Пар развернул машину и выехал обратно на дорогу.

***

Когда они прибыли в ветлечебницу, сотрудники ждали снаружи с каталкой для собак. Они отвезли Мобли в отделение неотложной помощи и оставили Пара и Теннисон в зале ожидания. Понаблюдав за тем, как она ходит туда-сюда в течение нескольких минут, он взял её за руку.

— Давай сядем. Они сообщат нам, как только появятся новости.

Он обнял её за плечи и притянул к себе. Пар уткнулся головой в её волосы и прошептал:

— Не плачь. С ним все будет хорошо. Они позаботятся о нём.

Примерно через час вышел ветеринар и снял маску.

— Что же, есть хорошая и плохая новость. Повреждений внутренних органов нет, но нужно сделать операцию, чтобы вернуть бедро Мобли обратно на место. Травма была достаточно серьезной, операцию проведем утром.

— Спасибо, доктор, — упавшим голосом произнесла Теннисон.

Пар стоял рядом с Теннисон, пока она заполняла документы, а потом убедил позволить ему отвезти её домой, а не спать в зале ожидания. Прежде чем уйти, Теннисон сказала Мобли, что навестит его завтра. Они ехали молча до самой квартиры.

Её глаза были красными от слёз. Ему хотелось забрать её боль.

— Спасибо за то, что был со мной сегодня вечером. Я не знала, кому ещё можно было позвонить.

— Опровергая то, что ты сказала ранее, надеюсь, что теперь ты знаешь - в твоей жизни есть кто-то еще, кроме Мобли. Ты можешь звонить мне в любое время, днём или ночью.

— Да... Я начинаю верить, что... — Теннисон пристально посмотрела на него. — Это займёт время, но стены начинают рушиться. Спасибо за всё, что ты сделал.

Пар погладил её по щеке.

— Я заеду за тобой утром. Ты сможешь увидеть Мобли до операции и после.

— Ты не обязан делать это.

— Что, если я хочу?

Она фыркнула.

— Ты хороший парень.

— Я буду здесь в девять. Врач сказал, что операция в десять, так что мы сможешь взять кофе по пути, и это даст нам время поцеловать его нос и получить ответное слюнявое приветствие.

***

Пар поиграл с Боки и Дьюком несколько минут, а потом отправился на работу. Ночью он плохо спал и много думал.

Несмотря на то, что на часах была половина восьмого, Пар знал, что его отец уже на работе. Он постучал костяшками пальцев по двери его кабинета. Закончив разговор, отец махнул ему рукой и, положив телефон на стол, сказал:

— Паркеш, ты никогда не приходил так рано.

— Ты ошибаешься. Обычно я прихожу сюда в шесть утра.

— Ну, это хорошо. Усердная работа принесет тебе счастье.

Пар опустился на стул и наклонился вперед.

— Мне нужен небольшой отпуск.

— Небольшой отпуск? Насколько небольшой?

— Не уверен. Несколько недель? — он вздохнул. — По возвращении, я хочу, чтобы ты нашел мне замену, чтобы я смог работать в фонде и банке продовольствия полный рабочий день.

Отец махнул рукой.

— Не глупи. Это работа не для тебя.

— Эта работа для меня. Это то, чего я хочу.

— Нет, твоя работа – здесь.

— Тогда я уволюсь. Ты обещал, что если я сделаю всё, что от меня требуется, то встану во главе фонда и банка продовольствия. Если ты не сдержись своего слова, то мне придется уволиться.

Отец, прищурившись, посмотрел на него.

— Если тебе так нужно, можешь уйти в отпуск.

— Спасибо, но вопрос об увольнении остается открытым. Отец, я обязан тебе всем, ты великий человек. Ты пожертвовал многим для своей семьи и посвятил свою жизнь тяжелой работе. Я так никогда не смогу. Поэтому я восхищаюсь тобой. Но я хочу жить своей жизнью, в которой я смогу заниматься тем, чем увлечен.

— Это как-то связано с той девушкой, с которой вы встречаетесь и о которой говорила мне твоя мама?

— Нет... Да. Но это не её решение, а моё. Её собака вчера получила травму, и я хочу быть рядом с ней. Я не знаю, сможет ли она взять отпуск, но я могу.

— Это из-за собаки?

— Это куда большее. Ты любишь маму и нас, сыновей. Я хочу построить такие же отношения. Работа от двенадцати до пятнадцати часов в день все усложняет. Я не хочу денег, я хочу жить и любить. Ты понимаешь?

Отец помолчал, а потом кивнул.

— Да, Паркеш. Я хочу, чтобы у тебя все это было. Я знаю, как усердно ты работал, и знаю, что ты человек слова. Тебе нужно время, чтобы отдохнуть, и когда ты вернешься, я сделаю тебя главой фонда.

Пар вскочил и обнял своего отца.

— Спасибо!

Глава 7

— Заднее бедро у Мобли заживает лучше, чем мы ожидали, — сказал доктор Карлсон.

— Я так рада, что смогу забрать его сегодня домой, — Теннисон почесала шею собаки под ошейником. — С обритым бедром и со швами он немного похож на собаку Франкенштейна, но я так рада, что он жив.

— Только присматривайте за ним, — предостерег доктор. — И не позволяйте ему подниматься и спускаться по лестницам.

— Я живу в маленькой квартире, в доме с дюжиной лестниц, — сказала Теннисон.

Доктор посмотрел на Мобли и покачал головой.

— Так дело не пойдет. По крайней мере, следующие две недели он может передвигаться только по первому этажу. Если он повредит место, на котором была проведена операция, то ему, возможно, придется пережить еще одну, а никто из нас этого не хочет.

— Мобли может пожить у меня дома, — предложил Пар. — Я несколько дней подержу его в прачечной, а потом разрешу общаться со своими собаками, чтобы ему легче было все это переносить.

— Должно сработать, — ответил доктор. — Что ж, я желаю Мобли всего самого наилучшего. Он был моим любимым пациентом.

Когда девушка-администратор положила на стол счёт, Теннисон вытащила из кожаного кошелька свою кредитную карту и нахмурилась.

— Все в порядке? — с озабоченным видом поинтересовался Пар.

— Вышло намного больше, чем я ожидала, — прошептала она.

Через минуту девушка вернулась и протянула Теннисон кредитную карту, зажав её между двумя пальцами.

— Простите, но на вашей карте недостаточно средств.

Теннисон начала думать о том, что делать.

— Я могла бы занять денег у родителей, когда они прилетят с Гавайев. Сейчас их телефон не доступен, но они должны вернуться к пятнице.

— Простите, — извиняющим тоном произнесла девушка, — Но мы можем отдать вашего питомца только после оплаты.

Пар вытащил кредитную карту и отдал её администратору.

— Вот, воспользуйтесь моей.

— Я не могу позволить тебе сделать это, — воскликнул Теннисон, протягивая руку, чтобы схватить его за запястье.

— Послушай… — он взял её ладонь в свою руку и повел в другой конец приемной, подальше от ушей администратора. — Я переживаю о Мобли и о тебе. Мне не нужны обещания, которые ты не готова дать, в обмен на эти деньги. Сейчас наша задача — решить этот вопрос и вернуть Мобли домой. У меня есть на карте средства и ты можешь вернуть их, если хочешь.