Так и есть.

Текила? Мне начинать беспокоиться? Я прошептала:

Ты бросил меня волкам на съеденье. Из их логова мне теперь не выбраться.

Вот, возьми. - В мою сумочку он положил несколько купюр, что-то около тысячи долларов.

Ух, ты. Деньги на булавки?

Наверное, я должна была взять немного своих денег, но совершенно забыла о сумке, оставшейся в шкафу в гостевой комнате - сумке с десятью тысячами.

Это если вы решите прокатиться в город. Позвони, если понадобится больше, moyo solnyshko. Или если вообще что-то понадобится. - Казалось, ему так же, как и Алексу, не хотелось уходить. - А если снова увидишь тех фермерских сынков - немедленно пришли мне смс.

Я отсалютовала в ответ. Джесс уверила Максима:

О твоей мамочке я замечательно позабочусь, - а потом растопырила два пальца в виде буквы V и просунула между ними язык.

В его взгляде, брошенном на меня, читалось "я не намерен с этим мириться". Он отвёл меня в сторону.

Она заигрывает с тобой?

Да просто дурачится. По-моему, она положила глаз либо на пышную официантку, либо на того огромного бармена, а может, сразу на обоих. В любом случае, постоянный клиент эскорт агентств должен бы радоваться, представляя меня и...

Nyet. Я - не - делюсь.

Полегче, торопыжка. Я и не собиралась. Последовал удовлетворённый кивок.

Кстати, я бывший постоянный клиент.

Если бы любая работница эскорт службы могла просто заявить "я бывшая

проститутка". Жизнь так несправедлива.

Я склонила голову набок:

Значит, ты с этим покончил?

Проведённых с девочками по вызову часов с лихвой хватит на пару дипломов. Интересно, степень магистра в этом деле поможет справиться с ломкой?

Всё это в прошлом. - Костяшками пальцев он провёл по моей щеке. - Как я понимаю, дальше будет лучше.

Мне захотелось подуть на себя. Весь день он намекал на то, что между нами установились некие отношения. И когда я уже было решила, что мне не показалось, в голову вдруг пришла неожиданная мысль: а что, если он просто так со мной развлекается? Может, это его привычные штучки? Моя почти атрофировавшаяся вера требовала ответа.

Твой брат был просто поражён твоей речью. Наверное, он был рад узнать, как сильно ты ради него изменился.

Или ты изменился и ради других?

Максим кивнул.

Он боялся, что я пойду по той же дорожке, что и Джесс, только с меньшей доброжелательностью. Ты заметила, как он становился всё мрачнее и мрачнее? Ждал, что я лишь подготавливаю публику, собираясь нанести главный удар.

Но ты ведь больше не такой?

Я так и видела, как его незаурядный ум начинает скучать без новой задачки. Он вновь погладил меня по щеке.

Я сосредоточусь на кое-чём другом. Например, на том, чем я собираюсь с тобой заняться.

Я судорожно вздохнула.

Он отвёл меня обратно в бар и усадил на место.

До скорого.

Отодвинув волосы со спины, он поцеловал меня прямо между лопаток.

Когда Максим с братом ушли, меня била дрожь, а в голове шумело. Связать себя с таким мужчиной? Я всегда верила, что мне повезёт, но это было уже чересчур.

Итак, между тобой и Максимом очевидно всё серьёзно. Вы давно познакомились?

спросила Натали.

Две недели назад.

Джесс широко раскрыла глаза.

Шизануться! Сегодня же ваша двухнедельная годовщина! Надо выпить. Лизнули-опрокинули-куснули-ахнули.

Натали прикрыла рот тыльной стороной ладони, и задала новый вопрос:

Откуда Максим узнал всё то, о чём он говорил в своей речи?

Потому что информация - его бизнес, подумала я. Но просто пожала плечами.

Нервничаешь перед завтрашним днём?

Вовсе нет. Я совершенно к этому готова. Хотя Алекс нервничает. Думает, что свадьба расстроится или я сбегу.

Джесс добавила:

В подробности она не вдаётся, но они с Максимом и третьим братом жутко настрадались в детстве, когда жили в Сибири. - Знали ли они о шрамах на спине Максима?

Так что Натали - это просто глоток свежего воздуха для Алекса. - Она стала изображать, будто задыхается. - Мне... не хватает... воздуха.

Рядом с тобой он чувствовал себя неловко, поскольку вполне допускал, что его братец действительно мог удерживать тебя силой. За ужином Максим следил за тобой, словно ястреб. Я вообще удивилась, что он оставил тебя одну, - заметила Натали.

Возможно, за мной и сейчас следит кто-то из его службы охраны.

Ты ведь готова сбежать, правда? Мы будем рады тебе помочь! Отправимся в домик моих родителей на озере, - предложила Джесс.

Мы что, планируем обхитрить мафию? - спросила Натали. Она постучала пальцем по подбородку. - Хочу сразу предупредить: я сбегала от Алекса дважды. В результате мы женимся.

И почему ты сбегала?

Первый раз? Потому что он вломился в мой дом, чтобы силой увезти меня в Россию. А второй, потому что не рассказывал мне о своём прошлом.

В самолёте Максим уклонился от разговора, но я знала, что смогу заставить его открыться. Если откроюсь сама.

Алекс все эмоции держит при себе. В отличие от своего брата! Когда Максим провозгласил тост за любовь и поднял бокал в твою сторону, все в зале поняли, что он запал.

На меня. Я вдруг поняла, что если Максим настроен серьёзно, то вся моя жизнь может совершенно перемениться. Я сейчас на пути к тому, чтобы завести подруг, и сегодня уже видела снег. Проехалась верхом и занималась сексом на крытом мостике. Так, может быть, у меня появится парень, который поможет мне отвоевать обратно свою жизнь. Я не сдержала улыбку.

Ни одно место в мире не сравнится с тем, где я нахожусь сейчас. Джесс склонилась к Натали:

Звучит, как последние слова заключённого, - потом повернулась ко мне: - Я не позволю нервировать Натали перед свадьбой. Так что выкладывай подробности.

Чтобы их отвлечь, я предложила:

Давайте выпьем. Знаменитые последние слова.

Лизнули-опрокинули-куснули-ахнули. Лизнули-опрокинули-куснули-ахнули. Лизнули-опрокинули-куснули-ахнули.

Некоторое время спустя я могла собой гордиться. Я умудрилась их отвлечь и попутно прекрасно проводила время! Как же я соскучилась по таким вот тусовкам с подружками.

А в отношения между Натали и Джесс я просто влюбилась. Натали была самой спокойной девушкой из всех моих знакомых. Джесс - самой сумасшедшей. Но подходили они друг другу просто идеально.

Под парами алкоголя Джесс настроилась на философский лад.

Почему парни думают, что я жажду с ними встречаться, стоит только пару раз пообщаться с их членом? Мужчины так предсказуемы, так скучны! Особенно по сравнению с женщинами. Если у тебя с русским ничего не получится... - Она изобразила у уха телефонную трубку, беззвучно прошептав "позвони мне".

Лизнули-опрокинули-куснули-ахнули.

В конце концов, Натали призналась, что Алекс водил её на маскарад в "Ле Либертан" - элитный БДСМ клуб в Париже. Значит, у братьев схожие наклонности? А у Дмитрия, интересно, тоже?

Натали бы не стала вдаваться в детали о секс-клубе, но Джесс, которой всё было известно, продолжала её подначивать:

Ты забыла главное! Металлическое дилдо! И секс-арену.

От таких подробностей мои брови подпрыгнули, а любопытство зашкалило. С чем ещё познакомит меня Максим?

Джесс надулась.

По какой-то причине я не получила приглашения в Цирк дю Членей. Так что придётся жить монашкой.

Натали добавила:

Странно было узнать, что Максим тоже является членом клуба. - И не говори. - Думаю, он тебя туда сводит.

Мамуля отправится в Цирк дю Членей? А я - нет? Ну, теперь вы обе ведёте себя как сучки.