– Отлично, спасибо, Кейт. Я передам ей.

К концу ночи я была совершенно вымотана. Столько всего нужно было запомнить. Однако, я была довольна работой больше, чем думала. Девушки были милыми, да и мужчины не были похожи на стремных сталкеров, какими я их себе представляла. Некоторые были очень симпатичными и дружелюбными.

– Привет, как все прошло? – Я подпрыгнула при звуке голоса Ары. Было почти три часа ночи, когда я пришла домой, так что я не думала, что она еще бодрствовала. Она держала книгу в руках, но судя по ее возбуждению, она ждала меня.

– Привет. – Я села на диван, разуваясь. – Все было не так плохо, – призналась я, растирая ноги. – Серьезно, – добавила я, увидев выражение лица Ары. – Все были милыми.

– А мужчины какими были? – прищурилась Ара.

– Они были вежливы, – сказала я, смеясь над ее реакцией. Очевидно, у нее были те же неправильные представления о мужчинах, часто посещающих бордели, которые были и у меня. – Было несколько мужчин, которые выглядели так, будто все еще живут с родителями, но некоторые были совсем даже неплохи. Им просто работа не позволяет заводить отношения с женщинами. – Похоже, это не убедило Ару. Я рассмеялась. Из нее бы вышла ужасная спутница.

– Ладно, слушай, у нас с Нери был достаточно откровенный разговор, – сменила она тему.

– Да? – Я почувствовала укол ревности. У моей лучшей подруги были отношения с моей сестрой лучше, чем у меня самой. Я постаралась отодвинуть это чувство на задний план, зная, что должна радоваться тому, что она открывается хотя бы кому-то. Моим наибольшим страхом было то, что она начнёт копить все в себе и в итоге взорвется. – Как школа? Она нормально вливается в коллектив?

– Хорошо. Ей нравится школа. Она даже завела несколько друзей. Но, однако, она с ума сходит по этому Джереми. – Ара приподняла брови. – Что ты знаешь об этом парне?

Я зарычала. Именно то, что мне было нужно. Если Нери пошла в меня, то, скорее всего, она уже спала с Джереми.

Говорила ли с ней об этом мама? Стоило ли мне поговорить? Этот разговор обещал быть занимательным и мне не терпелось принять в нем участие.

– Думаю, придется поговорить с ней, – вздохнула я. – Девон сегодня заходил.

– Коп?

Я ухмыльнулась и кивнула.

– Он такой горячий, Ара. Я превращаюсь в лужу рядом с ним. Даже представляю его прикосновения, представляю его внутри меня… – вздохнула я мечтательно.

– Оу, фууу! Кейт! Слишком много информации. – Ара озлобленно замахала головой, словно пытаясь вытрясти эту картину из своей головы.

– Что? – воспротивилась я. – Если бы ты его увидела, то поняла, – сказала я, понимающе кивая. Откинувшись на спинку дивана, я перекинула ноги через подлокотник.

– Насчет мамы никаких новостей, – добавила я грустно. Ара затихла.

– Сочувствую по поводу твоей мамы, Кейт.

Я пожала плечами.

– Сочувствуй детям. Это они страдают тут. Меня это не особо и волнует. Что? – воскликнула я. Ара смотрела на меня с сомнением во взгляде. – Честно. Может это и превращает меня в самого ужасного человека в мире, но я смирилась.

– Не думаю, что отсутствие чувств – это «смирилась». – Ара положила голову на руки. – Я знаю тебя, Кейт. Не важно, что произошло раньше, не важно, как сильно она причинила тебе боль. Ты любишь свою маму.

Логическая часть меня знала, что она права, но сейчас я не могла вести этот разговор. Я пережила это давным-давно. Поднятие этой темы сейчас ничем не могло помочь.

– Спасибо, Ара, за детей и все остальное. Я вымотана. Думаю, пора спать. – Я провела рукой по ее волосам, проходя мимо, на что она ответила слабой улыбкой.

Глава 9

Просыпаться после пяти часов сна было сложно.

Действительно сложно.

Я вылезла из постели и еле доковыляла в душ.

– Добро утро, ребята, – зевнула я. Оба, и Нери и Сэм, которые уже проснулись, посмотрели на меня и улыбнулись.

– Как новая работа? – спросила Нери с наполненным хлопьями ртом.

– Хорошо, спасибо. – Я была приятно удивлена ее интересом. – Думаю, мне там понравится. – Нери кивнула и вернулась обратно к своему завтраку. – Как школа?

Она пожала плечами.

– Хорошо. Я подружилась с несколькими ребятами, что делает все легче.

– Мне нравится садик, – встрял Сэм. Я посмотрела на него и засмеялась. Его щеки и нос были вымазаны джемом.

– Мне нравится съедать сначала серединку, – заявил он, поднимая свой тост для демонстрации. Нери закатила глаза, пока я давилась смехом.

Я сделала себе очень крепкий кофе. Казалось, что сегодня мне понадобиться много кофеина.

Подкинув детей до школы и сада, я вернулась домой и завалилась на диван. Но как только я закрыла глаза, зазвонил телефон. Взяв трубку, я не узнала номер.

– Алло.

– Кейт. Привет. Это Девон Уолкерсон. Как ты?

– Хорошо, спасибо. – Я мгновенно отметила его профессиональный тон, даже официальный. Это был не повседневный Девон, которого я видела при нескольких последних встречах. Мое тело напряглось, готовя себя к плохим новостям. – Что случилось?

– Ты не знаешь, у твоей матери есть друзья или родственники в Колорадо?

– Колорадо? – повторила я. – Понятия не имею. Семьи нет – это я точно знаю, но насчет друзей не уверена. У нее нет знакомых, с которыми ты бы мог поговорить? Я не виделась и не говорила с ней так долго...

– Хммм. Ладно. Мы пробовали говорить с друзьями и соседями – ничего.

– А чего ты спрашиваешь? Вы что-то нашли?

– Ничего еще не подтверждено, но возможно ее видели в придорожной закусочной.

– Она была одна? – Девон несколько секунд молчал. Ответа не было. – С кем она была? – Тот факт, что она была не одна, на самом деле ничего не значил. Просто я не могла избавиться от чувства, что она ушла по собственной воле.

– Я не могу разглашать детали, Кейт.

– Дев…

– Мне нужно идти, если я что-то узнаю, я сообщу, хорошо? – Он положил трубку прежде, чем я смогла выпытать у него больше информации. Я вздохнула, садясь ровно на диване. Какой бы уставшей я не была, мой мозг был слишком заведен, и шансы, что я смогла бы заснуть, были ничтожно малы. Накинув куртку, я взяла ключи.

Я направлялась туда, куда думала никогда не поеду. Я направлялась домой.

Я заехала на дорожку возле дома, в котором выросла. Этот дом нес много воспоминаний – и плохих, и хороших, но больше плохих.

Прогулявшись вокруг переднего дворика, я поняла, что не многое изменилось. Дерево, на котором я каталась, все еще было там, а куст роз все еще отмечал место, где я похоронила своего кролика Питера. Лужайка нуждалась в стрижке, а паутина застилала оконную раму.

Я ощупала дверную раму, ища запасной ключ. Да.

Дверь заскрипела, когда я открыла ее, словно она не открывалась годы. Внутри дом казался пустым. Толстый слой пыли виднелся на поверхностях, а с закрытыми ставнями все выглядело мрачным и старым.

Я не знала, откуда начать.

Проклятье, я даже не знала, что там делала. Что именно я ожидала найти?

Половицы скрипели, когда я шла по коридору к комнате мамы. С каждым шагом желудок сжимался. Воспоминания о скрипе пола посреди ночи заполонили разум.

Внутри маминой комнаты все было также. Тот же комод, та же деревянная кровать, те же зеленые шторы. Постель была застелена, и гора одежды аккуратно стояла на полу. Присев на кровать, я открыла ящик в прикроватном столике. Запах маминых духов ударил меня с силой поезда. Слезы собрались в глазах, пока я рылась в визитках, бумагах, пока что-то на дне ящичка не привлекло мое внимание. Дотянувшись, я достала кольцо.

Кольцо бабушки.

Желтое золото было изношено, а бриллианты потеряли свой блеск, но это было то же кольцо, которое мама показывала мне в детстве. Она говорила, что, когда я вырасту, я смогу взять это кольцо. Что оно принесет мне удачу. Возможно, именно после этого момента столько лет назад все пошло не так.