- Так за женщинами резиновыми, - как детям малым терпеливо разъяснила нам воспитанная Катя.

   Тор снова навострил уши:

   - А на кой х...

   - Зачем они тебе нужны? - перебив здоровяка, спросил я.

   - А ты прикинь, - возбуждено продолжила рассказывать о своем плане Катя. - Это же идеальное средство для борьбы против тепловизоров. Берем сто... изделий, надуваем теплым воздухом и у нас сто ложных целей. Бац, и враг без торта! Да и моральный дух армии растет на глазах! Как вам идейка?!

   Видимо это все же отходняк. Минуты на три мы вновь уткнулись носами в землю, стараясь ржать потише. Джеку даже пришлось закусить ремень автомата. Тор присоединился к нам секунд через тридцать.

   - Одна беда, - через некоторое время задумчиво пробормотал что-то прикидывающий в уме Дариус.

   - Ну давай, гений, возрази! - откликнулась нежелающая из чистого упрямства расставаться с идеей использования изделий сексуальной индустрии в военных целях Катя. - Как ты отличишь нас от ложных целей на экране?

   - Никак, - смиренно согласился верзила-интеллектуал, заставив нашу выдумщицу на секунду победно улыбнуться. - Но подлые враги по роте и артиллерией отработать могут!

   На этот раз от хохота в голос сдержаться было намного сложнее. Как и от того, чтобы мучавший меня до начала несуразного диалога вопрос не решился сам собой.

   Тор в этот раз к общему веселью так и не присоединился. Трудно ему.

   После ухода штурмовика мы выждали контрольный час, после чего, соблюдая правила скрытности, но не мешкая лишнего, рванули в лес по классической схеме: "мальчики направо, девочки налево". Вот она правда жизни. Герои боевиков как принцессы не нуждаются в периодических посещениях туалетной комнаты. В реальности же либо терпеть, либо, если ситуация не позволяет демаскировать свое присутствие излишним шевелением... ну, как выкрутишься. В любом случае, сходить разок в штаны гораздо лучше, чем подставить группу под огонь противника, а задание под угрозу срыва.

   ***

   - "Лагерь Шесть", я "Лес Два - Один". Внимание. Обнаружена авиация противника. Один грав штурмового класса. Огневой контакт с первой группой. Группа уничтожена, прием, - не смотря на "автономку", частота для экстренной связи с тренировочным лагерем все же была.

   - "Шесть", "Два-Один", - почти сразу ответил мне суховатый женский голос. - Дублирую. Один грав штурмового класса. Первая группа уничтожена, прием.

   - "Два-Один", "Шесть", - снова нажал на тангенту я. - Подтверждаю, прием.

   - "Шесть", "Два-Один". Принял. Ожидайте, конец связи.

   За время ожидания мы успели немного осмотреть место происшествия. Вторая группа была уничтожена полностью. Об этом говорили обгорелые обрывки камуфляжного рюкзака и пара оплавленных кусков металла, узнать в которых тот самый "Корд" (догадались по размерам) и некую единицу ручного стрелкового оружия, было практически нереально. Тел мы не нашли. Однако там, где плавились камни, а песок превращался в мутное стекло, это обстоятельство не сильно удивляло.

   Лагерь на связь вышел через тридцать минут.

   - "Лес Два-Один", я "Дуб Четыре", - вот и Андрей нарисовался. - Прервать выполнение учебного задания. Выдвигайтесь на точку "Высота 102". Я "Дуб Четыре", прием.

   - "Четвертый", я "Два-Один". Прерываю выполнение учебного задания и выдвигаюсь на точку "Высота 102". Я "Два-Один", прием.

   - "Два-Один", я "Четвертый". Выполняйте. Удачи, конец связи.

   До высоты мы добрались за два часа форсированного марша. Там нас уже ожидал транспорт, вокруг которого держали периметр несколько "тяжелых" бойцов из немагического спецназа и пара представителей волшебной элиты.

   - Транспорт подан, вояки, - грубовато крикнул мне из далека заметивший группу офицер "тяжелых". - Видок у вас, конечно, салаги, тот еще!

   Спорить с этим определением ни у кого сил не было, тем более последнее он произнес почти отеческим тоном. По возрасту, кстати, мужик действительно годился каждому из нас в отцы. Да и принадлежность к местной "Альфе" как-то отбивала желание предъявлять претензии даже у неугомонного Тора, признающего только один способ ведения диалога - в голову!

   Лишь вновь оказавшись в десантном отсеке грава, я расслабился (если, конечно, можно назвать расслабленным дрожащего с ног до головы от отходняка человека), и смог в полной мере оценить, во что мы превратились за неполные сутки в лесу. Лопнувшие от жара губы на грязных закопченных лицах, яркими пятнами на которых выделялись лишь покрасневшие глаза, обрамлялись местами обгоревшими, а местами и сплавившимися волосами. Руки расцарапаны и местами обожжены. Про грязь вообще молчу, как и о том, во что превратились наши "камки". В общем, жуть. В гроб краше кладут.

   Впрочем, все не так страшно. Медмаги за час наведут марафет. Отдел заботится о вешнем виде своих сотрудников. Исключениями являются лишь косметические увечья, полученные во время различных нарушений дисциплины. Так что мы можем не париться...

   - Опять ты меня изуродовал!

   Так... Катя чем-то недовольна. Опять. И откуда только зеркальце уже нарыла?!

   - Что значит "опять"? - тут же поинтересовался Джек.

   - А ты спроси как-нибудь у него, как мы познакомились, - со смешком посоветовала напарница. - А тебе, командир фигов, я еще это припомню. Ты свою вину заглаживать устанешь! Значит, так. Во-первых, я хочу большую коробку шоколадных конфет...

   Ведь знает, зараза, что мое решение было адекватным, но мозг клевать не перестанет. Понимаю, нервы разговор любят, но почему опять я?! Даже не могу понять, в серьез ли она. Однако сама ее природа требует высказаться. Или это общая женская черта? Как бы то ни было, Катя по-настоящему надежный напарник и товарищ, но выносить ее более 30 минут вне "строевой" обстановки - сущая пытка.

   - И в кино меня сводишь! Чего я такая злая, Джек? А вы мне время с утра накраситься дали? И ты еще спрашиваешь?! Даже чашечки кофе мне никто не предложил. Мужланы! Не понимаете вы тонкую душу. Нет, Джек, ты чего отворачиваешься? Я тебе щас все скажу. А ты, Серег, не расслабляйся. С тебя еще персики!

   Я сдался в плен Морфею где-то между пунктами "зефирки в шоколаде" и "та мегакрутая электросушилка для носков из "Икеи"".

   А снилась мне "морожка", имевшая, по моим подсчетам, уже двузначный номер, начинающийся с цифры три.

   ***

   Допрос длился долго. Уже несколько часов нас по отдельности расспрашивали психологи и сотрудники службы магического дознания, заставляя вспоминать малейшие детали. Ощущение реальности я потерял давно. Просто старался отвечать на сыплющиеся вопросы. Если поначалу я еще пытался вникать в их смысл и искать психологические ловушки и логические подковырки, то сейчас мне стало уже попросту все равно. Мозг отказывался анализировать весь массив поступающейся информации. В последние два часа начались очные ставки. Меня уже несколько раз сводили за одним столом с Джеком и Дариусом. Общества Кати и Тора до времени удавалось избежать.

   Впервые оставили меня одного примерно через пять часов с начала допроса. Небольшая мрачная комната, где одну стену занимало непрозрачное стекло, вряд ли могла претендовать на образец уюта, а прикрученный к полу стол из странного пористого материала, казалось, излучал холод. В общем, все было сделано для того, чтобы посетитель не чувствовал себя здесь комфортно. Я и не чувствовал. Тем более, что из-за мутного стекла просто физически ощущались взгляды безопасников, а это мало способствует душевному равновесию. Впрочем, я был настолько вымотан, что даже закрепленный на полу табурет казался почти креслом. Еще бы чуток еды. Попить - пожалуйста, а вот покормить нас забыли.