-Может снова ушёл в загул, - ответила она. - Он же задрот, неделями напролёт рубится в онлайн-игры…

-Говорят, что он пропал, - сказал Гера. - И о его матери никто ничего не слышал. Ходят слухи, что Корпорация купила их квартиру…

-Чепуха, - буркнула Марина. - Меньше ушами хлопай. Ты дружил с ним что ли?

-Нет, - пожал плечами Гера.

Разговор застопорился. Марина вошла в кабинет, стараясь не выдавать волнения.

В классе творилось форменное безобразие.

Борька и Коля соревновались в армреслинге. Подростки скопились вокруг, делая ставки. Оксана так визжала, словно от поединка зависела её жизнь. Чувствовался запах пива и чипсов.

-Как всегда, - произнесла Марина, присаживаясь за парту. - Ничего не меняется…

Конечно, распивать спиртные напитки в школе строго запрещено. Но детям не только удавалось проносить их, но ещё и не попадаться на глаза учителям. Нанороботы избавят не только от алкоголя в крови, но и от запаха изо рта. А воняет в кабинете и что? Пустых бутылок не найдут. Проверено временем.

-Эй! - крикнула Алеся, вставая в позу – руки на талии, ноги на ширине плеч. - Ты ещё кто такая?

Галдёж прекратился. Все лица повернулись к вновь прибывшей.

Марина ощутила торжество в груди. Широко улыбнулась и как бы невзначай произнесла:

-В Корпорации сегодня на диво безлюдно. Меня приняли со всеми почестями.

-Соколова? - поднял голос Борька. - Ты ли это?

-Чтоб меня, - буркнул Коля. - Пацаны, у меня глюки?

Несколько человек присвистнули. Оксана вышла вперёд. На лице читалась явная ненависть.

-Думаешь, сбросила жировой налёт и стала другой? - фыркнула она. - Что ты такое сделала тому мужику, что он тебя бесплатно обслужил?

Алеся хихикнула.

-Ты мне - я тебе, - сказала она. - Небось отсосала ему, да? Я сразу поняла по его физиономии, что извращенец. Любитель толстых школьниц!

Марина вздрогнула. Победное чувство торжества испарилось. Да что с ними такое? Она же стала другой, такой же как они…

-Мало того, что толстая дура, - сказала Оксана. - Так ещё и шлюшка.

-Надо позвонить отцу, - рассмеялся Борька. - Он юрист в частной фирме, пусть подаст прошение на то, чтобы исключить Соколову из школы!

-Учиться рядом с таким отребьем? Нет уж спасибо, - сказала Алеся. - Как староста класса я вынесу вопрос о том, чтобы её выперли вон!

-А по мне – так она ничего! - усмехнулся Коля. - Будет пользоваться большим успехом на трассе. Дальнобойщики народ не брезгливый, берут всё, что под руку попадётся.

Хохот разнёсся по кабинету, отскакивая от пустых стен.

Марина не стала слушать дальше. Слёзы горячим потоком струились по щекам, в горле стоял комок, а в ушах звенел крик боли и обиды.

Только потом девушка поняла, что кричала она сама.

Марина не помнила, как оказалась на крыше. Что уж там говорить – даже не сообразила, как выбежала из школы. Словно покинула собственное тело, разглядывая себя издалека. Мысли летали далеко-далеко, каждая картинка, переполнявшая разум отдавалась болью.

Как это могло произойти? За что ей всё это? Неужели она настолько отвратительна?

Заветное желание исполнилось. Инженер из Корпорации щёлкнул пальцами, чтобы изменить жизнь девушки. Но вместо того, чтобы принять Марину, восхищённо порадоваться таким переменам, класс ещё больше озлобился. Мало того, это их взбесило. За всю жизнь Марина не чувствовала такой общей, неприкрытой ненависти к себе.

Да, дети бывают жестокими. А с подростками ещё хуже. Обычный школьный класс напоминает стаю беспощадных зверей, которые находят слабую жертву, загоняют в угол и с удовольствием поедают. И если она смеет сопротивляться, или даже пытается войти в стаю хищников – её убивают медленно, растягивая мучения и наслаждаясь болью. Только вот настоящие звери не мучают добычу, люди намного хуже.

Марина преодолела последний лестничный пролёт. На автомате нащупала железные поручни круглой лесенки, вскарабкалась и откинула крышку люка, ведущего на крышу.

Здесь витал тёплый ветерок. Небо казалось пронзительно-голубым, солнечные лучи нежно касались кожи. Но Марина не обратила на это внимание. Нутро болело, сердце учащённо билось, а ноги подкашивались.

Крышу покрывала красная черепица. Несколько неработающих антенн торчали, словно стальные стволы деревьев. Марина цеплялась за них, с трудом удерживая равновесие. Черепица под ногами предательски скользила в стороны, в некоторых местах крыша прогнила, покрытая зелёным мхом.

Марина очнулась, подойдя к самому краю. Значит, это и есть состояние аффекта? Жаль, что не продлилось хоть чуточку дольше. Легче было бы спрыгнуть…

Девушка с детства боялась высоты. Даже на втором этаже голова кружилась. А здесь метров пятнадцать, не меньше… На улице безлюдно, середина рабочего дня. Несколько деревьев шуршат молодыми листочками. Весна, лучшее время года, начало жизни…

Или конец.

Люди не примут Марину. Всегда будут думать, что она не такая, как все. Неудачница-толстушка с Севера, никчёмная пигалица, возомнившая себя бог знает кем. И нанороботы не изменят этого. Никаких друзей, никакой любви, даже сочувствия. Лишь ненависть, насмешки и боль.

Марина последний раз взглянула на голубое небо. Улыбнулась и сделала шаг в пустоту.

Говорят, что в последние секунды жизни, у человека пролетает перед глазами вся жизнь. Марина увидела лишь приближающуюся кромку асфальта. Пронзительная, острая как бритва мысль мелькнула в сознание:

«Господи, что же я наделала!»

А в следующее мгновение что-то врезалось в неё, подхватывая за талию. Марине стало дурно, сознание уходило в никуда, но она держалась. Повернула лицо и увидела, что стоит на крыше, а рядом сидит на черепице незнакомый парень.

-Ты что совсем сдурела? - резко бросил он. - Соплячка! Решила полетать? Крылышки отросли? А нет, извините, нам жизнь надоела. Лучше расшибиться в лепёшку, разбивая черепную коробку…

Марина попыталась возразить, но язык прилип к гортани. Девушку трясло, сердце отбивало страшный ритм, не веря, что всё ещё живо.

-Банда малолетних дегенератов загнала тебя в угол? И что? Жизнь кончена? - продолжал незнакомец. - Обидели маленькую девочку! Нюни развесила сразу! Ты хоть понимаешь какую ошибку счас совершила? Да пусть те идиоты подавятся своими насмешками! Они – ничто! Избалованные паразиты.

-Простите, - с трудом выдавила Марина, присаживаясь рядом. Блузка прилипла к телу, вся взмокла. - Вы кто?

-Тот, кто спас твою несчастную задницу! - грубо ответил парень. - Меня зовут Виктор. Тебе повезло, что я телепортировался неподалёку и услышал твои мысли. Не то валяться тебе на дороге, заливая кровью всё вокруг…

-Вы кто? - Марина не могла отойти от шока.

-Я нанопанк, - буркнул Виктор. - Слышала когда-нибудь?

-Я думала, это всё выдумки, - ответила девушка. - Интернет-легенда…

Виктор громко хмыкнул. На вид парню лет двадцать пять, не больше. Тёмные волосы торчком, лицо измождённое, под кустистыми бровями живые серые глаза. Одет так вообще своеобразно – джинсовая куртка и спортивные штаны.

Нанопанк поднял вверх руку. На глазах поражённой Марины пальцы покрылись оранжевыми лепестками пламени. Постепенно огонь обволок всю руку, посылая в небо тёмный сгусток дыма.

Виктор дунул на пальцы – пламя исчезло так же внезапно, как и появилось.

-Вау! - бросила Марина, не скрывая восхищения.

-Летать тоже умею, как ты заметила, - ухмыльнулся Виктор. - Надеюсь, ты поняла, что совершила ошибку?

Марина кивнула. Перед глазами возник отчётливый образ отца. Суровый осуждающий взгляд. Что бы он сказал, увидев сейчас свою девочку? Боже мой, какой позор…

-Вы настоящий герой, - пролепетала Марина. - Спасибо…

-Какой я тебе герой, едрёна-матрёна? - оборвал парень. - Просто сжалился над дурёхой вот и всё… Я вор, родная. Обычный грабитель, приехал в ваш город, чтобы накрыть ювелирный магазин. Но за каким-то лешим остался здесь.

Марина непонимающе воззрилась на нанопанка. Почему он так себя ведёт? Что за глупости говорит? Будь обычным злодеем, стал бы так рисковать ради подростка-самоубийцы…