Поражение Бегича сделало неотвратимым поход самого Мамая на Москву. Летом 1380 года по Р.Х. он собрал большое войско, состоявшее, помимо татар, из аланов, касогов, половцев, армян и других народов, набранных на генуэзские деньги. Союзниками беклярбека выступали внук Гедимина и сын великого князя Литовского Ольгерда Гедиминовича Ягайло и великий князь Рязанский Олег Иванович.
Относительно наличия в татарском войске отряда наёмной генуэзской пехоты. Генуэзцы появились в Крыму благодаря торговой конкуренции с Венецией. В 1204 году крестоносцы, вместо того, чтобы отвоёвывать у сарацинов Иерусалим взяли штурмом столицу Византийской империи Константинополь и создали своё государство — Латинскую империю. Византийцы с поражением не смирились. Феодор Ласкарис в противовес латинянам основал в Никее империю, ставшую наследницей павшей Византии и оплотом сопротивления захватчикам.
В 1224 году по Р.Х. у местечка Пиманеон сошлись войска Латинской и Никейской империи. Латинянами командовал император Роберт де Куртене, никейцами — император Иоанн III Дука Ватац. Силы Никейской империи наголову разгромили латинскую конницу, по случаю отомстив крестоносцам за поражение, нанесённое Феодору Ласкарису в этом же месте двадцать лет назад. Победа никейцев позволила им в течении следующего, 1225 года, отбить у крестоносцев их владения в Малой Азии, кроме города Никомедия и Вифинского полуострова. Помимо Малой Азии Иоанну III Дука Ватацу удалось отвоевать у латинян острова Лесбос, Хиос, Самос.
В 1240 году по Р.Х. в результате неудачной похода латинского императора Болдуина II против Иоанна III Ватаца Латинская империя потеряла все азиатские города, за исключением Халкидона и Скутари.
К 1261 году по Р.Х. стало ясно, что дни Латинской империи сочтены. Она была стеснена врагами со всех сторон. Освобождение Константинополя было делом недалёкого будущего. Это ясно понимали генуэзцы, поэтому они стремились как можно раньше закрепить свою торговую монополию на тех землях, которые вскоре будут возвращены Византии. Генуя заключила с никейским императором Михаилом VIII Палеологом соглашение, по которому генуэзцы, взамен на торговые привилегии (право беспошлинной торговли), предоставляли грекам свой флот. Потому что у никейцев, в отличие от крестоносцев, которых поддерживал самый мощный флот того времени — венецианский, собственного флота не было.
В конечном счёте генуэзский флот грекам не понадобился. Но договор был уже подписан, и генуэзцы принялись осваивать новые территории. А для того, чтобы торговля процветала и развивалась, генуэзцам необходимо было также закрепиться на побережье Чёрного Моря. Поэтому они заключили договор с ханом Золотой Орды и основали колонию в районе античной Феодосии — город Кафу. Вслед за Кафой генуэзцы обосновываются в Судаке, Солдайе и других городах южного побережья Крыма, после чего создают торговые фактории в южном Причерноморье, Трапезунде, в Тане на Азовском море, в устье Дона и Дуная (Ликостома и Килия).
Так вот. Генуэзцы были торговцами. Всё расходы и доходы они заносили в счётные книги — массарии, в том числе и расходы на содержание солдат. В массариях есть записи от 1374 года по Р.Х. о пребывании в Кафе посольства Мамая, есть записи об отправке генуэзского посольства к Мамаю, есть записи о поездках русских митрополитов через Кафу, однако в этих счётных книгах нет никаких записей об отправке генуэзских воинов куда-либо, в том числе и в помощь ордынскому беклярбеку. Что позволяет сделать очевидный и неопровержимый вывод — генуэзской наёмной пехоты не было в битве на Куликовском поле. //Из лекции доктора исторических наук Сергея Павловича Карпова «Причерноморье. Перекрёсток цивилизаций», прочитанной на телеканале «Культура» в рамках научно-познавательного проекта «ACADEMIA» 17-18 мая 2010 года.
Относительно численности войск и места Куликовской битвы. Проведённые археологические исследования в том месте, где предположительно могло произойти сражение между ордынским и московским войском не дали сколько-нибудь существенных результатов, что заставило археологов провести дополнительные изыскания, позволившие локализовать участок местности, длиной в два километра и шириной в несколько сотен метров, на котором было обнаружены, помимо множества металлических осколков, кольчужное колечко, обломок топора, втулка, панцирная пластина, основание копья, латунная оторочка рукава или подола кольчуги. Размеры выявленной поляны заставили скорректировать возможную численность противостоящих друг другу сил: вместо ста — ста пятидесяти — двухсот тысяч воинов, участвующих в битве с обеих сторон, предполагают столкновение конных отрядов профессиональных воинов общей численностью по пять — десять тысяч человек с каждой стороны.
8 сентября 1380 года по Р.Х. на поле между реками Дон, Непрядва и Красивая Меча ордынская армия была разбита объединённым русским войском под командованием князя Московского и великого князя Владимирского Дмитрия Ивановича. Хан Мухаммед-Булак погиб в бою. Мамай бежал в Крым. Смерть Мухаммед-Булака лишала его легитимности и, тем не менее, он собрал новую армию для продолжения борьбы с Тохтамышем. Осенью 1380 года на берегу реки Калки, где за сто с лишним лет до этого монгольский корпус Джэбэ и Субэдэя, преследующий отступающих кыпчаков-куманов-половцев, столкнулся с русско-половецкими войсками и в трёхдневном сражении нанёс им сокрушительное поражение, Мамай был окончательно повержен. Большая часть армии ушла от беклярбека к Тохтамышу, признав того законным ханом. Мамаю не оставалось ничего другого кроме как заново бежать в Крым, к генуэзцам в Кафу. Победителю достался обоз, гарем и знатные женщины из рода Джучи, находившиеся под защитой Мамая. Его старшая жена, дочь хана Бердибека Тулунбек-ханум позже стала женой хана Тохтамыша. В Кафе Мамай был убит, то ли самими генуэзцами, то ли лазутчиками, посланными Тохтамышем.
Тохтамыш. Восстановив улус Джучи, хан Золотой Орды ввязался в войну с Тамерланом. В 1383 году по Р.Х. он ненадолго занимает Хорезмский оазис. В 1385 году по Р.Х., собрав большую армию, Тохтамыш вторгается в Азербайджан, где захватывает город Тебриз. Тамерлан разбивает татарскую армию, а взятых в плен ордынских воинов отпускает, в надежде, что этот миролюбивый жест хоть на какое-то время отсрочит эскалацию конфликта. Тщетно. Через два года Тохтамыш заключил союзнический договор с эмиром Могулистана Комар-ад-дином, имевший целью нанести скоординированный удар по владениям Тимура. Наступление на Маверранахр ведётся с севера и востока. Армию Комар-ад-Дина поддерживает многочисленное войско Золотой Орды под руководством эмира Ак-ходжи-оглана. Союзники пройдя через Туркестан, осадили город Сауран, но взять его не смогли, ограничившись разорением окрестностей. Нападению также подверглись другие города: татары захватили и разграбили Ташкент, осаждали Бухару. Положение было таково, что Тамерлану пришлось спешно возвращаться из Персии. Татары начали отступление к Хорезму. Армия Тимура настигла их и разгромила. С остатками войска Тохтамыш бежал в Западную Сибирь.
Ответ Тамерлана не заставил себя ждать. Весной 1388 года по Р.Х. он, с армией своих верных гулямов, совершил нападение на Хорезмский улус Золотой Орды. Ордынцы отступили, сдав Хорезм и столицу улуса Ургенч без боя. Тамерлан распорядился переселить жителей Хорезма в Самарканд, а Ургенч разрушить до основания и засеять территорию города ячменём.
Потеря Хорезмского оазиса никак не повлияла на решимость Тохтамыша вести войну. Осенью 1388 года по Р.Х. хан Золотой Орды, собрав внушительную армию из татар, черкесов, кипчаков (половцев), булгар, аланов Крыма, Азака и Кафы, русских, башкирдов (венгров) и мокши, перешёл реку Сырдарью и разграбил Яссы (в Туркестане) и прилегающие к ней территории. Походу на Самарканд помешали плохие зимние условия. Тамерлан поначалу не спешил начинать боевые действия, ожидая сбор всего войска, но затем его планы изменились. Он решает дать Тохтамышу генеральное сражение. Успех Тамерлану обеспечил обходной манёвр авангарда, возглавляемый перебежчиками ордынским эмиром Кунче-огланом и царевичем Темир-Кутлуг-огланом, сыном Тимур-Малика, племянником Урус-хана. Эти ордынцы перебежали к правителю Маверранахра после того как был подавлен мятеж с их участием, причиной которому послужила неудача среднеазиатского похода 1387 года. Армия Тохтамыша было отброшена за Сырдарью. В конце зимы — начале весны 1389 года Тамерлан, переправившись через реку, отбросил ордынцев до Белака. Завершить победную кампанию Тамерлану помешали восстания в Могулистане и Хорасане.