Кольт громко выдохнул, и звук прошелся по ней как теплый ветерок. Как она могла забыть запах гвоздик, кружащих в его запахе? Как она не могла вспомнить, думая о нем по ночам, как он прижимается к ней, что он двигался как хищник, даже в своей человеческой форме?

Если бы она все это помнила, ей не было бы так тяжело сейчас. Тогда она бы смогла выдержать то, как он на нее влиял. Смогла бы противостоять тому, как Кольт задевал ее чувства.

- Он хочет опять ударить меня? В последние два раза, что я его видел, отрубать меня вошло у него в привычку…

Она вздохнула. Он был таким милым, даже когда был таким тупым.

– Кажется, он уже дважды спасал тебе жизнь теми ударами.

Он повернул голову.

– Я согласен насчет Магнума. Он бы убил меня. Я был совершенно не готов к этому. Дрю сегодня? Я бы победил.

- Может быть. Может быть нет. Он был рожден альфой. Некоторые вещи наследуются с рождения. Он убил Магнума. Он не так уж некомпетентен на поле битвы.

Кольт подошел к ней, уперев руки в бедра.

– Ты хочешь сказать, что я не смогу победить его? Что за сила, ты сказала у тебя? Ты можешь определить кто сильнее по запаху или что-то типа того? Я должен был послушать тебя в тот день. Ты думаешь, я не смогу победить Дрю?

- Я больше не могу так делать. Большинство моих волчих способностей пропали, когда Магнум ранил меня. Иногда я не могу оборачиваться, даже во время полнолуния. Иногда, по непонятным причинам, могу.

Кольт сузил глаза, глядя на нее. Она бы хотела читать его мысли.

– Уверен, это больно.

Никто никогда не говорил ей такого, когда она объясняла свою ситуацию. Обычно она получала вытянутые лица и сочувствующие взгляды.

– Ну... да.

- Значит, ты больше не можешь чувствовать запахи?

- Нет, я все еще могу чувствовать запахи лучше людей. Просто не знаю, что они означают. Например, сейчас я не знаю, ты голоден, ранен, заведен или злой.

- Ах.

Кажется, они, наконец, поменяли тему разговора. Она прошла в другую часть комнаты и набрала стакан воды. Он встал за ней, но она не повернулась узнать, что он делает. Зачем она согласилась, когда Джи появился у нее в дверях? Почему не сказала найти кого-нибудь другого?

Она никогда не была целительницей. Зачем ему понадобилось, чтобы она присмотрела за Кольтом?

- Таша. – Он позвал ее и она повернулась. Даже, несмотря на то, что он стоял на расстоянии вытянутой руки, она могла чувствовать исходящий от него жар. Кольт забрал весь воздух в комнате от чего стало трудно дышать.

- Да? - она знала, что он может все чувствовать. Слышал ли он, как быстро бьется ее сердце? Считал ли ее жалкой, за то, что мог чуять запах ее нервозности и влечения, которые она чувствует. Доминантные волки, если имели воспитание, никогда не комментировали, что чувствовали. Но ей хотелось завыть от того, что Кольт знал, что происходит внутри нее.

- Пару вопросов.

Ее горло пересохло. Момент был напряжен электричеством. Или только она чувствовала это. Это было так жалко.

- Что? - она сделала глоток воды, которую собиралась дать ему.

- Я здесь нахожусь не потому что, так приказал Джи. Сейчас у меня нет стаи, но даже если бы я был членом стаи Блэк Хиллс, я не обязан слушать этого медведя. Он живет здесь, но никогда не был одним из нас.

Он мог бы говорить приятные вещи ей на ушко. Но нет, он решил вывалить все это дерьмо.

Таша сделала глубокий вздох, прежде чем заговорить. Она была бетой по природе. Ей нелегко давалось кричать на доминантных волков.

- Не думаю, что ты правильно понимаешь, как он важен для стаи. Джи оставался с нами, помогал нам, как мог, когда других изгнали, потенциально навсегда.

- Дерьмо. – Кольт провел рукой по волосам. Она, правда, скучала по способности чувствовать эмоции. Что он чувствовал сейчас? – Ты думаешь, я не хотел вернуться сюда каждую минуту каждого часа каждого дня?

- Уверена, хотел. У меня нет сомнений по этому поводу. Я просто говорю, что Джи был здесь для тех из нас, кому некуда было пойти.

Он прикоснулся к щеке, где были шрамы, так, будто это мягкая кожа, как у ребенка, а не огрубевшая как было на самом деле. Ее колени подогнулись.

- Джи меня отослал. Оставил записку, чтобы я не возвращался. Не знаю, был ли это приказ Магнума или Джи сам решил меня изгнать. Мне все равно. Я здесь, чтобы все сделать правильно. Знаю, что Тао являются злом. – Он провел большим пальцем вниз по ее лицу. – Я хочу лучшего для всех вас. Хочу постараться улучшить все. Особенно для тебя, Таша. Я никогда не смогу исправить причиненную боль. Но хочу попытаться. Для этого, я должен бросить вызов Дрю. Я ухожу, чтобы разобраться с этим прямо сейчас.

- Нет. – Она схватила его рубашку. – Я понимаю, что тебе не нравится, что правит Дрю. Никто не верил, что он вернулся, чтобы править. Но он делает хорошую работу. Он старается все исправить, изменить все. Если ты останешься, ты мог бы помочь ему. Ты нам нужен. Такие волки как ты нужны нам, чтобы сделать нас сильной, действующей стаей.

- Я не могу следовать за ним. Он бросил нас на растерзание своему отцу. Он трус.

Она покачала головой.

- Он старался защитить сестру Бетти от своего отца. Тоже самое, ты сделал со всеми нами.

-Таша…

- Пожалуйста, послушай меня. Джи сказал, что ты нужен Дрю здесь. Почему бы не вернуться домой?

Быть поблизости, чтобы она могла видеть его каждый день, знать, что он рядом. Не такая уж далекая мечта…

- Ты была ранена. Это моя вина.

- Нет. – Он что, правда, так думал? – это я сама. Бросилась в разборки доминантных волков. Смертельную битву. Сошла с ума. Я понимаю это. Но как я могла дать ему убить тебя? Не могла. Я не могу объяснить сама. – Она могла, но тогда ей пришлось бы объяснять ему, что она считала его своей парой. Если бы он посмотрел на нее с жалостью, она бы никогда не смогла поднять голову.

- Тебе было четырнадцать лет. Ребенок. Вы все находились под моей защитой, все доминантные волки были ответственны. Мистер Альфа, в баре Джи, возглавляет сейчас всех, сбежал с корабля, какими бы причины его не вынудили.

Кольт не хотел все так оставлять, и она не могла его винить. Она тоже не была рада возвращению Дрю вначале. Но просто внутри надеялась, что однажды Кольт вернется и убьет Магнума.

- Я всегда думала, смог бы ты убить его, если бы я не вмешалась.

- Нет - он вздохнул. – Я был бы мертв. Правда в том, что ты спасла мою жизнь.

Таша задумалась. Если бы она была другой волчицей, она бы поняла это раньше. Самки, которых она знала, были уверены в своей сексуальности.

Самцы в стае держались от нее подальше, она считала, что шрам не единственная причина. Чаще всего, о ней просто забывали.

- Ты хочешь мне помочь? - ее голос задрожал. Она сказала это?

- Да. – Он кивнул, его темные глаза смотрели прямо на нее. Она надеялась, что не совершит самую ужасную ошибку. Некоторые унижения невозможно будет забыть, и это было одно из них.

- Тогда не бросай вызов Дрю. Отступи от этого. – Она прочистила горло. – Лучше поцелуй меня.

Молчание стало ей ответом и все, что могла сделать – это стоять прямо. Она, правда, сказала это? Секунды прошли как часы. Почему он не отвечает ей? Почему не может сказать ей что-нибудь? Даже вежливое нет, подошло бы.

- Как поцелуй поможет тебе? - Кольт поднял бровь, но не убрал свою руку от ее лица. Это было хорошим знаком. Он не побежал к двери.

- В смысле, у меня никогда не было поцелуя. – Она не стала объяснять, так как причины были очевидны.

- Как такое возможно? - ей послышалось рычание в его голосе? – ты красивая женщина. Я знаю, как все происходит в стае. Даже самцы, которые оставались, могли…

Она показала на свою щеку, и он замолчал.

– Мои увечья. Нашему виду тяжело признавать слабость. Запах неправильности. Я навсегда такой останусь.

- Почему так? Почему целители не помогли тебе?

Она заскрежетала зубами.

– Магнум запретил всем помогать мне. Райкер и Джи сделали все, что могли, но это было выше их сил.