* * *
Ролония, наконец-то, вышла из леса и приближалась к горе Обморока. Но пещеру она еще не нашла.
Она шла медленно и осторожно, крепко сжимая хлыст. Как и сказал Адлет, был шанс, что все это ловушка, потому она не могла расслабляться.
Она искала пещеру и вспоминала слова солдата-трупа: «Пещера… женщина… помоги нам».
«Может, она знает, как помочь солдатам, - решила Ролония. – Я должна ее найти».
Вдруг она услышала голос, донесшийся до нее эхом.
- Ты… Герой Шести Цветов? – голос был слабым, едва слышным.
Ролония резко обернулась и увидела фигуру в лохмотьях в тени булыжника с нескольких метрах от нее. Не думая, она развернула хлыст и приготовилась сражаться.
- Нея. Я не солдат-труп… Прошу. Не атакуй…
Ролония присмотрелась. Она говорила правду. Хотя ее тело было тощим, одетым в лохмотья, ее кожа была живой, на ее шее не было паразита. Ролония дала ей шестьдесят лет, ей вряд ли хватило бы сил драться оружием. И вряд ли она была Святой.
- Я тебе не враг. Прошу, солдаты… мой муж… помоги им.
- Простите, но не приближайтесь, пожалуйста! – громко сказала Ролония.
Женщина тут же остановилась. Ролония обернула вокруг ее плеч и бедер хлыст. Она не хотела так поступать, но у нее не было выбора.
- Ааа! Нет, я не солдат…
- Простите, - сказала Ролония, делая порез. – Я не хочу вас убивать, но должна проверить.
Ролония слизнула кровь, оставшуюся на ее хлысте. Она подозревала, что это Кьема-оборотень. Их уже успел обмануть такой, прикинувшись Нашетанией, потому Ролония вдумчиво анализировала кровь.
Но там не было крови Кьема. Женщина была человеком.
- П-простите, - сказала Ролония и приблизилась. – Я… ищу способ помочь…
Но старушка крепко обняла ее.
- Ты пришла, пришла! Это так прекрасно!
Ролония отстранилась.
- Кто вы? Вы знаете, как им помочь?
- Ты пришла, а я уже не надеялась! Я думала, что нас бросили!
Ролония встряхнула ее, чтобы успокоиться.
- Что происходит? Почему вы здесь?
- Нет времени на такие разговоры. Иди за мной. Я хочу, чтобы ты посочувствовала солдатам-трупам.
Старушка взяла Ролонию за руку и поспешила прочь. На бегу она объясняла:
- Десять лет назад я попала на территорию Воющих Демонов. А потом наступил ад. А потом я стала бесполезной, и Кьема захотели превратить меня в солдата… но сын меня спрятал. И я выживала, притворяясь одной из них.
- Вы знаете, как им помочь?
- Да.
- Как?
- Сын и его друзья боролись, чтобы освободить людей на территории Воющих Демонов. Они узнали секрет солдат-трупов, но всех их убили или превратили в солдат, они не успели рассказать об этом всем… только мне.
Старушка была печальной, а ее тело – израненным и уставшим. Она вряд ли притворялась. Ролония не верила глазам, но верила женщине.
- Я услышала о пещере от солдат-трупов.
- А, вот как. Хоть сын и его друзья стали солдатами, они еще пытаются помочь всем вокруг.
Слезы блестели на глазах женщины.
- Ты… из деревни Адлета-сана? – спросила Ролония, глаза женщины расширились. Но она покачала головой.
- Я не знаю никакого Адлета…
Ролония почувствовала разочарование. Она хотела, чтобы Адлет увидел хоть кого-то из его деревни, но Ролония тут же передумала. Она ведь помогала им не только ради Адлета. Она пыталась помочь всем людям, которых убивали ни за что.
- Так что нужно делать?
- Тише. Там кто-то есть.
На половине пути по склону горы старушка остановилась и прижала ладонь ко рту. Ролония взобралась за ней, не издав ни звука. Перед ними был утес, под которым была пещера. У входа был Кьема-паук, четырьмя лапами он держал солдата-трупа, вокруг него стояло еще десять солдат.
- …Ты видела Кьема-насекомое? Жука из центра леса?
- Темный специалист Номер 9. Он сейчас сражается с моими товарищами.
- Есть еще один Кьема. Два Кьема работают вместе, чтобы управлять солдатами-трупами.
Ролония слушала старушку, не спуская глаз с паука. Он их еще не заметил.
- Другой Кьема уничтожает разум людей и превращает их в живые трупы. А потом уже Кьема-жук внедряет в их тела паразитов.
«Если я убью того Кьема…» - Ролония крепко вцепилась в хлыст. Она была готова разразиться проклятиями. Она едва не взорвалась от ярости, но женщина ее остановила.
- Не паук разрушает их сознания. Он защищает того Кьема.
- О чем ты?
- Кьема, разрушающий их сознания,… в теле того солдата-трупа.
Ролония уставилась на труп, который держал паук.
- Это Кьема, похожий на пиявку, полметра длиной, и он скрывается в том теле. Он разрушает разум солдат, но я не знаю, как.
Другими словами, убийство паука заставит его отпустить тело. И тогда она убьет Кьема-пиявку и освободит всех солдат.
Ролония снова вцепилась в хлыст.
- Но сын сказал, что нельзя убивать его первым. Если к людям вернется сознание, но в них останутся паразиты, то они погибнут.
Ролония задумалась.
«Если я убью пиявку, то это уничтожит всех солдат. Товарищи смогут пройти в Храм Судьбы, - заманчиво, но такое Ролония сделать не могла. – Есть солдат, что знает секрет Тгунея. Я должна найти его и расспросить».
- Сначала нужно убить Кьема-жука, а потом пиявку. Но если промедлить, Кьема-пиявка озвереет и сделает так, что разум людям больше не вернется.
- Поняла. Я п-попытаюсь.
«Но я не уверена, что смогу», - почти сказала Ролония, но не осмелилась, сказав вместо этого:
- Я смогу. Я – Герой Шести Цветов.
Адлет говорил, что нужно верить в то, что у тебя все получится. Потом нужно сказать это вслух. Ролония решила воспользоваться советом.
- Я докажу, что могу. Не беспокойтесь.
Ролония ничего не подозревала. Она сначала думала, что женщина – часть ловушки, но теперь верила ей. И не потому, что она была человеком и говорила с отчаянием. Просто желание помочь солдатам-трупам затмило собой способность сомневаться в людях.
Ролония вонзила хлыст в землю и села.
Адлет и остальные ведут Номера 9 к точке, где в него сможет попасть Фреми. Времени не оставалось. Но Ролония должна была еще кое-что проверить. Она взглянула на старушку и сказала:
- Человек, что знает о секрете Тгунея, дружит с вашим сыном?
- Что?
Старушка удивленно смотрела на Ролонию.
- На телах солдат были слова. Вы ничего не знаете?
Старушка была потрясена.
- Что ты… что вообще…
Женщина не знала. Ролония уже хотела спросить, почему, но Кьема-паук завопил. Ролония тут же взглянула на него и отправилась к пещере. Об ответе женщины она подумает позже.
«Я должна разобраться с пауком и другими солдатами одним ударом», - думала она, паук плюнул паутиной в ее сторону.
Ролония отскочила и ухватилась хлыстом за дерево, поднимаясь выше в воздух. Хлыстом она отбросила паутину и приземлилась, направившись к пауку. Между ними было около пяти метров, он не мог двигаться, пока она была слишком близко.
- Гиги!.. – вопил паук, солдаты бросились к Ролонии.
Не теряя ни секунды, Ролония вспорола ногтями запястья, из ее тела полилась кровь. Обычный человек не выжил бы, а кровь окропила Кьема и солдат. Стоило крови Святой коснуться паука, тот закричал и забился в агонии. А солдатам кровь попала в глаза, мешая им видеть, из-за чего они временно остановились.
Ролония была хороша в управлении кровью.
- Простите! – крикнула Ролония и взмахнула хлыстом. Тот опустился на солдат. Он пронзил Кьема-паука, и тот умер.
Солдат, что был в лапах паука, вскочил на ноги и бросился на Ролонию. Она смогла отскочить в сторону, но он сжал ее плечо, рука немела.
Ролония застонала от удара, но она не могла его убить. Вместо этого она связала хлыстом его руки и ноги. Солдат рухнул на землю, и Ролония укусила его за плечо.
По вкусу его крови она пыталась найти, где в его теле скрывается Кьема. Но язык ее не чувствовал отличий от крови других солдат-трупов.