Выпрямившись, я отошла и прочитала завитки на визитке: «Манящий и ужасный дом правды. Приходите, если осмелитесь».

- А? - Хантер водил палочкой по воздуху, чтобы перезарядить мои чары. Я подняла визитку выше.

- Я нашла это под столом. Визитка «Манящего и ужасного дома правды». Ты слышал о таком?

Он замешкался, опуская волшебную палочку.

- Да.

- Почему тогда так медлил с ответом?

- Потому что не каждый радостно скажет, что был там.

- Почему? Что там?

Он опустился на нижнюю ступеньку и принялся потирать шею.

- Туда ходят, чтобы увидеть правду.

- Правду о чем? - я жестом просила его продолжать. - Давай же, Хантер, не беси меня. Думаю, человек, укравший Ри, обронил визитку.

- Вряд ли.

- Тогда кто ее обронил?

Еще одна пауза, а потом он неохотно сказал:

- Райли.

- Нет. Этого не было в ее кармане после ее смерти. Она была в другой одежде, когда полиция, - я сглотнула комок в горле, - нашла ее тело.

Рука Хантера опустилась на колено.

- Не думаю, что это было в ее кармане.

- Тогда где она ее прятала?.. - мои губы сформировали О, понимание ударило меня по лбу. - Думаешь, на ней был спрятан тайник? - я не знала, как относиться к мысли, что сестра носила невидимую шкатулку, где прятала грязные тайны. И Райли, которую я знала, была без грязных секретов.

- Такое возможно. Вряд ли твои родители проверяли ее после… ее смерти. Люди редко так делают.

- Ага, потому что никто не хочет узнать плохого о том, что скрывал дорогой им человек, пока был жив, - вздохнув, я пересекла комнату и села на ступеньку рядом с ним. - Может, у сестры и был тайник, но это не объясняет твоей уверенности в том, что визитка ее.

Хантер почесал уголок глаза, у него был нервный тик.

- Потому что я точно знаю, что она там была.

Я не знала, почему, но мне стало не по себе.

- Откуда?

Он смотрел на свои ладони, сжимая пальцы.

- Потому что я был там с ней.

- О, - я была в растерянности и шоке.

«Хантер и Райли зависали без меня? Почему я не знала? Погодите…».

Мои глаза расширились.

- Свидание?

- Что? Нет, - пролепетал он. - Мы лишь друзья, клянусь ведьмами в небе. И ходили так лишь раз.

Я расслабилась немного.

- Почему мне не сказали? Ладно, если бы у вас было свидание, - ой, врешь, - но вы даже не сказали, что пошли на…

- Это не было свиданием, - он замолчал, посмотрел мне в глаза. - Да? Тебе было бы все равно, что я пошел бы на свидание с твоей сестрой?

Я пожала плечами, притворяясь холодной, несмотря на жар внутри.

- Было бы странно видеть вас вместе, но я бы не злилась.

Он смотрел на меня, и я понимала, что он мне не верит.

- Злилась бы ты или нет, но мы были не на свидании, - он поднялся на ноги, потянул руки над головой. - Мы были там как друзья, и я знаю, что у Ри была визитка. И у меня. С обратной стороны есть наши имена.

Я перевернула карточку… и да…

- Райли, - я посмотрела на Хантера. - Думаешь, она намеренно это оставила?

- Думаю, да, - он постучал волшебной палочкой по поручню, и темно-синие искры слетели дождем с ее конца. - Вещи просто так из тайника не выпадают.

- Верно, - я посмотрела на визитку с растерянностью.

Мы с сестрой не были лучшими друзьями, но были довольно близки, чтобы я знал о тайнике. Довольно близки, и я знала бы, если бы она встречалась с парнем, которого я в тайне любила. Но я могла ошибиться, и тогда возникал вопрос, что еще она скрывала.

- Ты не сказал, что это за место, - я снова прочитала название «Манящий и ужасный дом правды».

Он нахмурился и поднял палочку.

- Потому что я намеренно тебе не говорил.

- Хоть честно, - я шлепнула его по руке. - Но пора раскрывать карты.

Уголки его губ опустились.

- Может, тебе лучше не знать.

- Почему? Я хочу понять, как туда сходить. Если ты мне расскажешь, я смогу подготовиться.

Он повернулся ко мне со строгим видом.

- Не думаю, что это хорошая идея.

- Хантер, если Ри оставила эту подсказку, то я должна проверить это место и узнать, почему она это сделала.

- Может, она оставила след не для тебя.

Рот обжигала горечь, и я сглотнула это ощущение.

- Тогда она оставила это тебе, ведь только ты знал, что она была там.

- Вряд ли, - он скривился. - Даже если она оставила визитку, надеясь, что ты найдешь это и придешь в то место, я не считаю это хорошей идеей. Это место… - он сморщил нос. - Жуткое место с грубыми людьми.

Я скрестила руки и вскинула брови.

- Ничего, я крепкая.

Он вздохнул.

- Эв, ты моя лучшая подруга. Ты крутая, но не крепкая.

Я не знала, что меня тронуло: его слова, что я крутая, или напоминание, что я не из боевых и дерзких.

- Может, я такой не была, но это можно изменить, - я состроила лучшее выражение лица для переговоров. - Давай, расскажи уже, что это за место.

Он вздохнул, сдавшись.

- Хорошо, расскажу. Но не суди меня… или свою сестру, - он дождался, пока я кивну, и продолжил. - Это место, где исполняют желания.

- Звучит неплохо.

- Возможно, но представь, что ты видишь свои страхи, тревоги, мечты и желания во плоти перед собой, чтобы пережить это.

- Ладно, со страхами, может, и плохо, - я растерянно смотрела на ногти. - И зачем вы туда пойти?

- Отчасти из-за веселья, ведь мечты и желания… - тревога мелькнула на его лице, он спешно прокашлялся. - Тревоги и страхи, конечно, терзают сильно. Но такова сделка. Если хочешь увидеть мечты и желания, то сначала нужно пережить страхи и тревоги.

Я провела ногтем по краю визитки.

- И вы хотели это сделать?

Он пожал плечами, глядя на землю.

- Было любопытно кое-что проверить.

- А моя сестра? Ей тоже было любопытно?

Он снова пожал плечами.

- Не знаю, чего искала она, и была ли у нее причина. Насколько я понял, она там бывала часто, - он повернул голову и посмотрел не на пол, а на меня. - Я честно удивился, что она там зависала, ведь там бывает грубая компания.

- Насколько грубая?

- Оборотни, вампиры… демоны.

- Демоны? - глаза чуть не выпали из орбит. - Зачем сестре там бывать?

Да, не все оборотни и вампиры были плохими. Пейтон могла раздражать, но была отходчивой. Но демоны… я не слышала о хороших демонах.

- Думаю, есть лишь один способ проверить, - ответила я сама себе.

Хантер покачал головой.

- Нет, я уже сказал, что тебе не стоит…

Я прижала палец к его губам.

- Это моя сестра, Хантер. И я сделаю все, чтобы ее найти. Решай, со мной ты или нет, но я иду.

Его грудь выпятилась, он вдохнул.

- Хорошо. Я с тобой. Но после того, как мы отдадим улики эксперту и поговорим с газетой. Пусть «Манящий и ужасный дом правды» будет последним.

Я кивнула и встала.

- Согласна.

Я остановила на этом разговор и пошла наверх, чтобы переодеться, тысяча вопросов без ответов крутились в голове. Что сестра делала в месте с демонами? Что она делала в месте, что показывало то, что скрыто в ее разуме? Что она искала? И что искал Хантер?

Сколько я об этой части их жизней не знала?

Что еще я не знала?

Глава четвертая:

Я поспешила по лестнице в спальню и сняла пижаму. Я надела короткие шорты, черный топ и повязала на пояс вязаную кофту, ведь осень здесь бывала прохладной. После этого я обвела глаза черным, заплела волосы и обула замшевые ботинки.

Я не посмотрела в зеркало перед тем, как покинуть комнату, но я взяла спрятанные на экстренный случай деньги, что прятала в выдвижном ящике с носками. У меня было нехорошее предчувствие, что сегодня эти деньги пригодятся. У меня такое уже было, и я не ошибалась.

Я бежала по коридору к лестнице, когда из комнаты вырвалась Опал прямо передо мной. К счастью, я успела затормозить до того, как врезала в тонкие крылышки, усеянные бриллиантами, на ее спине. Иначе все закончилось бы моим путешествием в страну фей (их крылья обладали силой перемещения).