Разве я могла его за это винить? Если и сама желала того же? Максим продолжал говорить:
- Сможешь ли ты меня простить? Везде, где можно было напортачить - я напортачил.
Ради меня ты схватил пулю, Ruso!
- Сейчас я готов на всё. Ты получишь свою прежнюю жизнь. Ты так молода, и мечтала вернуть свободу. А если пожелаешь меня бросить - как же я смогу тебя отпустить? Я и раньше не смог.
Да я не желала этого! Мне надо было сказать Максиму, что мы с этим справимся, что я была готова серьёзно поработать над нашими отношениями - но не могла даже приподнять веки.
- Пожалуйста, проснись, ради меня? - Взяв мою руку, он прижал ладонь к своей щеке, словно изголодался по прикосновениям. Кожу покрывала щетина. А щека была мокрой? - Впереди ждёт светлое будущее, Люсия.
Я уже была к этому готова. Мне нужен был мой русский. Мне нужно было вернуть своё имя и начать новую жизнь. Если бы я только могла очнуться. Я изо всех сил пыталась открыть глаза.
Кардиомонитор запищал быстрее.
Бип...... Бип..... Бип.... Бип... Бип.
Я почувствовала, как свободной рукой стискиваю край простыни. Эй! Что-то новенькое.
Бип...Бип...Бип...Бип...Бип...Бип...
Он шумно выдохнул.
- Ты приходишь в себя? Возвращайся ко мне! Ты сможешь! Если я смогла пошевелиться, может, смогу и говорить.
- Максим, - с трудом произнесла я. Стиснув мои руки, он закричал:
- Не засыпай! - а затем стал звать медсестру. Потом снова обратился ко мне: - Продолжай говорить! Пожалуйста, Люсия!
Я приоткрыла глаза. Когда они привыкли к свету, и я смогла сфокусировать взгляд, то ахнула, увидев его. Он не брился несколько дней, волосы были в полном беспорядке. Глаза так покраснели, что голубизна радужки теперь казалась тёмно-синей. Костюм был измят, воротник рубашки расстёгнут. Я видела край его повязки.
- Ужасно выглядишь. - Мой голос охрип.
Фраза заставила его улыбнуться. Он поднёс мою ладонь к заросшей щеке.
- Молодец, что заметила. - Его глаза блестели. Чёрт, я люблю этого мужчину.
- Что произошло?
- Нож не задел почти ничего важного, но ты потеряла много крови. У тебя был шок.
После операции ты никак не могла очнуться.
Операции? Посмотрев вниз, я заметила, как из-под больничной рубашки выглядывает край моей собственной повязки.
- Как ты? Когда тебя ранили...
- Сейчас я в порядке. Понадобится что-то посерьёзнее пули, чтобы я не смог до тебя добраться.
Мой голос был слаб, горло невыносимо саднило, но я всё равно решила его поддразнить:
- Я тебе нравлюсь, когда выздоравливаю? Он невесело засмеялся.
- Я люблю тебя, когда ты выздоравливаешь. Сейчас всё пойдёт на лад.
- Эдвард мёртв?
- Ты вдова. Свободна. - Позади него распахнулась дверь. - Теперь, когда ты очнулась, тебя должны осмотреть.
Вошёл доктор, внешний вид которого тоже был в беспорядке. И его глаза за стёклами очков тоже были красными. Он опасливо взглянул на моего русского. Сглотнув, обратился ко мне:
- Я очень-очень рад, что вам лучше. - У него был австралийский акцент. Максим что, угрожал персоналу? Он нерешительно выпустил мою руку.
Вокруг меня суетились доктор и медсестра, а мои глаза хотели видеть только Максима. Он тоже не отрывал от меня взгляда, даже когда звонил Алексу и Натали.
Я слышала её возгласы в трубке.
Доктор что-то говорил о моих жизненных показателях, что они выглядят неплохо, но что первое время я буду сонной и это нормально.
- Вам очень повезло, - сказал он мне. - Левее на толщину человеческого волоса - и мы бы тут с вами не разговаривали.
Когда мы снова остались одни, Максим сел рядом со мной на кровать.
- Ты угрожал бедному доктору, Максим?
- Немножко. Он не хотел сюда лететь из Австралии. По крайней мере, сначала, - мрачно добавил он.
- Ты заставил его пересечь полмира?
- Конечно. Мне нужно было второе мнение насчёт твоей операции, а он - один из лучших. - Максим пожал плечами, едва сдержавшись, чтобы не поморщиться. - Скоро здесь будут Алекс и Натали. Они поехали в отель переодеться. Они навещали тебя каждый день.
месяц.
Им не надо было приезжать. Не могу поверить, что они прервали свой медовый
Они хотели убедиться, что с тобой всё в порядке. У тебя теперь есть друзья,
которые тобой очень дорожат. Джесс бы тоже сюда примчалась, но из соображений безопасности мы держали твоё местонахождение в секрете. Всё это - сплошной хаос, правда?
Они все в курсе произошедшего? - Так непривычно. Брак за убийцей был моей ношей. А теперь проблема исчезла. - Не могу поверить, что Эдвард мёртв.
Он был женат шесть раз. Люсия, ты - единственная из его жён, кто смог выжить, - серьёзно заметил он.
Ш-шесть? - Если бы тот забег не отменили, я оказалась бы его следующей жертвой? - Полиция уже приезжала? Когда мне надо будет дать показания? - Необходимость выложить им всё, окунуться в болезненные воспоминания приводила меня в ужас.
Показания о чём, любимая? Эдварда Хэтчера застрелили в общественном туалете в Атлантик-Сити. Не заладилась покупка наркоты.
Мои губы сложились буквой О.
И никто не слышал выстрелы в студенческом городке?
В канун Нового года там почти никого не было, к тому же постоянно грохотал гром. И мы быстро уехали.
Почему в Атлантик-Сити?
Он там жил какое-то время, а мне не хотелось, чтобы его можно было как-то связать с Майями, на случай, если ты захочешь тут остаться. У меня руки чесались отплатить ему за всё, что он с тобой сделал, но если бы его нашли со следами пыток, это вызвало бы новые вопросы. - Максим пристально на меня смотрел. - Его бы и вовсе не нашли, но... я хотел, чтобы ты стала вдовой.
Я сглотнула. Чтобы Максим мог на мне жениться?
Я снова Люсия Мартинез? - На глаза навернулись слёзы.
Да, любимая. Теперь ты должна волноваться только о своём выздоровлении.
Ещё есть чемоданчик, Максим. Он находится в банковской ячейке...
Его уже забрали.
Как ты узнал?
Перед смертью Хэтчер кое в чём признался.
Они взяли его живым. Я вновь вспомнила ту сумасшедшую поездку. По-моему, что- то громыхало в багажнике?
В багажнике Бентли, принадлежавшем русскому бандиту.
Он признался, что на протяжении нескольких месяцев составлял на тебя досье, прежде чем вступить в контакт. Он знал всё о тебе, - сказал Максим.
Вот как?
Неудивительно, что у нас оказалось столько общего.
Хэтчер также подписал кое-какие бумаги. Ты снова владеешь своим домом, и мы смогли отыскать примерно половину твоих денег, и продолжаем работать.
Как вы получили доступ к банковской ячейке?
Лицо Максима приняло несколько обиженное выражение, он приподнял брови, как бы говоря "ну, скажешь тоже" Наверное, он был знаком и с теми, кто мог при необходимости вломиться даже в Пентагон.
А что насчёт смерти Джулии?
Её так и не нашли. Что нередко случалось с женщинами Хэтчера. В других штатах он разыскивался за убийства, но, охотясь на тебя, ещё не успел выбрать новую жертву. Доказательств других преступлений я не обнаружил.
Мне стало немного легче. Только вот...
Этого монстра я сама втянула в свою жизнь. А теперь и в твою. Тебя ранили.
Тебя преследовал хищник. Изучал. А ты была подростком. Что касается меня, то меньшего я и не заслуживал. - Он провёл свободной рукой по волосам. - Я облажался везде, где только можно, и ты лежишь здесь именно из-за меня. Ты практически... ты чуть не умерла. - Он содрогнулся.