— Ардис! — старичок хлопотал за столом, что-то смешивая, взбалтывая и нагревая над огнем. — Проходи, милочка! Я сейчас освобожусь.

Стеклянная колбочка в его руке внезапно лопнула, разбрызгивая неаппетитное содержимое, хорошо еще никто не пострадал, кроме уязвленной гордости старого алхимика, но маг не расстроился, быстренько все прибрал, в его, конечно, понимании порядка, и обратился, наконец, ко мне:

— Ну как прошел полет? Успешно? Племянница Дональда большая умница, далеко пойдет.

Я неловко улыбнулась, кивая головой. Ну вот, сейчас.

— Я не добыла нимфею.

Мастер Брокк замолчал. Несколько тягостных секунд мы оба просто смотрели друг на друга, а потом старик легкомысленно махнул пухлой рукой:

— Ерунда! Мне он все равно больше не нужен.

Тут я не выдержала и расхохоталась. Смеялась долго и искренне.

До слез.