Собственно, разъем этот и предназначался для того, чтобы пассажир мог зарядить свой нейролинкер, получить доступ к системам автомобиля через него было невозможно… По-хорошему.

— Эй, сейчас-то ты чего заряжаешься? — недоуменно вопросила Нико.

Мельком глянув на нее, Черноснежка сомкнула веки и впервые на чьих-то глазах применила заветную команду:

— Запустить «Трипл-Эс Ордер»33!

Послышался виртуальный гул, перед глазами всплыла сложная эмблема.

Два тянущихся сверху вниз меча друг рядом с другом и обрамляющие их по углам круги, выложенные из двух различных цветов. Уже скоро эмблема пропала, и вместо нее всплыло окно управления системами такси.

— Вы вошли как системный администратор, — раздался голос автопилота.

Нико воскликнула «чего?!», оторвалась от спинки кресла и подскочила на месте.

— Ч-ч-ч-ч-что происходит?!

— Потом объясню.

— Н-нет, объясняй сейчас! Какой еще администратор?..

Отодвинув пальцем оказавшийся слишком близко лоб Красной Королевы, Черноснежка защелкала по окошку.

Первым делом она отключила камеры внутреннего наблюдения и стерла записи за последние несколько минут. В системный журнал добавила запись о неисправности камер.

Затем забралась в настройки автопилота и отдала приказ добраться до точки назначения в кратчайшее время, но не превышая установленную законом скорость.

Такси резко перестроилось в крайний правый ряд и ускорилось до предельно разрешенных 80 км/ч так стремительно, что пассажирок вдавило в спинки кресел.

— А-а-а… т-так вообще можно?!

— Держись крепче, он будет нестись изо всех сил!

Стоило Черноснежке договорить, как машина резко перестроилась влево и погнала дальше по улице Яманоте, лавируя по всем трем полосам.

Нико крепко схватилась за подлокотник двери и восстановила равновесие. Выражение лица ее вновь сменилось с паники на недоумение, и она воскликнула, перекрывая ревущий электромотор:

— Ну дела… и где ты только нахваталась таких хакерских штучек?!

— Учитель многому научил меня.

— Учитель… ты про него? Про Графит Эджа? — уточнила Нико, и Черноснежка молча кивнула.

Она не обманывала, говоря о том, что «Аномалия» Графит Эдж действительно дал ей много знаний не только о Брейн Бёрсте, но и о глобальной сети.

Но помимо них перед самым штурмом Имперского Замка, в конечном счете погубившим первый Нега Небьюлас, он вручил ей загадочную программу. Тот самый «SSS Order» с эмблемой в виде двух клинков в окружении двух разновидностей цветков.

При запуске эта программа давала нейролинкеру Черноснежки права администратора практически в любой системе, подключенной к глобальной сети. Она позволяла даже вмешиваться в работу одной из важнейших государственных систем — переписывать имена на привязанных к домашним сетям визитках. Лишь в две системы она не могла войти — в сеть социальных камер и на сервер Брейн Бёрста.

Почему Графит Эдж дал Черноснежке такую невероятную программу? Поначалу она не имела совершенно никакого представления об этом, но после гибели Легиона, когда она превратилась в самую разыскиваемую преступницу Ускоренного Мира и переехала из Минато в Сугинами, все же начала догадываться.

Вероятно, Графит Эдж предвидел будущие события и подарил ей способ, который позволил выжить в качестве бёрст линкера. Фактически именно благодаря Трипл-Эс Ордеру Черноснежка так свободно управляла локальной сетью Умесато; нашла, откуда нападает таинственный Циан Пайл; выяснила, кому принадлежит имя игрока, поставившего невероятные рекорды в виртуальном сквоше; и, наконец, создала шлюзы, через которые Фуко и Утай подключались к локальной сети Умесато.

Однако Черноснежка сознательно не использовала Трипл-Эс Ордер для чего-либо помимо защиты школьной сети (за исключением случая, когда в качестве эксперимента подправила свою визитку). Отчасти она попросту боялась этой таинственной программы, но кроме того ее раздражала и чрезмерная опека Графит Эджа.

Впрочем, сейчас ей наверняка простят нарушение табу, ведь она старалась ради Мегуми… и ради товарищей по Легиону.

— Да уж… сколько тебя ни листай, ты так и останешься полной загадок, Снежка, — заметила Нико.

— Ну ты уж постарайся долистать до конца, — ответила Черноснежка, всматриваясь вперед.

Вдалеке показался зеленый автобус, на котором ехала Вакамия Мегуми.

***

Разумеется, в реальном мире границы зон Брейн Бёрста не видны, однако многие бёрст линкеры настраивали навигационные приложения так, чтобы эти границы отображались через дополненную реальность.

Харуюки не был исключением, и потому через лобовое стекло автобуса видел, как тот приближается к красной линии.

Проехав перекресток улиц Мейдзи и Гайен-ниси у моста Тенгендзи, автобус окажется на территории Минато 3.

Успокаивая участившееся сердцебиение, Харуюки снова обратился через щель подголовника к сидевшей позади Фуко:

— Учитель, когда мы начнем битву за территорию?

— Пожалуй… — Фуко чуть наклонила голову, качнув длинными волосами, затем продолжила: — Поскольку в битвах за территорию команды всегда расставляются у северной, южной, западной и восточной границы зон, вне зависимости от положения игроков в реальном мире, мы могли бы начать и сразу после пересечения границы… однако нам не повредит хотя бы немного привыкнуть к географии зоны. Поэтому, раз уж такое дело, мы доедем до самого конца улицы Мейдзи — до перекреста у моста Фурукава.

— Так точно, — Харуюки кивнул и снова посмотрел вперед.

Не прошло и минуты, как автобус пересек красную линию, доставив их в зону Минато 3.

Он не подключался к глобальной сети, поэтому в первые секунды ничего не случилось, однако Харуюки напрягся — ему казалось, что изменились и цвет, и температура воздуха.

Три женщины, с которыми они все это время ехали, сошли на остановке Кориндзи, и внутри остался лишь боевой отряд из четырнадцати человек.

Перед Харуюки и Тиюри сидели Такуму и Руй, с другой стороны прохода — трио Пети Паке и Рин. Позади Харуюки разместились Фуко и Утай, а через проход от них Акира. Наконец, на сиденьях в самой дальней части автобуса расположились бывшие «Триплексы» — Пард, Кассис Мус и Тистл Поркюпайн.

Два бывших офицера Проминенса, с которыми Харуюки встретился сегодня впервые, очень напоминали себя же из Ускоренного Мира. Кассис оказался крупным прямодушным третьеклассником средней школы, а Тистл — маленькой юркой первоклассницей, опять же, средней школы. У Харуюки сразу после встречи включилась привычная застенчивость, так что толком он с ними не поговорил, зато по ходу поездки с ними пообщались и обменялись информацией Акира, Утай и другие. Похоже, после окончания операции они запланировали собраться на базе в Сугинами (понятное дело, речь шла о квартире Харуюки), так что он надеялся пообщаться с ними там.

Вот-вот готовая начаться операция обещала стать для Харуюки самой грандиозной по числу участников, но отнюдь не последней. Она — лишь первый шаг на пути к тому, чтобы сорвать покровы Общества Исследования Ускорения, разоблачить его козни, вернуть Усиливающее Снаряжение Нико… и спасти Вольфрам Цербера.

«Дождись меня, Цербер. Я обязательно спасу тебя от мук Бедствия. Когда я стал Хром Дизастером, мне помогло множество людей, а теперь настал твой черед».

По салону автобуса раскатился синтезированный голос:

— Следующая остановка: мост Фурукава, мост Фурукава. Выйдя на этой остановке, вы сможете попасть на станцию Сирокане-Таканава.

Как только динамик замолк, Фуко поднялась и величественно объявила:

— Всем приготовиться к подключению!

Легионеры, включая саму Фуко, коснулись своих нейролинкеров.