К 9 ч утра небо полностью очистилось от облачности, ярче обозначился серп Луны. Только на востоке облака расплылись в ровную слоисто-прозрачную пленку и опустились к горизонту. Солнце просвечивало сквозь облака ярким желто-багровым кругом. Это уже настораживало. Днем температура +2° C. Капало с крыш. Светило солнце. Временами дул холодный, порывистый северо-западный ветер. Незаметно к часу дня небо покрылось облачностью, напоминавшей мыльную пену. Солнце стало едва заметным расплывчатым пятном бледно-желтого цвета. Около 17 ч на юго-западе сгустились тучи. Форму Солнца установить было трудно, закат полыхал бронзовозолотистым цветом.

Краски менялись очень быстро. В 17 ч 15 мин вдоль горизонта появились красные, над ними фиолетовые вперемешку с бледнооранжевыми полосы, еще выше — бледно-розовые с мутной просинью. Получился как бы слоеный пирог. В 17 ч 30 мин на закате возникли широкие бледно-оранжевые полосы, которые постепенно сливались в одну кирпичного цвета. Потемнело и стало прохладно. Воздух чист и прозрачен. Темно-синий цвет неба стал черным, на нем резко обозначились мерцающие звезды. Дул порывистый ветер.

Прогноз: смена погоды на ненастную, с осадками и ветром.

20 ноября. Ночью выпал мокрый снег. Утро неприветливое, хмурое. Сплошная облачность. Весь день шел небольшой дождь с отдельными мокрыми снежинками. Под колесами машин и ногами пешеходов хлюпает снежноводяная жижа. Зябко.

Таким образом, прогноз от 19 октября полностью подтвердился.

Не менее надежными признаками, кроме зари, являются некоторые другие световые явления в атмосфере. Мерцание звезд — признак ухудшения погоды с усилением ветра. Звезды мерцают вследствие отклонений световых лучей при прохождении через неоднородную воздушную среду. В мерцании все явственнее видны синий и красный цвета.

Круги и гало вокруг Солнца и Луны

Эти природные явления тоже связаны с распространением лучей света в атмосфере. Появление кругов и гало вокруг Солнца или Луны — верный признак приближения ненастной погоды.

Ученые уже давно обратили внимание, что Солнце при появлении гало затянуто белой блестящей дымкой, тонкой пеленой высоких перистых или перисто-слоистых облаков; они состоят из мельчайших кристалликов льда, чаще всего имеющих форму шестигранных столбиков и пластинок.

Плавая в потоках воздуха, такие кристаллики, подобно зеркалам, отражают или, подобно призме, преломляют падающие на них солнечные лучи. При этом от некоторых кристалликов лучи могут попадать на наши глаза — вот тогда мы и видим какую-то форму гало.

Добавим: не всякие перистые облака дают яркое, хорошо заметное гало. Для этого нужно, чтобы тучи были не слишком плотны и содержали много ледяных кристалликов.

Иногда на небе появляется светлый круг, опоясывающий горизонт. Как он возникает? Специальные опыты показали, что такая форма гало образуется благодаря отражению солнечного света от боковых граней ледяных кристалликов, плавающих в воздухе в вертикальном положении.

Отражение света от маленьких ледяных зеркал, плавающих в морозном воздухе, рождает на небе и светящийся столб. Тут в игре света участвуют ледяные пластинки, плавающие в атмосфере не вертикально, а горизонтально.

Вот как это происходит. Лучи Солнца, которое только что ушло за горизонт, падают на колеблющиеся нижние грани таких пластинок, отражаются и попадают в глаза наблюдателя. Если ледяных пластинок в воздухе много, зеркальные отражения Солнца сливаются в одно, и мы видим растянутое, искаженное до неузнаваемости изображение солнечного диска — от горизонта в небо уходит светящаяся дорожка. Иногда на фоне вечерней зари она бывает окрашена в красноватые тона. Это «знамение» с давних пор производит очень сильное впечатление на суеверных людей: «быть беде!»[9]. А человеку суеверному порой требуется совсем немного, чтобы он не только поверил в «знамение», но и приукрасил «чудесное» явление своей фантазией. Нелегко найти среди атмосферных явлений другое, которое бы так пугало наших предков, как гало.

Вспомните «Слово о полку Игореве»: «Храбро сражались русские воины, и серым волком бежал половецкий хан, спасаясь за великую реку. Русская рать двинулась дальше изгнать иноземцев с Русской земли. Но наступило ненастье. Черные тучи поползли по небу и четыре солнца засияли над Русской землей. — Быть большой беде, — говорили воины, глядя на это чудо. И скоро с Дона-реки и от Южного моря полетели стрелы половецкие…».

Форма гало весьма разнообразна, чаще всего оно бывает в виде окрашенного круга с угловым радиусом в 22°, в центре которого находится Солнце или Луна (табл. IV). Его образуют кристаллики, которые не отражают, а преломляют свет, подобно стеклянной призме. При этом преломленные лучи попадают в глаза лишь от тех кристалликов, которые располагаются на небе по кругу, в центре которого мы видим Солнце. Небо в этих местах будет освещенным и окрашенным в радужные тона. С внутренней стороны круг резко очерчен и окрашен в красноватый цвет, за красным — желтый и синий цвета, которые менее резко выражены. Внешне круг заканчивается голубоватым цветом, постепенно сливаясь с цветом неба.

Около Луны, из-за слабости лунного света, круг слабо окрашен — почти желто-белый и резко очерчен только с внутренней стороны (табл. IV). Иногда, в зависимости от распределения облачности, около Луны появляется красноватый круг. Он бывает неполный, края его расходятся, круг как бы разорван. Запомните: такой разорванный круг зимой всегда появляется перед ветром и снегом. Красный цвет Луны — признак ненастной погоды. «Месяц красен — к дождю», — говорят в народе. Между тем обычное, всем знакомое явление кругов около Луны принимает иногда и необычную форму. Бывая у какого-либо водоема в тихую безоблачную летнюю ночь, многие, наверное, наблюдали «лунную дорожку» на воде. Это не что иное, как зеркальное отражение Луны, но отражение неузнаваемо искаженное, сильно растянутое на поверхности воды, подернутой рябью. Слегка волнующаяся вода так отражает лунный свет, что мы видим множество отдельных отражений Луны — на воде возникает длинная светящаяся «дорожка». Писатель В. Костылев, собирая материалы к трилогии «Иван Грозный», нашел в архивах рассказ о том, как однажды великий князь «всея Руси» увидел на небе невиданное.

…В феврале 1964 г. интересную форму природного явления (гало) наблюдали и описали молдавские метеорологи. Небо было покрыто пеленой высоких перисто-слоистых облаков. На таком фоне наблюдатели видели шесть солнц — одно настоящее, пять ложных — и пять радужных кругов. Два круга опоясывали истинное солнце, два — ложных, а пятый, светлый круг (его называют околосолнечным) опоясывал небо параллельно горизонту. К большому кругу сверху примыкала радужная дуга. Вот как объясняет «знамение», которое испугало Ивана Грозного, и форму гало, наблюдаемую и описанную молдавскими метеорологами, кандидат философских наук В. Мезенцев: «От солнца, которое стоит низко у горизонта или уже ушло за горизонт, тянется вверх длинный светящийся столб — его искаженное изображение. И одновременно над солнцем видна часть гало: светящийся столб пересекает ее и образует большой светлый круг».

Иной раз гало похоже на старинный рыцарский меч. На фоне вечерней зари он может казаться красным (вот откуда идут свидетельства летописцев о том, что они ясно видели на небе окровавленные мечи!).