147

Снова вышел давешний певец, крайне расстроенный внешне со своим

бринзаром, отирая рукой влажные губы. Перекусить он то, видимо, успел, а на

бесплатное зрелище – опоздал!

Музыкант стал играть уж что-то совсем незнакомое, и я прислушалась.

Музыка была непривычна, а слова песни затрагивали душу. Танцевать под нее

было сложно и мало по малу зал затих, слушая певца.

Кто сказал, что страсть опасна, доброта смешна,

Что в наш век отвага не нужна?

Как и встарь от ветра часто рушится стена.

Крепче будь и буря не страшна.

Кто сказал один не воин, не величина,

Кто сказал другие времена?

Мир жесток и неспокоен, за волной волна

Не робей и не собьет она.

Встань, страх преодолей,

Встань, в полный рост,

Встань, на земле своей

И достань рукой до звезд.

Кто сказал живи покорно не ищи руна,

Не летай и не ныряй до дна?

Сталь легка, судьба проворна; грош тому цена

Кто устал и дремлет у окна.

Кто сказал борьба напрасна, зло сильней добра?

Кто сказал спасайся, вот нора?

Путь тяжел, но цель прекрасна, как огонь костра

Человек, настал твой час, пора!39

- Похоже, автор текста был магом и может даже боевым. Это им присуще

стремление к постоянной борьбе. А может певец услышал слова где-нибудь в

другом мире. Чего гадать? - Слова песни, особенно концовка, благотворно по-

влияли на мои мысли и повернули их в деятельное русло. Появилось настойчи-

вое желание найти ответы на все мои вопросы.

- А раз так, то я сейчас пойду к себе и телепортируюсь к Тимуру, в его мир

и все узнаю: как он, где он и с кем он! Получилось тогда, получится и сейчас, тем более у меня есть его вещь. Цепочка с подвеской имела длительный контакт

с парнем и сохранила связь, я надеюсь...

148

Ребята обсуждали что-то очень интересное, то ли использование заклина-

ния ледяных стрел для ловли рыбы, то ли непромокаемых плащей у магов погод-

ников, то ли модели женского белья Элмы, но спорили они громко и увлеченно.

Дэбра танцевала с каким-то высоким студентом-старшекурсником, кото-

рый нашептывал ей нечто явно приятное и видимо крайне фривольное на ушко, от чего подруга млела и цвела легким румянцем. Я выскользнула из-за стола и, стараясь быть не замеченной, отправилась на выход.

Патрик тоже где-то пропадал.

Ночная прохлада остудила разгоряченное лицо и пыталась пробраться за

воротник. Я поплотнее запахнула рубашку и неспешно отправилась в сторону

академии. Яркие и огромные звезды, как рассыпанные жемчужины светили

сверху, а самец краснохвостки заливался трелью высоко в небе. Ночь была тиха

и приятна.

- В такую ночь, наверное, хорошо гулять влюбленным по нашему парку.

Там есть места с потрясающе красивыми цветами, которые открывают свои бу-

тоны только после заката и наполняют воздух нежнейшим ароматом. Правда ос-

торожность нужна и там. Можно попасть в беду и любуясь красотой. «Вампирьи

ласки» - так прозвали один из видов этих ночных цветов. Лиана с красивейшими

фиолетово-белыми цветами, которые не опишешь, их надо увидеть, обладала ко-

варным свойством. Существа, долго находящиеся рядом и вдыхающие запах

этих цветов, впадали в состояние эйфории и забывали, куда и зачем они направ-

лялись, и если им случалось заснуть рядом с лианой, то проснуться уже вряд ли

получилось бы. За ночь лиана обвивала путников, и они умирали во сне, а расте-

ние впивалось в жертву сотнями маленьких шипов и выпивало всю жидкость из

организма, оставляя за собой лишь мумифицированную сухую скорлупу-обо-

лочку. И таких опасных красавцев в парке было немало… Но на дороге мне ни-

чего не угрожало и я, весело напевая несколько запомнившихся строчек из по-

следней песни, резво шла домой.

Раздавался стрекот насекомых. А над головой мелькали силуэты летучих

ночных мышканов. Я даже не вешала магический фонарик, все и так видно.

Пройдя половину пути, я как-то неприятно насторожилась и поежилась. На гра-

нице слышимости со стороны трактира доносились чьи-то шаги. А потом, разда-

лись звуки борьбы, сдержанные удары и тихий мат.

- Что, черт возьми, там происходит?! – я, абсолютно не задумываясь о

своей безопасности, ринулась в ту сторону. Два темных силуэта почти молча му-

тузили друг друга. И я, конечно, решила навести порядок.

Если бы я была нормальной и трезвой девушкой, то я бы побежала, со всех

ног, в противоположную сторону, но я была мало того, что ненормальной, так

еще и не трезвой. Отвага била через край, магические силы аж зашкаливали, и я

с криком: «А ну остановитесь!» - засветила фаербол и подбежала к дерущимся.

Мужчины отпрыгнули друг от друга, как облитые водой муршики в марте.

149

Каково же было мое удивление, когда я их узнала. Передо мной стояли Ян в

своем неизменном вампирском плаще с капюшоном, и мой недавний пациент

Урх, собственной персоной.

- И что это значит? - голосом, ничего не предвещая хорошего, начала я.

- Он шел за тобой.

- Он следил за тобой.

Одновременно на два голоса сообщили эти субъекты, тыкая друг в друга

пальцами.

- Ну и что? - не поняла я, раздражаясь.

- Как, ну и что?! А вдруг он приставать к тебе собирался? Или еще чего по-

хуже?! - сообщили опять хором эти два доброжелателя.

- А что похуже, чем приставать? - совсем запуталась я. - И вообще вы что, тренировались хором разговаривать?

Парни переглянулись и Урх, как более старший, решил говорить первым,

хотя Яну это очень не понравилось, но он решил, видимо, оставить последнее

слово за собой.

- Ну, а вдруг он убить тебя собирался, у-у, морда вампирская! Сидел в

трактире, сидел, сам ничего почти не пил, а пьяным прикидывался. А как ты вы-

шла, так и он за дверь шась и за тобой. Ну, а я, конечно, за ним. Я ж тебе жизнью

обязан, ты моя гарши40, а значит, буду защищать тебя всегда и везде.

Ян стоял и, набычившись, смотрел на наемника. На меня он не смотрел во-

все.

- Ну, а ты что скажешь? - обратилась я к некроманту-целителю.

- Да вот вышел подышать свежим воздухом, разморило в трактире как-то,

решил домой пойти. Смотрю, ты впереди бежишь. Я пока думал догонять или

нет, слышу, кто-то крадется за тобой следом. Ну, я притаился в кустах и вижу -

этот вот тоже за тобой поспешает. Дай думаю, помешаю ему за приличными де-

вушками следить и пакости замышлять, у-у, морда бандитская. Пусть радуется, что магией не засветил. А то уже был бы кучкой пепла или к пруду поспешал

квакая, или, вон, как Элма, на столе выплясывал...

Я прижала руки к вискам.

- Боги, что за день такой! Все понятно. Защитники вы мои, чуть друг друга

не поубивали. Хорошо я успела... Раз разобрались, то давайте знакомиться. Это

Ян - целитель, студент шестого курса, мой друг. А это Урх - бывший сотник, а

теперь свободный наемник и, надеюсь, выздоровевший мой пациент, и тоже мой

друг. Прошу больше не пытаться убивать друг друга. У меня и так друзей не

много.

Я пьяно хихикнула и, взяв обоих засмущавшихся мужчин под руки, пота-

щила их в сторону академии.

- Вот весело будет, если нас кто-нибудь увидит! Лия навеселе, да, еще с

двумя мужчинами сразу! - жизнерадостно сообщила я.

150

Руки моих партнеров дернулись, видимо пытаясь освободиться от такой

перспективы, но я держала крепко.

- Урх, а ты где жить собрался?