Канат закачался сильнее. Затем последовал резкий толчок, как будто кто-то дернул за

него и канатв их руках заскользил. Два метра каната исчезло в глубине. Ноги троицы

скользнули по каменистой земле к краю пропасти, прежде чем они смогли найти опору и

закрепить канат.

Их руки были ободраны и кровоточили. Жгучая боль стала невыносимой.

–Я больше не смогу долго держать, – простонал Тиан.

– Ты должен, – ответил Леон. – Не смей отпускать. От этого зависит не только жизнь

Миши. Если ты отпустишь, мы все умрем.

И снова рывок каната. Он начал раскачиваться назад и вперед.

– Кэти! Мэри! – заорал Джеб. – Идите сюда и хватайтесь!

Обе девушки подбежали к ним и ухватились за канат.

– Дженна, скажи Мише, чтобы он прекратил раскачиваться.

Дженна опустилась на колени и закричала в ущелье. Миша ответил, но она не могла

разобрать, что.

– Он что-то говорит о птице.

– Что? – простонал Джеб.

Потом канат повис спокойно, но только на мгновение, прежде чем забиться с новой

силой.

Леон закусил губу.Руки словно медленно жарились в пылающем огне. Он застонал,

справившись с болью и едва громко не закричал, снова прочно схватившись за канат.

Он посмотрел на небо. Налетел легкий ветерок, облака стали почти желтого цвета и

нависли прямо над ними.

«Нет, только не это», подумал он в отчаянии. «Нам нужно еще время».

А затем он услышал их голоса. Тихие ругательства и угрозы.

И они были близко.

Миша упорно пытался не упасть. Сначала его атаковала большая черная птица с кривым

клювом. Она появилась из ниоткуда и коснулась его, до этого момента все было хорошо, он все

держал под контролем. Каждый выступ, за который он брался, был идеальным, даже если

левая рука оставалась странным образом бесчувственной.

Но вторая атака вороны была опаснее. Когда он оказался рядом с пещерой в скале, она

бросилась на него, вероятно, чтобы защитить гнездо. Миша испуганно пытался ускользнуть от

ударов крыльев и твердого клюва. Но птица не собиралась отступать, она впилась острыми

~112~

Рейн – Викверс – Лабиринт просыпается

Rainer Wekwerth - Das Labyrinth erwacht

когтями в волосы, царапала его лицо и руки. В панике Миша пытался удержаться за скалу

одной рукой, пока второй дико размахивал над головой. Из-за неосторожности он

моментально потерял опору и вверх ногами полетел вниз. К счастью, его нога была в петле,

которую он обвязал вокруг ноги на случай, если сорвется. Он вертелся и извивался как рыба в

сетях, чтобы оторваться от стены и схватиться за канат на ноге. Но он просто не могтак сильно

размахнуться. Канат лишь с огромной опасностью раскачивался туда-сюда, при этом его голова

находилась на волосок от удара о скалу. По меньшей мере, ворона отстала от него, но

потребовалось время, пока Миша понял, что ему просто не следует двигаться,чтобы

раскачивание само остановилось. Несколько бесконечно длинных минут и он наконец

спокойно повис на канате.

Свет упал в ущелье и Миша посмотрел в глубокую пропасть. Он мог только смутно

увидеть темное дно. Он предположил, что висит в 15 метрах от земли. Вниз головой.

Я умру. Если я туда упаду, то погибну.

Короткий толчок, затем канат вздрогнул и он скользнул еще немного ниже. Вес тела или,

вероятно, раскачивание позаботились о том, чтобы застрявший ботинок немного выскользнул

из спасательной петли.

Миша испугано закричал. У него оставалось не так много времени. Уже сейчас в петле

оставался только мысок ноги – еще один рывок веревки и она бы выскочила совсем. Миша

испуганно распахнул глаза, затем закричал.

– Я что-то слышу, – сказала Дженна. – Тихо. Миша кричит что-то.

На лицах группы читалось напряжение. Но, по меньшей мере, канат больше не ёрзал. Их

руки горели от боли. Пот выступил на лбах. Сжав зубы они все вместе сражались против

пыльной скалы.

– Я думаю, он хочет спускаться быстрее.

– Ты его видишь?

– Нет, он висит вне зоны видимости.

– Ты уверена, что мы должны спускать его быстрее?

– Я не совсем его понимаю, но я думаю, да.

– Там... что-то...произошло, – простонал Леон.

– Нам его вытягивать? – прокряхтел Джеб.

– Нет. Он должен спуститься... это наш единственный шанс, – он схватил канат так крепко,

как мог. –Трое отпускают, двое страхуют канат. Начали!

Наконец дело пошло дальше. После того как он несколько минут провисел в воздухе,

остальные начали опускать канат постепенно ниже и ниже. Миша пытался страховать спуск

голыми руками, сохраняя расстояние между собой и скалой.

Пожалуйста, Леон, будь осторожней, чтобы моя нога не соскользнула. Пожалуйста,

пожалуйста.

Темные стены скалы скользили мимо. Он видел глубокие щели, отколовшиеся обломки

породы. Пахло пылью, но чем глубже он опускался, тем сильнее в воздухе появлялся запах

гнили и влажности.За время спуска его чувства обострились сильнее.Он воспринимал каждый

скрип веревки, чувствовал, как веревка перемещалась к мыску его ботинка. Он делал

неглубокие вдохи из-за страха, что любое движение могло послужить причиной того, что он

бесповоротно выскочит из петли.

Наконец он решился запрокинуть голову и посмотреть вниз.

Да. Земля приближалась. Возможно еще метров десять, и тогда он справился. Он уже мог

видеть скалы, которые покрывали дно ущелья. Вокруг обломки, никакого намека на реку,

которая когда-то бурлила здесь. Теперь обломанные скалы покрывали все пространство,

~113~

Рейн – Викверс – Лабиринт просыпается

Rainer Wekwerth - Das Labyrinth erwacht

насколько хватало глаз. У большинства была странная форма, они казались неестественно

изогнуты или странно отшлифованы. Миша удивился этому, но на это не было времени.

Земля становилась все ближе.

В ужасе Миша понял, что все быстрее опускается вниз. Пыльные скалы быстро

приближались к нему. Если Леон, Джеб и Тиан не замедлятся, и он не сможет схватиться за

веревку, то приземлится головой прямо в грубую, скалистую землю.

Он снова начал кричать, но никто, казалось, не слышал его.

Еще 7 метров.

Шесть.

Пять.

Четыре.

Три метра. Миша начал дико дергать ногами, чтобы выбраться из петли. Все время

выскользнуть из нее грозило ему смертью, а теперь нога не хотела освобождаться из петли.

Если бы он освободился, то мог бы смягчить падение и затем перекатиться.

Два.

Один метр. Миша поднял плечи и попытался защитить голову руками.

Со всей силы он ударился о скалы. Острый край впился ему в спину. Сила удара на

мгновение выбила у него из легких воздух. Он также сильно ударился головой об камень.

Рядом с ним на землю опустилось еще несколько метров веревки. Руки были ободраны, и

когда он прикоснулся к затылку и посмотрел на ладонь, то увидел кровь. Но болела не только

голова, скорее ощущения говорили, что он переломал все кости в теле. Каждый вдох вызывал

боль, и он задыхался.

С трудом он приподнял верхнюю часть тела и начала обследовать себя. Руки болели,

словно их кто-то пропустил сквозь мясорубку, но он все еще думал, что не сломал ни одной

кости. Ребра на его левой стороне были, по-видимому, ушиблены, но с этим можно было жить.

Судя по всему, ему снова повезло. Когда он попытался встать на ноги, его тело пронзила резкая

боль. Он сделал вторую попытку. Наконец он, покачиваясь встал и в первый раз смог сделать

вдох. Сначала было дьявольски больно, но затем стало терпимей.

Миша посмотрел на противоположную стену ущелья, по которой ему предстояло

забираться наверх. Прямо-таки пугающая крутая скала возвышалась перед ним, небо едва

можно было рассмотреть, но причиной тому скорее всего были темные облака, которые висели