То ли дело итальянцы! В прежней реальности, помнится, благодаря голу Численко мы парней с Апеннинского полуострова уделали — 1:0. Учитывая мое влияние на современность, в том числе на нынешний состав, все могло сложиться совсем иначе, причем не в нашу пользу, а мне этого ой как не хотелось!
В Сандерленд отправились на том же автобусе, не забыв прихватить принесший нашей сборной в матче с КНДР успех плакат.
— Почему у нас нет таких дорог? — негромко вопрошал словно сам себя наш администратор.
— Ничего, будут! — уверенно ответил сидевший рядом с ним врач сборной. — Вот построим коммунизм — и дороги появятся.
Кстати, битвой плакатов матч и начался. Консульские подняли над головами одинокий транспарант со словами: 'Даешь богиню!', а болельщики 'голубых' ответили сразу несколькими с одинаковым содержанием: 'Forza Italia!' Ну и мы тут с нашим 'USSR — forward to victory!' подсуетились, решив на этот раз не отделяться от группы советских поклонников футбола. Это не говоря уже о танцорах ансамбля Грузии, которые прибыли на 'Рокер-парк' с барабанами и развернутыми знаменами.
— Гастроли у нас по Англии, — пояснил мне их руководитель перед стартовым свистком. — А тут матч сборной, да еще в составе игроки тбилисского 'Динамо', вах, разве можно было такой случай упустить?!
Еще перед матчем я поработал с нашими болельщиками на предмет запуска 'волны'. Кто-то уже знал, что это такое, поэтому обещали подключиться. После этого я принялся обрабатывать англичан, которых появление на трибуне самого Egor Maltseff весьма вдохновило. В общем, взял на себя дирижерские функции.
Да-а, это вам не академическая атмосфера матча с корейцами, тут страсти кипят такие, что мама не горюй. Меня аж самого завело, и я с огромным сожалением думал, что мог в это время носиться по полю, а не дирижировать хором болельщиков, которые распевали мою кричалку: 'Команды в мире лучше нету, чем сборная страны Советов!'
Как говаривал герой фильма 'Любовь и голуби' — ешкин кот! Игра завершилась с ничейным результатом — 1:1. На гол Численко в первом тайме итальянцы ответили голом уже на 90-й минуте игры. Причем казусным, с двойным рикошетом, сначала от Шестернева, а затем от Маццолы, который просто стоял столбом перед нашими воротами. На Маццолу в итоге мяч и записали. На Яшина было больно смотреть, как, впрочем, и на всю нашу команду. Да и советские болельщики горестно вздыхали. Заодно подпортили праздник и Гранатнику с Ворониным. У Валентина Александровича сегодня, 16 июля, был день рождения, а у Валеры — на следующий день.
— Николай Петрович, может, выпустите меня с чилийцами? — закинул я удочку во время небольшого послематчевого банкета.
— Егор, давай еще подождем, — доверительно сказал Морозов, понизив голос. — Я же пообещал Киселеву провести с тобой воспитательную работу. Боюсь, если дело ограничится парой пропущенных игр — меня могут не понять. Да ты не переживай, уверен, чилийцев мы обыграем, а там уже можно будет что-нибудь придумать.
Насчет чилийцев Морозов словно в воду глядел. Уделали южноамериканцев со счетом — 2:0. На этот раз даже превысив результат параллельной реальности, когда, помнится, чилийцы проиграли нам более достойно — 1:2. На этот раз отличилась Стрельцов и Витя Гетманов по кличке Иисус. Он и впрямь внешне чем-то смахивал на библейский персонаж, ребята так и говорили: 'Гетман, с тебя бы иконы писать'. Но свое дело сделал, при розыгрыше углового пришел в чужую штрафную и выпрыгнул выше всех.
Вообще-то в эти годы в мировом футболе как-то не очень было принято защитникам ходить вперед, даже при стандартах, но науськанный мною Морозов стал понемногу претворять в жизнь новые идеи, и вот одна из них сработала.
Игра проходила 20 июля на том же 'Рокер-парке', в хмурую, дождливую погоду. Морозов выставил почти боевой состав, осечка могла превратиться в фатальный исход. После того, как история сделала маленький шажок в сторону, и вместо победы над итальянцами мы получили ничью, а вчера 'скуадра адзурра' сенсационно (хотя я-то помнил, что и в прежней реальности было то же самое) уступила корейцам — 0:1, в случае проигрыша советской сборной чилийцам в нашей группе все команды набрали бы по три очка.
И тогда началась бы арифметика. Стали бы глядеть, у кого преимущество по личным встречам, считать забитые и пропущенные мячи, в общем — доводить до этого не хотелось бы. Так что я Морозова понимал, в данном вопросе риск оказался бы неуместен.
Оба мяча наши вколотили чилийцам в первом тайме, с ходу взяв нити игры в свои руки. Я даже увидел местами проблески тотального футбола, что весьма погрело мне душу. Кстати, судивший матч англичанин Джон Эдер мог бы констатировать и более крупную победу нашей сборной, но отменил третий гол на исходе встречи, усмотрев со стороны Стрельца грубую игру в чужой штрафной. На мой взгляд, все было в пределах правил.
Как бы там ни было, победа позволила нашей команде, повторяя реальность Лозового, выйти из группы с первого места, а команде-сенсации из Северной Кореи — прыгнуть на следующую стадию со второй позиции.
И опять же, 'по волнам моей памяти', в четвертьфинале попасть на венгров. Игра должна была проходить в ставшем уже почти родным Сандерленде 23 июля. Остальные пары четвертьфиналистов распределились следующим образом: Англия-Аргентина, Португалия-КНДР, ФРГ-Уругвай. Ну а что, различий с прошлым Лозового никаких, если судить по турнирной сетке. Дай Бог, если пройдем венгров.
Насколько я помню из радиорепортажа и газетных отчетов, игра с ними складывалась очень нелегко, едва удержали преимущество в один мяч, победив — 2:1. Перед игрой, впрочем, настроение у наших было вполне оптимистичным. Не сказать, чтобы шапкозакидательским, но улыбки частенько появлялись на лицах ребят, когда они обсуждали предстоящую игру. Я бы на их месте не радовался раньше времени. Еще не так давно мадьяры дважды становились серебряными призерами чемпионата мира — в финале 38-го уступили итальянцам, а 16 лет спустя немцам. Еще успели в 1952-м выиграть Олимпийские игры.
От нечего делать почитал английскую прессу, благо снабжали нас газетами исправно. Больше всего меня заинтересовало содержание таблоида 'The Sun', где я первым делом ознакомился с заявкой английской сборной на этом чемпионате мира. В истории Лозового в ней вроде бы не нашлось места игрокам 'Челси', на этот раз в команде были заиграны Терри Венейблс и Бобби Тэмблинг. Оба появились в первом и втором матчах сборной с Уругваем и Мексикой, однако, судя по обобщающему отчету, погоды не делали, и в игре против французов журналист отметил действия хорошо мне знакомых исторических персонажей английской сборной — Гордона Бэнкса, Бобби Мура, Бобби Чарльтона и Джеффри Херста.
Некоторое место в репортаже уделялось сборной Советского Союза, которая, к удивлению обозревателя, прошла групповой турнир без осечек, если не считать ничейный исход с Италией.
'Вызывает интерес, почему на поле не появляется главная звезда сборной Советов и 'Челси' Егор Мальцев, — вопрошал журналист. — Не исключено, что тренер сборной Морозов просто бережет своего ведущего футболиста к решающим играм, и уже в матче против венгров мы увидим этого вундеркинда на поле'.
Да уж, я бы не отказался, чтобы так и случилось. Только вот у тренеров сборной на это своя точка зрения, которую они не могут не разделять с товарищем Киселевым, потребовавшим примерно наказать любителя пенных напитков Мальцева.
Воронину на предматчевой установке Морозов предписал не креативить, а сдерживать самого опасного игрока соперников — полузащитника Флориана Альберта. Валера явно был этим недоволен, впрочем, свое недовольство он высказал после того, как игроки уединились в комнате отдыха.
Для поднятия боевого духа я решил исполнить 'Песню про правого инсайда' все того же Высоцкого. Так и объявил — Владимира Высоцкого, пусть гадают, когда он ее написал, потому как вроде бы еще нигде не должна звучать. Ударил по струнам и, придав голосу хрипотцы, запел: