От костра тянуло теплом и смолой.
— Может познакомимся? — Эйл Кербе обвёл взглядом людей у огня.
— Да! — Ёрик сделал шаг вперёд. — Я Ёрик Тон — начинающий маг и стратег.
— Я тоже стратег, — распрямил грудь Кербе. — Это интересно.
Затем представились остальные друзья Ёрика, потом настал черёд отряда Эйла. Поднялся рослый мужчина в кожаном панцире. Рядом с ящиком, где он сидел, стоял молот.
— Я Мрэт Днари! — улыбнулся он.
— Дирэя Нориан, — кивнула девушка с голубыми волосами. Платье такого же цвета блестело в лучах костра. — Маг Воздуха второго уровня.
— Маргарита Ран, — подняла голову девушка в синей мантии. — Маг Порядка третьего уровня.
— Я Фиона Гриз, — помахала рукой маленькая девушка в белых длинных одеяниях с пурпурными лентами. — Маг Жизни первого уровня.
— А, я Триана Эльсарэ, — к ним подошла девушка с длинными белыми волосами. На стройных ногах чернели узкие джинсы, свободная черная куртка закрывала плотное тело.
— Маргарита, пожалуйста, призови еще один шатер для наших гостей! — Эйл повернулся к брюнетке в синей мантии.
— Сейчас, — она пошла к стоящему у ящиков посоху.
— Тот парень, что сидит у костра — бард Канькол Морн, — посмотрел на барда Эйл. — Он нип, как и танцовщица Гарша и наш слуга Патикус.
— У вас, я вижу, целая команда, — улыбнулась Алиса.
— Фиона, пожалуйста, призови еду! — взглянул на девушку Кербе.
— Сейчас! — она подняла белоснежный посох.
Сосновые дровишки, объятые пламенем, трещали. Бард играл на лютне, танцовщица трясла голой задницей и бубнами. Вокруг неё, громко жужжа, крутилась стая комаров. Слуга подливал вино в пустые бокалы, кушанья дышали ароматами, а герои сидели у костра на ящиках и земле.
— Всё же, как приятно поесть в большой компании после сложного дня, — улыбнулся Арк, сидевший на земле, опираясь спиной о ящик. На коробке, скрестив ноги обосновалась Сибери. Патикус наклонился над Арком, и вино полилось в прозрачный бокал.
— Да! — кивнул Эйл. — Но, самое сложное у нас начнется завтра.
К ним подошла танцовщица и развернулась. Взгляд Ёрика упал на задницу и промежность, закрытую куском алой ткани.
«Это ещё что за наваждение! — он посмотрел на Арка беседующего с Эйлом. — У них тут целый балаган! Не успел я сесть, как меня уже всё отвлекает, в особенности эта баба, трясущая целлюлитной жопой».
— Понятно, — Юбон кивнул.
— Я даже не знаю, сможем ли мы справиться в этим! — Эйл пригубил бокал.
— А, это серьезное дело? — Ёрик оторвал взгляд от танцовщицы и посмотрел на Кербе.
— Да, башня магов второго уровня, — выдохнул стратег, повесив голову.
— И вы её собрались брать такими силами? — глаза Алисы увеличились.
— Благодаря моей тактики это удастся! — Эйл Кербе поднял кулак.
— Мне в это слабо вериться, — вздохнула Алиса.
— У нас есть один маг Воздуха второго уровня, и маг Порядка третьего уровня! — Эйл встал. — Ко всему прочему ещё я маг всего понемногу.
— А там вас будут ждать десять магов второго уровня, — Алиса улыбнулась уголками губ.
— Если каждый призовёт по пять минотавров, то всего будет пятьдесят минотавров, — Сибери посмотрела на собравшихся.
— Мы их парализуем! — улыбнулась Дирэя. — Я призову блуждающих огоньков, а Мрэт и Дженикс разберутся с ними в два счета.
— Вы встречались с минотаврами? — Арк пригубил вино.
— Вместе ни разу, — покачал головой Эйл Кербе. — Кстати, мы называемся «Ударный отряд».
— Да, и по отдельности тоже, — вздохнула Маргарита. — Надо признаться что из третьего уровня я знаю только «Призвать шатер» и больше ничего.
— Минотавр это такой большой и здоровенный чувак! — Арк потянулся за уткой. Вырвав сочную ножку, он принялся снимать кожу в пупырышках. — Даже после того как я раздолбал его топором, проломал рёбра, он всё равно смог прийти в ту деревню, где мы пили в трактире. Это настоящий монстр!
«Не стоит пока говорить, всё что я узнал о нём! — глаза Ёрика сверкнули. — Надо присоединиться к штурму башни! Тогда я смогу использовать полученные знания и показать какой я великий гений. Все будут смотреть на меня открыв рты! Мои своевременные советы, смогут переломить исход сражения! Потомки, увидевшие это в записи, скажут: «Уже тогда он был неординарным человеком. Его подход впечатляет!» Надо не оплошать».
— Не знаю, — пожал плечами Эйл. — Не факт, что там окажутся маги Земли. Не хотите примкнуть к нам? Мы по-честному поделим сокровища.
— Нет! — покачала головой Алиса.
— А, по-моему, стоит попробовать! — встал Ёрик, в тёмных глазах блеснул огонёк. — Башню первого уровня я решил почти в одиночку. Что-нибудь придумаем!
— Да! — улыбнулся Эйл.
— Соглашайтесь! — Триана обвела путников взглядом.
— Я бы тоже не прочь попробовать! — Арк выбросил косточку.
— Башня магов! — Алиса встала. — Это высокое здание, имеющее от десяти этажей, в зависимости от уровней. Оно имеет прочные стекла, которые сложно разбить и непробиваемые стены. В центре башни идет лестница. Это единственное место, по которому можно подняться на вершину, и его очень просто держать. Достаточно одного мощного заклятия, чтобы не дать врагу подняться.
— Ничего, что-нибудь придумаем, — улыбнулся Ёрик. — Была бы мысль, остальное приложиться!
«Эта фраза войдет в историю, — промелькнуло в его голове. — Потомки, гордитесь мной!»
— Ладно, я тоже приму участие! — кивнула Астэри. — Но, штурмовать не пойду, и буду помогать только магией издали.
— Я того же мнения, — кивнула Сибери. — Можете рассчитывать на мою магию, но не более.
— А, ты? — Эйл посмотрел на Мию.
— А, я не пойду и буду ждать, когда они вернуться, — улыбнулась она.
— Башня магов, это настолько серьезно? — посмотрела на мечницу Дирэя.
— Первого уровня, нет, но второго посерьезней, — вздохнула Алиса. — Любое заклятие второго уровня убивает человека наповал. И раз вы уже завтра будете штурмовать башню, то не лучше ли магам призвать на ночь существ.
— А, это мысль! — Дирэя взяла посох. — «Призвать блуждающий огонек! Пять штук!» — Рядом с ней вспыхнули голубые звездочки и появились светящиеся шары, диаметром около метра. Они, паря над землей, собрались в кучу.
— «Адские гончие! Десять штук!» — Ёрик поднял бокал с красным вином, рядом появилась десятка горящих собак. Сибери призвала троих огоньков.
После ужина все посидели с часок у костра и отправились по шатрам.
Толстые ткани большого шатра закрывали от ночного леса. Вдалеке выли волки и ухали совы, но здесь слышалось тихое сопение, и слабо светил кристалл.
Ёрик крутился на подушках.
— Кстати, Арк, — услышал он голос Сибери.
— Что такое? — отозвался качок.
— «Пластичное тело!» — прошептала девушка. — Чтобы не забыть. Оно действует сутки.
«Посмотрим, что принесёт нам завтрашний день!» — пронеслось у Ёрика в голове.
Посреди смешанного леса возвышалась пятнадцатиэтажная башня белого цвета, упирающаяся в небо прозрачным куполом с высоким шпилем. Ее окружал стриженный газон радиусом в сто метров.
Время близилось к полудню, Ёрик и Эйл из-за низкорослого дерева смотрели на высокие двери башни. За стратегами сидели адские гончие.
— Как только маги выйдут, начнём действовать соответственно плану! — Ёрик присмотрелся к дверям.
«Гордитесь мной, потомки! — он поднял голову. — Сейчас мир узрит силу моего гения!»
— По-моему, что-то есть! — сжал кулаки Эйл Кербе. Белые двери башни открылись и на прогулку вышла парочка магов. Синие хламиды висели на них, как на вешалках, красные шапочки блестели на солнце.
— Как только подойдут поближе начнем действовать! — произнёс Ёрик Тон.
Маги шли, смотря по сторонам, их неприятные лица выражали недовольство. Дойдя до середины газона один остановился, и принялся что-то высматривать в направлении, где прятались герои.