех вариантов я искал и перебирал тот, который поможет победить.
Я развел руки, расширяя вязь. Воздух передом мной гудел и светился. Нити заклинания проявились, ослепляя. Прошла первая минута... Осталась половина. Третье каре врагов перешло в наш мир. С другой стороны не было видно конца ровным рядам захватчиков.
Нас заметили. Сложно не заметить такое светопреставление. Ледяной маг кинулся со строем драугов к нам. Внизу грохотали взрывы. До крыши доносили крики и ярость сражения.
Тяжесть наваливалась на меня. Я словно древний титан, державший небосвод. Без права на ошибку. Без права оступиться. Я впал в состояние отрешенности и безразличия... Заклинание готово, и я сбрасываю его. Так бог указывает на нечестивцев, осмелившихся разозлить его. С моих рук сорвалась кара. Кара небес.
Это не красиво. Это безумно.
В небе соткалась сама огненная смерть, которая рванула словно табун диких лошадей. Сжечь! Растоптать! Сокрушить! Уничтожить!
Я попал точно в портал. Удар был настолько силен, что меня сбило с ног. Дом тряхнуло. О эпицентра удара пошла взрывная волна. Дуга, сотканная из воздуха, сминала щиты, словно бумагу. Металл рвал плоть на части. Земля вдавливала и крушила. Огонь дарил облегчение, мгновенно испепеляя. От этого нет спасения.
Двести двадцать магов. Это мой стократный запас. С удвоенной разрушительной силой за счет форсажа.
Склад, который стоял рядом с порталом - снесло. Как и дома вокруг. Я отдал приказ убегать и отступать, а сам осел на крышу. Меня подхватили и потащили вниз. Я не сопротивлялся, потому что не было сил. Внутри лишь опустошение. Последнее, что увидел, перед тем, как оказался в подъезде, что портала больше нет.
Пока спускались, тысячи сгустков врывались в меня, корежа от боли. Слишком много Силы. Во время спуска я даже умудрился потерять сознание. Исцеляющее заклинание привело в чувство. С нами предусмотрительно отправили лекаря?
Кожу жгло. За эту атаку узоры на теле сделали рывок, покрывая его почти полностью.
На улице кипел бой. Наши держали щиты и всеми силами сдерживали противника. Военные тоже подтянулись. Рокотали пулеметы. Оружие, подкрепленное магией сеяло смерть намного эффективнее.
Я кое-как поднялся на ноги. Корхан оказался рядом, поддерживая меня. Мой верный друг. Чужак, который защищает от других чужаков. Игорь скомандовал отступление. Сознание отметило мертвые тела своих людей. Вот и мы заплатили кровью... Их не бросали, а старались забрать с собой.
Драугов осталось не так много. Мы победили. Нужно лишь получить передышку...
Внезапно наш строй разметало. Несколько щитоносцев замерзли, превращаясь в статуи и разбиваясь на тысячи осколков. В щель влетел ледяной маг. В его руке сверкал клинок, а взгляд обещал смерть. Сунувшегося бойца он разрубил пополам.
Драуги ворвались в наши ряды, сея хаос и смерть. Я попробовал рвануть вперед, но Корхан оттолкнул меня и сам кинулся на врага. Он он слишком сильно отличался от всех тех, кого мы встречали раньше.
Я увидел, чем смерть отличается от дилетанта. А ледяной маг был именно смертью, что пришла сегодня за нами, желая наказать за чудовищную магию, что мы применили.
Серый отлетел в сторону, пропуская удар. Нет! Я рванул вперед, выхватывая топор. Маг встретил меня презрительной ухмылкой, выпуская прямо в грудь ледяное облако. Тело моментально сковало.
Я превратился в статую, но оставался жив. Защищал доспех. Холод обжигал, прочищая сознание. Щель в шлеме затянул лед, скрывая обзор. Я лишь увидел, как Корхан бросается на мага, а тот вспарывает ему грудь ледяным копьем. Мои люди умирали один за другим, а я не мог ничего сделать.
Внутри родилась ярость. Та ярость, которая превращается в пламя и сжигает. Я сгорал и рождался заново. Кожу обожгло огненным рисунком. Я почувствовал, как мою плоть разрывает. Лед вокруг плавился, не способный удержать ту злость, что бурлила во мне.