-Ладно. — Вскочила подруга. — Я побегу в парк любви, а ты позаботься о моём саквояже. — Она вскочила и пробежав по залу, исчезла в двери.

-Не желаешь присоединиться ко мне. — Посмотрела на Ёрика Алиса.

-Пожалуй, желаю. — Он взял тарелку с курицей и сел рядом. Затем на соседний стол перекочевала бутылка и бокал.

-Я Алиса Астэри. — Улыбнулась она. — Я, вообще, специализируюсь на ближнем бое. — Она похлопала по эфесу шпаги. — Но, использую и магию Света, пока только первого уровня.

-Я Ёрик Тон. — Юноша вцепился в курицу. — Я пришел сюда, чтобы донести до людей идею важности жизни в реальности, дабы они вернулись в реальный мир.

-Интересная цель. — Девушка налила себе вина, а затем Ёрику.

-Да. — Он оторвал кусок мяса.

-Вначале, я подумала, что ты какой-то сумасшедший. — Усмехнулась она. — Ты в странной, обосранной птицей, мантии неприглядного цвета, в сандалиях. А самое главное — твоя прическа.

-Мантию надо поменять. — Он засунул мясо в рот.

-Да, в общем, это не важно.

-Ты дерешься на шпаге, но почему решила использовать магию? Ведь за неиспользование магии получаешь бонус крепости тела. — Ёрик оторвал от курицы кусок мяса.

-Бонус крепости тела проявляется тогда, когда в тебя попали. До этого нет разницы, есть он или нет.

-Понятно. -Тон взял белоснежную салфетку. Вытерев руки, он скомкал её и положил на стол.

-Я ищу осла! — Алиса посмотрела на него. — Точнее, я хочу купить осла. Вместе с повозкой, конечно. Для того, чтобы он возил трофеи, которые нам лень нести. Но, для этого осла нужен человек, который будет за ним смотреть, а ещё, желательно, сможет защитить груз от разбойников.

-Я догадался.

-В этой игре нет автоматических движений. — Алиса поставила бокал. — Любое движение игрока — осознанное. Поэтому, рукопашный бой в такой системе весьма сложен для игроков. Тут нет никаких супер-приемов из десятка комбо, конечно если ты не можешь их повторить самостоятельно. В этом вся сложность рукопашного боя.

-Я в курсе. — Кивнул Ёрик, вкус вина таял на языке. — Поэтому, здесь играет не так много людей, как в другие игры.

-Ты можешь фехтовать?

-Немного. В детстве я фехтовал с палкой.

-Это уже получше. Я так понимаю, что ты новенький, поэтому у тебя нет ни крутых артефактов, ничего.

-Ничего, кроме тридцати золотых и меча.

-Я хочу предложить тебе присоединиться ко мне. Временно. Мы поможем тебе стать сильнее, а ты поможешь нам транспортировать трофеи.

-Надо уточнить, какой процент этих трофеев я получу? — Ёрик налил вина.

-Треть золота. Артефакты, те, которые нам не приглянуться. Остальное, как доход от продаж, все наше.

-Треть золота, найденного в сокровищнице?

-Да. — Кивнула Алиса.

-Чувствую себя дураком.

-Ну ладно, еще треть от продажи трофеев.

-Это уже получше.

-И доля твоих артефактов не может превышать треть!

-Отлично. — Щеки Ёрика покраснели.

-Вот и хорошо. Встретимся завтра в девять утра.

-У меня нет часов.

-Они висят возле стойки.

-И нас всего трое? — Поднялся Ёрик.

-Да. — Алиса встала. — Сиди, сиди я пойду оплачу еду. В честь нашего знакомства сегодня угощаю. — Она подошла к скамейке напротив и взяла саквояж. — До завтра.

-До завтра! — Ёрик рухнул на лавку.

«Да. — Вино полилось в бокал. — Только что присоединился к двум девушкам, а должен был создать свой отряд, с помощью которого я буду творить великие дела и стану непререкаемым авторитетом. Ну ладно, вначале надо развить параметры и найти хорошие карты заклинаний и способностей. Потом уже придется развивать магию. Ещё есть две бутылки вина, колбаса и салаты. Еда по сравнению с доходами и затратами игроков стоит копейки. Тут можно угощать кого-нибудь каждый день».

Бутылка опустела, Ёрик поднялся, шатаясь, побрел к лестницам.

«Пойду ка отолью. — Перед ним показалась дверь мужского туалета. — Все тело как ватное! В жизни не прикасался к вину. Чёрт меня дернул! Я совсем забыл, что моё прошлое будут досконально изучать потомки! Что они там увидят? Надо больше думать о действиях! Не забывать об этом, иначе какой я пример подам людям! — Он открыл дверь. — Сейчас меня могут обобрать, как ребенка».

Громкий стук в дверь разбудил Ёрика. Он вскочил с кровати, осмотрелся — интерьер показался ему незнакомым: деревянный затертый пол, стены с засаленными обоями, обшарпанная дверь.

«Если бы в реальности я столько выпил, то сейчас бы у меня болела голова. — Юноша подошел к двери. — Но здесь, каждое утро просыпаешься бодрым и совершенно здоровым».

Открыв дверь, он увидел вчерашних знакомых. Девушки вошли в комнату закрыв за собой дверь.

-Познакомься. — Улыбнулась Алиса. — Это Си́бери Элле — моя подруга и спутница.

-Очень приятно. — Кивнула низкорослая девушка с каштановыми волосами.

-Ёрик Тон. — Пожал ей руку юноша.

-Пошли, осел ждет! — Алиса вышла в коридор.

-Нужно ещё расплатиться за ночлег. — Ёрик похлопал по кошельку.

-Ты, я вижу, спал не снимая одежды и не закрыв двери. — Алиса пошла по темному коридору.

-Да. — Вздохнул Тон, следуя за ней. — Трактирщик помог мне сюда подняться.

-Это в принципе не играет роли, временная зона безопасности активируется автоматически, вне зависимости от того, закрыл ты дверь или нет.

Мрачный коридор повел вперед — к лестнице.

Солнце жарило, обжигая, покрывшуюся потом, лысину, безоблачное небо разлилось над лесом, растущим на мелких холмах. Между ними вверх ползла мощеная дорога. Серая брусчатка, раздолбанная от времени и поездок, обложенная бордюром по сторонам шла и шла бесконечной полосой. По центру дороги невзрачный осёл тащил деревянную двуколку.

-Сколько можно! — Ёрик сидел на козлах. — Сколько мы будет ещё ехать?

-Думаю, скоро подъедем к трактиру. — Вздохнула Алиса. Она сидела в телеге вместе с Сибери.

-Жарко! — Тон стёр пот с лысины.

-Неудивительно. — Улыбнулась Алиса Астэри, заложив белокурые кудри за уши. — Ведь начало лета! Да, и сегодня жаркий день.

-Этот осёл, он еле плетется! — Ёрик сжал вожжи. — Уже пять часов мы едем, едем и едем! И ещё никак не приехали! — Он обернулся, смотря на девушек. — Могу сказать сразу — это самое длинное путешествие за всю мою жизнь!

-Ничего, если ты собрался оставаться здесь, то привыкнешь! — Алиса посмотрела на деревья, покрывавшие холм. Под ними росла густая трава, укрывавшая опушки.

-В конце концов, в реальности, ты тратишь тоже порядком времени на всякую ерунду. — Сибери достала из саквояжа сдобную булку.

-А, ничего побыстрее купить было нельзя? — Ёрик посмотрел на серого осла, шедшего в гору. Телега ехала по раздолбанной брусчатке.

-Я и так потратила на всё это три золотых. — Алиса сложила на груди руки.

Перед ними показался деревянный щит с надписью: «Дорога в плохом состоянии. Будьте осторожны!».

-Для игрока три золотых — это ничто! — Сжал кулаки Ёрик.

«Я так просто не отступлю! — Он посмотрел на небо. — Нет! Не отступлю. Я стану авторитетом! Мне все будут в рот смотреть! И я не испугаюсь длинной дороги!»

Лес справа кончился, дорога повела их к слону, проходя у обрыва. Ёрик взглянул вниз, и перед глазами открылась зеркальная гладь маленькой речки. Её прозрачные воды подходили к подножью большого холма, с другой стороны песчаные берега упирались в густой лес.

-Но, у нас нет денег. — Пожала плечами Алиса. — Поэтому, вынуждены перебиваться такой ерундой.

-А, погода на самом деле отличная! — Юноша вздохнул, смотря на лес. Лес, лес, лес! Ёрик смотрел на деревья. Он вспомнил, он всегда хотел побывать в лесу, но никогда не мог этого позволить, он боялся покидать зону безопасности, и никогда не находил на это времени. Вырвавшись из размышлений он пришпорил осла, животное потрусило к обрыву, тяня телегу к его краю. Девушек это нисколько не взволновало. Ёрик вздрогнул: в десяти метрах внизу плескалась речка. Он отвернулся — взгляд упал на зеленый склон холма в сочной траве.