дно, чтобы попросить камушки о маленькой просьбы. Ощутив отдачу, я выплыла на

поверхность, в тот самый момент, когда земля разверзлась под ногами Франа. Юноша

стоял на крутом берегу, отчего, когда почва ушла с-под его ног, он оказался глубоко в воде.

О, я бы отдала многое, чтобы еще пару раз посмотреть тот момент, когда он понял, что

падает. Эти глаза полные ужаса!

Пепельноволосый вынырнул из воды, отплевываясь и бултыхаясь так, словно

собираясь утонуть. Похихикав, я заплыла за камыш, чтобы он меня не заметил. Сидя в

густой растительности, я со всей силы прикрывала рот, так как громкий смех грозил

вырваться наружу.

«Я тоже кое-что могу!» – довольно подумала я, аккуратно выглядывая из-за камыша.

-- Ой! – я ахнула, отпрянув, когда заметила прямо перед собой Франа. Юноша нависал

надо мной (насколько позволяла вода), а вся поза говорила об агрессивности – судя по

сложенным на груди рукам и злому взгляду.

-- Я думал, что это кто-то из конкурентов постарался, а оказывается и среди своих

хватает тех, от кого стоит держаться подальше! – изрек он свою высокопарную тираду.

-- Вот бы и держался! А то ходишь и подглядываешь! – высказалась я, не зная, что

делать, или от смущения убежать, или от злости брызнуть ему в лицо водой.

Фран поступил неожиданно – слегка подпрыгнув, он постарался захватить меня, и,

скорее всего, утопить. Но я отбилась, отпрянув. Прикрывая грудь, которая и так была

спрятана в темной воде, закричала:

-- Ты спятил?! Я же совсем голая!

-- Мне можно. Вспоминается, кто-то моя невеста, -- наглец изобразил на лице

задумчивость.

-- Я это и оспорить могу! – теперь отвернулась от него, показав спину. – Доказательств

нет… -- повернув к нему голову, заговорила, но он перебил меня. Вернее, просто протянул

руку, и перед моими глазами заискрился свадебный кулон с облачком, который я разбила.

-- Теперь никаких сомнений нет, кто моя невеста? – самодовольно произнес Фран. Он

ловко обогнул меня, оказавшись напротив меня. Я замерла, не в силах пошевелиться и

воспротивиться, когда он склонился надо мной. Ощущение того, что я в паре сантиметров

от Франа, совсем голая, смущали. По его телу, красивым рукам спускались капельки воды.

Зажмурилась, когда он был совсем близко. Вздрогнула, когда к телу прикоснулось что-

то холодное. Открыла глаза, с замиранием сердца увидела, что кулон невесты покоится на

моей шеи.

-- Видишь, я говорил – ничего страшного, -- он улыбнулся и неожиданно склонился,

целуя меня в губы. Поцелуй был быстрый, игривый. Я хотела дать ему оплеуху, но юноша

опередил меня.

-- Ладно, оставлю тебя в покое, недотрога! – сквозь улыбку произнес он, уплывая.

Как только он скрылся за камышами, я ушла под воду, желая остудить свой пыл. В

грудях была приятная истома. Я хотела прикоснуться к кулону, но не могла, казалось, что

меня ударит током, словно это был сам Фран.

Харкэ-ха! Отчего же мне так не по себе?

-- Ага! Пока я тут мучаюсь в рабском труде, кто-то прохлаждается! – Громогласная

Сорин. Как же я была рада ее видеть! Она отвлекла меня от тяжелых мыслей.

Старшекурсница умела перевести внимание на себя, заставляя думать о ненависти к ней.

Она еще отпустила в мою сторону пару гадких шуточек, но я не стала слушать, выйдя

из озера.

Все это время, когда все готовились к ужину, и само поглощение еды, я старалась или

вести себя тихо, или наоборот, задавать как можно больше вопросов. Только лишь бы не

дать Франу хоть как-то заговорить со мной или остаться наедине. Но он и не стремился. Я

даже не знала злиться или радоваться этому. Словно ничего и не произошло…

А когда я уже лежала под открытым небом, думала о Фране. Интересно, хочу ли я

этого замужества? Я с ним буду из-за обещания отцу или по желанию?

Посмотрев по сторонам, словно вор, извлекла из-под рубашки кулон. Какой же он

красивый и необычный!

Так я сладко заснула, а в моей ладошке мирно покоился подарок Франа…

***

Приятный ветерок, что ласкал мое лицо, сменил свое направление. С лица сразу спала

блаженная улыбка, когда в нос ударил запах чего-то вонючего. Нехотя, открыла глаза, чуть

не дернувшись. Замерла, понимая, что надо мною возвышается животное. Огромная

волчья морда смотрела прямо на меня впритык, выпучив янтарные глазища. Челюсти

оскалились, обнажив белоснежные клыки. Когда животное демонстративно вывалило

язык и облизалось, меня обдало теплым смрадом, несущим из челюстей волка.

Выгнув спину, зверь еще сильнее склонился надо мной, закрывая весь обзор. Я не

сомневалась, что волк расценивал меня, как вкусный кусок свежего мяса. Но, как я знала,

эти животные никогда не нападали, предпочитая лишь слабых раненых животных. Не

просто так зверь явился в наш лагерь.

Как только меня посетила эта мысль, я вскочила, отпрянув, сразу уткнувшись в кого-

то. Меня схватили за плечи. Сердце схватило в тески. Обернувшись, увидела

сосредоточенное лицо Франа. Чтобы перевести дыхание не было времени. Проследила за

его взглядом, поняла, кто виновник всего. Перед нами, плотной линией, стояла команда из

дальнего востока. В своих неизменных песочно-оранжевых одеждах.

-- Вот мы и встретились, девочка, что оседлала пустынного червя, -- проговорил один

из них. Его акцент был слишком сильным, некоторые слова я разбирала с трудом,

интуитивно подбирая по смыслу. – Теперь тебе не кому помочь.

Я краем глаза увидела, как «мой» волк отходит к такой же твари. Обнюхав друг другу

носы, они подошли к своим хозяевам. Откуда у них волки? Я прищурилась, понимая, что с

животными что-то не так…

-- Есть! – это самоуверенно заявил Фран, оттолкнув меня, он властным жестом

призвал ветер.

-- НЕТ! – крикнула я, поздно разгадав загадку животных. Волки в прыжке заслонили

хозяев, сталкиваясь с боевым потоком Франа. В ту же секунду, ветер разбил животных.

Они разлетелись песчинками, создавая облако.

Загадочная магия востока – попав в свою привычную среду, наши соперники создали

из песка и ветра себе слуг.

Я видела, как из клубов дыма появились призрачные головы волков; зарычав, они

кинулись на Франа. Я кинулась к нему, но осознавала, что беспомощна против ветра. Хоть

песчинки и относились к моей стихии, они сейчас были во власти их колдунов и ветра. Да

и я бы не успела так быстро связаться с ними.

Нас разделило волной. В глаза попал песок, больно защипав. Прикрыв голову руками,

я постаралась посмотреть на обстановку. Фран был захвачен в клуб пыли. Он кружился

вокруг него, поднимая пепельноволосого над землей. И словно это облако, во мне

поднималось, закружилось чувство бессилия.

Резко во Франа выстрелили струей воды, я обернулась, замечая Рана.

-- Берегись, Ханна! – Это был голос профессора. Но когда я обернулась на него, то

встретилась со взглядом темных глаз. В ту же секунду что-то тупая боль пронзила голову,

и меня накрыла темнота.

***

-- Ханна, очнись! Ханна…

До боли знакомый голос, тихий и нетерпеливый. Он раздавался очень близко, но

ощущение, словно доносился издалека. Я постаралась вспомнить, кто это так мне

надоедает, но не смогла.

-- Да очнись ты! – и более ласковое: -- Пожалуйста.

Фран! Озарение отрезвляюще пробудило меня. Встряхнув с себя мутную пелену,

открыла глаза. Лицо юноши было совсем близко, можно даже почувствовать вкус его

дыхания. В отличие от недавнего волчьего смрада – все было не так и ужасно.

Именно мыль о волках и испуганные глаза Франа заставили меня вспомнить.

-- С тобой все хорошо? – прошептал он.

Я прислушалась к своим ощущениям. Голова раскалывалась от боли. Пошевелить