- Мэг, Кейтлин не может взять выходной на неделе, - в очередной раз напомнил Сет. – У нее, как бы это тебе сказать, контракт.

- Разве ее кто-то убьет, если она попросит один выходной в субботу? – возмутилась мама. – Это же День независимости, боже мой! Никого и в городе-то не будет.

- Кроме туристов, - заметил папа. – Они приедут смотреть фейерверки, а до того скоротают вечерок на Бродвее, - он улыбнулся.

- Даже туристам прекрасно известно, что лучший обзор на салют – за городом, - упрямо заявила мама. – В том же Хэмптонсе, например, уже забронировано много гостевых домиков. Там будут все – кроме моей дочери.

- Мама, у меня есть расписание, - я указала на нее вилкой. – И моя задача – не прогуливать собственные выступления. Я правильно питаюсь, достаточно сплю, занимаюсь спортом – это все, что от меня требуется. Ты же помнишь, что сказала Кристин Шеновет, так?

- Да, да, больше спать и отдыхать, - мама тяжело вздохнула. Против аргумента Кристин она пойти не могла, мы обе это прекрасно знали. – Но нельзя же проводить так все время. Ты могла бы прийти всего на пару часов в субботу на вечеринку «Shore», могла бы посетить матч по поло от «Mercedez-Benz» в воскресенье, но ты никуда не пойдешь! А добираться всего лишь три часа. Какая разница, где ты будешь спать? В машине тоже можно вздремнуть перед выступлением.

Надин лишь закатила глаза, но ничего не сказала.

- Мэг, я считаю, что гораздо более мудро будет спать в постели. Ночью. Дома, - с нажимом произнес Сет. – Мы с Лейни говорили об этом и пришли к выводу: Кейтлин сейчас в наилучшем положении. Все до сих пор в восторге после выпуска SNL, а «Встреча разумов» открывает ей новые горизонты. А отзывы от критиков все сплошь положительные.

- Это если закрыть глаза на статью в «Newsday», - хмыкнула мама.

- Какая разница, что пишут в «Newsday», когда «Time Out New York» и «Teen Vogue» восхищаются нашей девочкой? – Лейни с гордостью посмотрела на меня. – Они пишут, что Кейтлин – тот самый талант, который так нужен был сцене, а сама она полна энергии, остроумия и схватывает на лету новую информацию. Это уже вполне сравнимо с результатами Джулии, когда она впервые появилась на сцене.

Лейни права. Отзывы критиков могли быть намного хуже. Даже «New York Times» написали, что я не «безнадежна» - а они разнесли в пух и прах многих актеров, когда-либо пытавшихся покорить Бродвей. В общем, я очень рада тому, какие отзывы получаю. Самый лучший, конечно, был от Остина: «Ты сияла на сцене, и я был счастлив, потому что знаю, как люди рады видеть тебя и то, что ты делаешь».

Мы отлично провели время в выходные, а еще пообещали изо всех сил стараться поддерживать связь. Мы договорились, что будем звонить друг другу в определенное время и ни за что не станем пропускать его. А еще – что обо все, что нас смущает или расстраивает, расскажем друг другу немедленно (это было моим предложением. Надин вычитала этот совет в какой-то из своих книг по психологии. Она уверена, что эти книги помогут ей найти «нормального». Это ее слова, не мои).

- Я веду к тому, что сейчас, конечно, удачный момент, чтобы ступить на новую территорию, - продолжал Сет, глядя на меня. – Куда бы я ни пошел, все спрашивают о тебе. Люди обсуждают тебя – постановку, SNL, историю с Лорен и Авой… Ты на слуху.

- Так почему бы не использовать ситуацию и не поехать в Хэмптонс? – немедленно встряла мама. – «Дорогая Ромашка» проводит прием в эту субботу, Кейтлин могла бы там появиться! Они буквально умоляют о твоем появлении, - она просительно взглянула мне в глаза. – Кейти-Кэт, неужели единственная поездка в субботу и возвращение в тот же вечер могут помешать выступлению? Пожалуйста! Пожалуйста! Я знаю, ты можешь приехать в понедельник или вторник, но эта суббота так важна, там будут все!

- Она умоляет, - шепнула мне на ухо Надин. – Ты сейчас можешь получить все, что захочешь, если согласишься. Это же шанс!

Надин права.

- Могу я съездить к Остину на следующих выходных? – выпалила я. Да, наверное, бартер – не мое, но я ничего не могла с собой поделать. – У меня будет свободное время, Надин поедет со…

- Нет, - мама посмотрела на меня так, словно одно лишь мое предложение шокировало ее. – Я ведь говорила тебе, что запланированный визит еще допустим, но внезапное твое появление там… Ты представляешь, что напишут в прессе? И мама Остина вряд ли это одобрит.

- Но со мной будет Надин, - заспорила я. – Какая разница, Техас или Нью-Йорк? Ты же все равно не присматриваешь за мной все время.

Официантка поставила передо мной тарелку с вафлей, и я вежливо ей улыбнулась, затем схватила сиропницу и полила десерт сладкой тягучей жидкостью. После таких разговоров углеводы просто необходимы. Мама тяжело вздохнула.

- Все, что угодно, Кейтлин, но не это. Можешь пойти по магазинам, записаться на сеанс массажа в Хэмптонсе, там мастер с золотыми руками. Прошу, хотя бы подумай.

Лейни кашлянула и подтолкнула меня локтем. Я вопросительно покосилась на нее, и в ту же минуту ее вилка слетела со стола. Мы обе наклонились, и Лейни схватила меня за руку, задерживая под столом.

- «Просто скажи «Да», и она слезет с тебя до конца лета, - тихо сказала она. – Я постараюсь обработать ее насчет Остина».

Ого, спасибо, Лейни! Я благодарно кивнула ей и выпрямилась. Мама подозрительно смотрела на меня, а затем прожгла взглядом Лейни, но та лишь невозмутимо сделала глоток чая.

- Хорошо, - махнула рукой я, - я приду в субботу, - услышав это, мама буквально подпрыгнула на месте и захлопала в ладоши. – Но никаких выходов в понедельник. Это мой законный выходной.

- Ладно, - легко согласилась мама. – Это в одиннадцать, мы закажем тебе автомобиль, самое позднее – ты приедешь к половине пятого в город. Это будет отличный день! «Дорогая Ромашка» пригласила даже Селену Гомез и «Jonas Brothers», они будут сажать цветы вместе с гостями. Ты тоже могла бы… - она умолкла, не сводя с меня глаз. Я взглянула на Лейни краем глаза – она едва заметно кивнула.

- Конечно, - отозвалась я, запихивая в рот большой кусок вафли.

Мама была так довольна, что теперь щебетала, не умолкая, а под шумок даже стащила несколько блинчиков с папиной тарелки.

- Как я говорил, - снова попытался заговорить Сет, - сейчас хороший момент, чтобы взяться за что-то новое.

- Есть предложения? – встрепетнулась я, чувствуя эмоциональный подъем, хотя еще не знала, что именно скажет Сет дальше.

- Несколько уже пришли, еще несколько обговариваются, - сообщил мне Сет. – У меня есть несколько сценариев для тебя уже сейчас, и это, поверь мне, не типичные тинейджерские комедии. Действительно хорошие вещи. Сет Роджен заявил, что хочет видеть именно тебя, а еще пришло предложение от Джуда Апатова.

- Ты только представь! – просиял папа. – Надеюсь, там и для меня найдется местечко.

На это Сет не ответил, но улыбка его не увяла. Что же до меня, то, боюсь, папины продюсерские порывы останутся незамеченными, как уже было несколько раз. Он оставляет свое резюме, но никто ему не перезванивает.

- Есть даже предложение гарантированного контракта, - произнес Сет, и мама шумно втянула воздух. Все за столом замолчали.

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ №11: гарантированный контракт в Голливуде – это очень и очень серьезный показатель. Если вам поступает такое предложение, это значит, что режиссер или продюсер настолько сильно хотят видеть вас в фильме или шоу, что готовы заплатить за это крупную сумму, причем неважно, будет ли снят фильм. Они заплатят вам даже в том случае, если вас заменят другим актером. Говорю же, серьезное дело.

- А кто приглашает? – выдохнула я. Сет просиял.

- Это будет сериал, нечто среднее между «Сплетницей», «Беверли-Хиллз», «Университетом», «Дурнушкой Бетти», «Сверхъестественным» и «Остаться в живых».

Мама воскликнула: «Мы берем!» в тот же самый момент, когда мы с Лейни и Надин сказали: «Я не поняла».

- Да, это несколько запутанно, - рассмеялся Сет, как всегда, игнорируя маму и обращаясь ко мне. Профессионал, что и говорить. – Но сценарий определенно стоит прочитать. Некоторые моменты вызывают у меня вопросы, но в целом это сногсшибательно.