А затем я аккуратно, чтобы не разрушить очарование момента, протянул правую ногу, носком сапога тихо зацепил ремень арбалета, и тихо потянул его к себе. Одновременно плавно пересадил пышущую жаром, обмякшую Фэйт на бревно слева от себя. Состояние эйфории, вызванное хорошим сексом, породило во мне ложное чувство всемогущества. Пришлось давить его, едва ли не насильно выплёскивая в кровь порцию адреналина. Рывок. Выстрел. Быстрее вскочить, подтянуть штаны и вооружиться мечами.

В этот раз нам повезло, хотя, в принципе, я был морально готов к любому развитию событий и был уверен в контроле над ними. Перед тем как отключиться, я отметил новый вектор внимания направленный на нас. Если первый, со стороны пещеры, я давно определил как подглядывающую Сиру, то второй появился со стороны входа в долину буквально пару мгновений назад, в самый неподходящий момент. К счастью это оказалась не орочья гончая, тем более не варг, а всего лишь обычный волк. Так что, после арбалетного болта, угодившего зверю в грудь, чуть ближе к правой лапе, его даже мечами добивать не пришлось. Осталось только перебросить за кольцо скал, на другую сторону, чтобы запах крови не привлёк сюда ещё и других хищников. А успевшую натечь кровавую лужу засыпать толстым слоем песка. Как только здесь Диего со товарищи останавливается? Не укрытие, а проходной двор. Вход в долину замаскирован разве что от разумных, но никак не от зверей. Этим вполне привычно лазить по густым зарослям кустарника, да и пробраться между валунов не проблема.

Что же до самого происшествия… Закон парных случаев. Это как с мобильным телефоном — то сутками никто не звонит, то отвечать желающим поболтать замучиваешься. Ничего, всё проходит. Пройдёт и этот вал событий. Хотя — в этом мире невроз вряд ли кому грозит. Здесь как на войне, в зоне боевых действий, всё предельно просто. Чуть замешкаешься — и будут твои кости белеть в очередном уединённом уголке.

Следующие несколько часов показали, что я был прав насчёт закона парных случаев. Отправив Фэйт спать (желание шалить дальше у нас резко пропало, что и не удивительно), весь остаток ночи караулил спокойно. Единственным значимым событием, произошедшим на рассвете, было наблюдение за полётом мясного жука. Когда в небе медленно летит туша размером с суповую миску, и гудит так, что десяток кровяных шершней от зависти удавится — это производит на неподготовленного зрителя незабываемое впечатление.

3

Утром, заскочив позавтракать к Гилберту с Аделаром, мы отправились к запланированному месту постоянного базирования. Сира всю дорогу непонятно поглядывала на нас с Фэйт, держалась немного отстранённо и выглядела задумчивой. Вмешиваться в её мыслительный процесс у меня не было возможности, всё-таки мы не по пригородному парку прогуливались. Да и желания не было, хотя, если откровенно, она мне нравилась даже больше, чем Фэйт. Пусть внешне ей немного и проигрывала, но вызывала в душе потребность её оберегать и защищать. Фэйт же воспринималась самодостаточной, способной самой за себя постоять, хотя это могла быть иллюзия. Многие люди совсем не такие, какими кажутся на первый взгляд.

Едва спустившись вниз, в долину, от пещеры Гилберта, вновь вынуждены были стрелять и рубить падальщиков на, уже вроде бы зачищенном вчера, пятачке. Респаун[27] что-ли у них в самом деле присутствует, или уже успели новые набежать, на козырное место?

Пройдя вдоль скальной стенки ещё немного, мы затаились среди кучки местных белоствольных елей. Дальше паслась группа кротокрысов — у пещерки, где в игре лежал мёртвый стражник. Возник выбор — идти через них, или обойти по дуге. Проблема заключалась в том, что не так далеко виднелись ворота в Старый Лагерь. Нам даже отсюда было видно группу стражников в тяжёлых доспехах. Посовещавшись, мы решили всё-же тихонько вырезать зверюшек — они располагались в ложбинке, поэтому стражниками не просматривались. А что-бы их гарантированно обойти, пришлось бы приблизится к вяло бдящим стражникам опасно близко.

К счастью, нам повезло. Мы с Фэйт, как уже относительно умелые арбалетчики, в этот раз поразили свои мишени безупречно. Но и Сира на полную использовала свою удачу новичка. Её болт пробил шею животного, повредив артерию. С булькающим хрипом кротокрыс двинулся было в нашу сторону, но истёк кровью и рухнул, не пробежав даже половины расстояния.

Дальше нам пришлось, маскируясь за деревьями, обогнуть небольшой каменный выступ, прошмыгнуть мимо гигантского ящера, похожего на дракона Комодо, и вскарабкаться на крутой земляной бугор. Вдоль этой бугристой осыпи, памятной мне стоянкой орочьих шаманов в Готике 2, мы наконец добрались до высокой скальной стены, изобилующей множеством уступов. Это было относительно несложно, только в одном месте пришлось красться осторожно. В отличие от игры, охранник этого прохода в земли орков, как там его, то-ли Пако, то-ли Пачо[28], не просто сидел под четырьмя сросшимися у земли деревьями. Он расположился на смотровой площадке метрах в пяти от земли, в тени под кроной.

К пещере мы добрались сверху, спустившись со стороны ведущей в разрушенный монастырь старой тропы. Наконец-то. Дом, милый дом. Пещера оказалась просто идеально расположенной — прикрытая скальным выступом со стороны долины с запасом, так что отблеска огня никто не заметит. Имелось также несколько, похожих на поросшие сочной зеленью лужайки, плоских полок по соседству, с одной из которых, находящейся ниже нас, стекал вниз чистейший хрустальный ручей. Сама же полка представляла из себя прикрытый ветвями вьющегося растения огромный мелководный бассейн. Да какой бассейн — целое озеро, в добрые двадцать соток площадью, поросшее по краю камышом. Сверкающие струйки воды, не толще мизинца, стекали в него сразу во многих местах. Вообще, в игре эта местность казалась гораздо более сухой. В реальности же ручьёв и водопадов было множество. Как и прочей зелени — трав, кустов, вьющихся растений.

Но я отвлёкся от описания представшего перед глазами пейзажа. Пройдя чуть дальше, в эту же сторону, можно было попасть на отличную наблюдательную площадку, с которой Старый Лагерь просматривался как на ладони. Сама по себе пещера была просто отличной: сухая, большая, с толстым слоем белого песка в глубине. Порожек же, наоборот, был скальным, отполированным ветром и осадками как лучший декоративный гранит.

Глава 5…Игра

Наконец-то можно было расслабиться, хотя бы временно. Первым делом я, быстро раскатав матрас, завалился спать, поручив девочкам обустраиваться. Перед этим высыпал прямо у входа из чудо-сумки все прихваченные от подъёмника вещи. Получилось не слабая такая горка, мне выше колена.

В принципе, не поспать ночь-другую для меня давно уже не было особой проблемой — чтобы восстанавливать физическую силу после нагрузок даже в прежнем мире были освоены методы куда более действенные, чем обычный сон. Но вот глаза, со временем, без сна неизменно воспалялись, несмотря на поддержку их жизненной энергией. Я давно научился управлять практически всем в организме, за исключением глаз, волос и ногтей. Как ни странно, это умение перенеслось вместе с моим разумом и в новый мир.

Как бы то ни было — сейчас стоило поспать, незачем создавать трудности на ровном месте. Я расслабился и медленно погрузил сознание на самое дно тёплого, тёмного омута.