Рассказать, как «дорожить» во всех случаях и на всех водоемах, естественно, невозможно. Если на небольших среднерусских речках иногда можно увидеть рыболова, гребущего против течения и имеющего снасть, заправленную леской за левое ухо, то подобный способ лова дорожкой совершенно неуместен, скажем, в Карелии. Там при подобном «легкомыслии» можно запросто лишиться уха…

Правильное ужение дорожкой легче всего производить вдвоем. Это обеспечивает блесне, кроме простого поступательного движения, и некоторую игру. Подтягивая и ускоряя таким образом движение блесны, или притормаживая и опуская ее в нижние слои, можно сделать ее более заманчивой для хищника.

Идея транспортирования приманки при помощи лодки стала очень популярной. Вообще, как принято считать, движущаяся приманка — это идеальная приманка. Сегодня придуманы такие эффективные, отлично играющие приманки, как джиг-головки с виброхвостами и твистерами. Они оказались настолько результативными, что аргументы сторонников неподвижной приманки кажутся почти отвергнутыми…

Пулька представляет собой вариант снасти, называемой дорожка. И там и здесь транспортирование искусственной приманки производится при помощи лодки. И там и здесь на достаточно прочном шнуре крепится стальной поводок и… вот тут-то уже имеются существенные различия.

На поводке не классическая блесна, а некий гибрид блесны, мормышки и джига. От блесны у него вес и материал — чаще всего это свинцовая «ложка» до 50 мм длины и не шире 20 мм в ширину. Толщина 8—12 мм. Кроме этого, она снабжается зеркальцем — его заливают в тело пульки с плоской (точнее — слегка вогнутой), верхней при транспортировке стороны. А это «украшение» — зеркальная поверхность — чаще встречается все-таки не на блеснах, а на самодельных мормышках.

На стальном поводке к пульке крепится крючок не менее восьмого номера по отечественной классификации.

Делается это так, чтобы он, как и у джига, при транспортировке пульки постоянно «смотрел» жалом вверх. С джигом пульку роднит и способ крепления к поводку. Для этого в ее передней части сверху впаивается кольцо из нержавеющей стали.

При проводке пулька движется как лодочка, выпуклым «дном» книзу, а плоскостью с крючком — постоянно направленной вверх. Обеспечивая ей различные варианты игры, применяя разнообразные способы проводки, можно добиться хороших результатов. Важно осуществлять проводку, учитывая характер объекта лова.

Щука любит проводку с паузами. Хватки ее следует ожидать при попытке после паузы возобновить проводку. При этом нужно резко и без промедления подсекать.

Судак предпочитает более быстро движущуюся добычу. Подсечка при хватке судака должна производиться сильно и резко, так как пасть этого хищника достаточно жесткая.

Пульку хватают не только щука и крупный судак, но и окунь, сом и другие хищные рыбы.

Среди снастей, используемых современными рыболовами, жерлица в своем классическом виде встречается довольно редко. Еще в прошлом веке этот вид рыболовной снасти терял своих поклонников из-за пассивного характера лова, не имеющего ничего общего с любительским или спортивным рыболовством.

Однако полностью он не исчез. О том, в какие виды снастей трансформировалась идея жерлицы, мы поговорим ниже, а сейчас рассмотрим сохранившийся вариант жерлицы. Правда, чаще его применяют все-таки в сельской местности. Городской рыболов «работает» больше с кружками.

До сих пор основу жерлицы обычно составляет деревянная рогатка (величиной и формой повторяющая известное ребяческое «охотничье оружие»), на которую наматывается запас либо толстой лесы, диаметром порядка 0,4–0,6 мм, либо, если предполагается поимка крупной добычи, например, сома, шнурок из синтетического шелка. На стальном поводке при помощи системы карабин — заводное кольцо, прикрепленного к основе, крепится крючок. Он может быть и одинарным, и двойным, и тройником.

Шнур привязывают к ручке рогатки и наматывают весь запас (а это редко более десяти метров длины, чаще метров пять-семь) на рогульки так называемой восьмеркой. Перед тем как начать укрепление шнура, прямо на ручке рогатки вяжут большую петлю, которая после окончания намотки служит для закрепления жерлицы, либо на ветке прибрежного куста, либо на вбитом в дно специально для этой цели деревянном колу.

Если предполагаемая добыча — щука, то жерлицу устанавливают в облюбованном месте так, чтобы она висела над водой, но не касалась поверхности. На поводок укрепляется живец, способный свободно передвигаться на глубине не менее полуметра. Естественно, что насаживание живца производится так, чтобы он сохранял подвижность и не уснул раньше времени. Существует много способов крепления живца, но, пожалуй, самый простой — зацеп под спинной плавник. Проделывают это осторожно, не повреждая позвоночник — в противном случае он быстро погибает.

Отрегулировав глубину погружения живца, леску зажимают в расщеп рогатки таким образом, чтобы при рывке она легко освобождалась и щука беспрепятственно начинала заглатывание наживки.

Если живец всплывает на поверхность, используют грузило с определенным весом, чтобы он и не давал живцу всплывать, но и не сильно его утомлял при движении.

Очень важно в качестве живца взять рыбешку из этого же водоема. Опытные рыболовы знают, что даже ручейник, привезенный из другого водоема, бывает в качестве насадки значительно хуже, чем выловленный здесь же. Так, щука практически никогда не тронет живца, если это малек рыбы не из данной речки. Более того, она даже пескарю из своей речки отдает предпочтение перед пескарем «привозным». Как она их различает, сказать трудно, но это факт.

Все сказанное относится почти ко всем видам рыб, которых ловят жерлицей.

Часто жерлицу применяют для ужения сомов. Техника установки ее в этом случае несколько отличается от установки на щуку. Главные различия — в выборе места и прочности укрепления жерлицы. Это понятно, если вспомнить о том, что сом, по мнению ученых — составителей семитомного издания «Жизнь животных», — может достигать трехсоткилограммового веса и пятиметровой длины. Конечно, стальным тросом жерлицу к бетонным кнехтам привязывать не стоит, но крепить нужно достаточно надежно. Вдруг вам улыбнется удача и клюнет стокилограммовый красавец. Во многих водоемах России, например, это вполне реально.

Жерлица на сома устанавливается в местах его ночных «походов», на тропе, которую рыболову вначале нужно разведать. Если вы узнали, что в омуте или в яме посреди реки в каком-то месте водятся крупные сомы, пройдите вдоль реки выше этого места и внимательно рассмотрите рельеф дна и другие особенности водоема. Если на этом пути вы встретите перекаты и мели, облюбованные сомом (он там обычно охотится на лягушек), то именно здесь расположите одну или несколько жерлиц, мимо которых сом не смог бы проплыть, не заметив наживки. При ужении на сома в таких местах в качестве наживки чаще используется живая лягушка. Ее так привязывают к крючкам, чтобы она имела определенную свободу передвижения.

Идея жерлицы как снасти для ужения хищных рыб породила массу ее разновидностей. Теперь редко увидишь рогатку, привязанную к колу или кусту. Сегодня — это более привлекательная по внешнему виду снасть, хотя, по существу, все та же жерлица.

Так называемый кружок — это фактически плавучая жерлица. Во всяком случае, при его изготовлении используется та же идея. Отличается от жерлицы тем, что кружок — снасть плавучая и может быть применена только на водоемах, где отсутствует течение (или оно настолько незначительное, что нет опасности потери кружков). Если течение даже не очень значительно и не может унести кружок далеко, нужно все-таки принять меры для его фиксации в облавливаемом месте, что иногда делается при помощи специального грузила.