Сказка об упущенных возможностях и потерянном времени
Нет, я не ошиблась, назвав эту историю сказкой. Правда, сказка эта оказалась не очень доброй и с сомнительным финалом. А теперь по порядку.
Пожалуй, начну с претензий.
Первая - неприятный язык написанного. Много грубых, неприятных вещей, изрядная доля цинизма и куча совершенно нелепых диалогов. Гг-ои в книге встречаются в первый раз, когда им по 18-19 лет, последующие встречи происходят с интервалом в 7-10 лет, а мы имеем удовольствие наблюдать жизнь каждого из них в течение всего этого периода длиной более 15 лет. Это, в общем-то, нормально, бывает, люди не видятся и дольше. Ненормально то, что стиль их общения при этом не меняется. Да и темы, по большому счету, тоже.
О, а еще имена, это нечто! Джесс-Кесс, Магда-Мадлен, Кирсти-Крис, Джордж-Джон и так до бесконечности. При условии, что персонажей в книге очень много, путаница еще та.
Вторая претензия - это клишированность как основной массы персонажей, так и ситуаций. Очень не люблю книги, в которых читатель, совершенно не напрягаясь, может угадать почти каждый поворот сюжета. К тому же автор не брезгует и спойлерами.
Третья - сюжет. Опять же, исключительно субъективная точка зрения, но регулярное желание сказать "не верю" очень мешало вжиться в историю. Приходилось тихонечко наблюдать со стороны. Кроме того, в книге с пометкой "Любовный роман" оказалось довольно странным не встретить именно любви. По крайней мере, у персонажей главных. Окололюбовные и эротические переживания есть, а любовь, видимо, должна начаться после того, как страницы в книге закончатся. Хм, наверное, и так бывает... На самом деле, конечно, в жизни случается и не такое, но я не смогла поверить, что молодой, пышущий тестостероном юноша так спокойно принял факт разлуки. Я не поверю, что молодая девушка, с которой жених не разговаривает неделями, все же выходит за него замуж. И никогда не поверю, что существуют в природе мужчины, отпускающие по субботам мать своего ребенка и по совместительству жену потусить в клубы с алкоголем, наркотиками и совершенно незнакомыми ему людьми. Автор пыталась выбить в мой читательский мозг вескую, на свой взгляд, аргументацию всему этому, но мой мозг ее с негодованием отверг - все же есть определенные границы, стереотипы и правила, в рамках которых мы все существуем, волей или неволей.
Пожалуй, теперь о плюсах книги.
Плюс здесь, собственно, только один - книга читается невероятно легко и быстро, несмотря на то, что герои иногда (читай - постоянно) откровенно подбешивают )) Если не пытаться анализировать их поступки, не включать внутреннего психоаналитика и прочее, то вполне можно скоротать несколько часов. Послевкусие странное, но непродолжительное.
Оценку я однозначно завысила, но пусть останется. Думаю, что лет до 25 эта книга воспринимается иначе. Вполне вероятно, что я ее просто безнадежно переросла.

Очередная тягомотина про двух великовозрастных инфантилов, что всю жизнь никак не могут поговорить словами через рот и быть счастливыми вместе. Это все то же, что мы читали у Салли Руни и Габриэль Зевин. Как же мне надоели эти никчемные слабые герои, ни на что не годные, позволяющие окружающим ездить на себе как заблагорассудится!
 
Винс - меланхоличный слабак, всю жизнь плывущий по течению и неспособный ни на какой решительный поступок.
 
Джой - больная кретинка, которая не умеет говорить "нет", поэтому готова годами спать с лесбиянкой (будучи сама любительницей мужчин) или встречаться с парнем, который вызывает лишь отвращение.

"Когда ласки начали перемещаться под одежду, а потом и под нижнее белье, они стали нравиться Джой все меньше и меньше. Но она никогда ему не отказывала.
Джой позволяла Кирену себя трогать не из жалости. Не из благородных намерений. И не из страха. И не из благодарности. Она позволяла ему это просто-напросто потому, что не считала, что у нее есть право отказать. Если бы она в какой-то момент сказала Кирену «нет», это значило бы, что она считает себя в чем-то лучше него".

Ещё я заметила у Джуэлл поразительную особенность - отмечать в своих героях самую отвратную физиологическую черту и акцентировать внимание именно на ней.

"Он так рыдал, что у него в носу запузырились сопли, но в остальном повел себя достойно."

"Потом подняла руки и с ужасом уставилась на темные волосы, растущие под мышками. Она опустила голову и понюхала. Ужасно. Остается надеяться, что он не заметил. Во время этого позорного знакомства она все время держала руки прижатыми к телу, с ужасом осознав, что забыла сегодня воспользоваться дезодорантом."

Как по мне, это довольно мерзкая и отталкивающая писательская черта. Это далеко не то, что я ищу в подобном лёгком жанре.
 
Начинается роман с того, что компания взрослых приятелей вспоминает свой первый сексуальный опыт. Честно говоря, я прифигела. С каких пор лишиться девственности в 13-14 лет стало нормой?

"У Натали все было более обыденно – четырнадцать лет, парень по имени Даррен. Все произошло за тридцать секунд, и он расстроился, что не было крови, считая это признаком того, что на самом деле она не девственница."

"Клэр шокировала всех, объявив, что потеряла девственность с семнадцатилетним кузеном во время семейной поездки, когда ей было тринадцать. Они занимались сексом в кустах на берегу канала Ковентри, пока родители пили и орали друг на друга на катере. Пять лет спустя Клэр узнала, что ее старшая сестра потеряла девственность с тем же кузеном, а он в конце концов стал геем и живет с семидесятилетним стариком."

Видимо, 70-е были горячим временем не только в Америке, но и в Европе
 
В целом, роман скорее не понравился, чем понравился. Слишком тягомотный, депрессивный, про неприятных героев, не вызывающих никакой симпатии. Интересен лишь с точки зрения наблюдения за нравами того времени.