Клац! Стопкадр и тишина.

- Ты тоже это слышала? – всматриваясь в черноту за кругом света от лампы, спросил молодой человек.

- Что именно? Ничего я не…

- Хрясь! Хрясь-хрясь-хрясь! – явственно долетело из темноты.

- Ой… Слышу теперь… – побледнела женщина.

- Может, лосяка из леса забрёл?

- Дурак он тебе, на свет и пальбу идти!

- Погоди, сейчас посмотрю!

- Да сиди ты спокойно, оно нас не трогает, само уйдёт! – всполошилась мать, но сын уже выдернул из кармана пневмат, щёлкнул предохранителем и шагнул в темноту:

- Кто здесь?! – стараясь придать голосу брутальности, рявкнул он. – Выходи давай!

Но Тот-кто-сидел-в-темноте затаился и сдаваться не спешил.

- Я кому сказал: сюда иди! – ещё страшнее заорал парень, и спалившийся визитер не выдержал: через некоторое время послышались чьи-то приближающиеся шаги. Секунды ожидания тянулись невыносимо долго, нервы звенели и как будто зудели: было до жути страшно увидеть, кто же сейчас выйдет из темноты.

Наконец, в освещенное пространство вплыл чей-то черный нос, потом здоровенная башка, и вот уже припадая на передние лапы и виновато виляя задом, медленно-медленно, как-то даже не прямо, а наискосок, в трех метрах от хозяина нарисовалась огромная псина цвета ночи.

- Блин, Жучка!!!!! – выдохнул незадачливый кинозритель. – Морда твоя поганая, так же и уделаться можно!!! – негодовал он, а собака, приняв покорную позу, жмурила бесстыжие очи.

- Ты же говорил, что дверь подпёр! – накинулась на отпрыска тётка, спуская пар.

- Подпёр! Она, наверное, выскользнула, когда я комп выносил. Я не заметил, и что теперь? – огрызнулся парень.

- Да ничего теперь, назад её вести, что ли? Пусть тут будет!

- Она, небось, тут помойку разворошила и нажралась какой-нибудь дряни! А ну, дай морду! – парень присел на корточки, обхватил собачью ряху руками и осторожно ее понюхал. – Естественно! Селёдкой воняет! Тухлой! Вот же ж зараза бесстыжая! Кто жрёт всякую дрянь?! – ругал он собаку, а та ради приличия стучала хвостом и, отвернувшись, сладострастно облизывалась, смакуя селёдочное послевкусие.

Инцидент был исчерпан, спокойствие восстановлено, заварена новая порция чая и киносеанс продолжился под похрапывание удовлетворённой поздним ужином и хозяйской компанией псины.

Правда, посовещавшись, киноманы решили досматривать сериал в темноте; так, на всякий случай, мало ли чего… Монитор развернули тылом ко входу и звук приглушили, чтобы можно было слышать ещё что-то, кроме фильма.

Необременённые излишней драматургией серии смотрелись легко, время летело незаметно. О том, что уже довольно поздно, напоминали только отсиженные зрительские задницы и холод, постепенно проникавший сквозь одежные бастионы. Договорились посмотреть «ещё одну, последнюю», исключительно от лени, оттягивая процесс неизбежных сборов в обратную дорогу.

- Всё, на следующий год электричество в бытовку проведём! Сидели бы сейчас дома под одеялом, надоело смотреть – падай и спи, и никаких тебе тачек по ухабам! – мечтательно потянулась тётенька. А то уже в глазах мельтешит от усталости! Как будто за поворотом фонарь светит – во какой обман зрения!

Парень невольно глянул на дорогу и вскочил:

- Атас! Свет на дороге! Тебя не приглючило, это фары!

- Петя едет!.. – упавшим голосом пробормотала женщина. – А мы тут, на его веранде… Надо было сразу собираться, а мы – «последнюю, последнюю!..» Уже бы точно со двора вышли, а теперь не успеть! Что теперь будет?!

- Да ладно, что мы сделали-то? Ну, подумаешь, пришли посидеть, в розетку воткнуться! Что, разорили его разве?

- Ай, не разорили… Неудобно просто! Он-то ключ не нам оставлял! Да и строителям влетит теперь, говнистый он, Петя этот…

- Ну, поздно трепыхаться! Сидим и смотрим! Приедет, сдадимся, что пока мобилы заряжались, мы кино посмотрели, не убьёт же он нас, в самом деле! – и парень решительно уселся назад в кресло.

Охая и вздыхая, женщина последовала его примеру, однако сериальные страсти уже шли мимо её внимания.

- Странно… Петя всегда вечером приезжает, а сейчас сколько? – она потянулась к телефону и посмотрела на дисплей. – Опаньки, уже третий час ночи! Нифига себе мы засиделись! – Она задумчиво уставилась на дорогу, на которой вдалеке замер еле заметный отсвет фар.

- Да, действительно странно… Но не то, о чём ты говоришь. Смотри: сколько времени прошло, а свет не приближается! Петя бы уже сто раз доехал, даже по нашим колдобинам!

Теперь они уже оба забыли про фильм, остановленный на самом интересном месте и во все глаза пялились вдаль, пытаясь понять, что же там происходит. А там не происходило ровным счетом ничего. Пять, десять минут ожидания… Внезапно свет ожил, постепенно набирая силы и яркости. Судя по всему, машина приближалась к повороту; ещё немного, и хозяин участка выедет на финишную прямую. Но в последний момент фары погасли, а вместо них из-за поворота показался слабенький огонёк ручного фонарика. Тот, кто его нёс, явно шёл к участку, а за его спиной призрачно маячило мутное светлое пятно.

Затаив дыхание, наша парочка смотрела на новых визитёров. Через несколько минут уже можно было различить, что за пешеходом медленно едет большая белая машина с погашенными фарами. И это была явно не Петина машина!

С дороги притаившихся на веранде людей увидеть было невозможно, а услышать тем более: монитор и динамики они поспешно выключили, а между собой переговаривались еле слышным шепотом:

- Слушай, помнишь, я рассказывал про двух типов на «Газели», которых встретил как раз за этим поворотом? Когда в сельпо ездил? Они ещё спрашивали, нет ли у кого аккумуляторов старых и металла…

- Думаешь, это они?

- А больше некому! Я, дурак, сказал тогда, что тут на несколько километров вокруг никого из людей нет, и того, что они типа ищут, тем более!

- Если это они, то тогда они точно сюда идут! Вокруг – лес да поля, там грабить нечего, а тут забор… Значит, есть, чем поживиться!

- Наверное, видели, что мужики уехали, а Петя не приехал, вот и припёрлись…

- Чего делать будем?..

Между тем, шедший впереди уже дошел до ворот. Машина остановилась возле съезда к участку, и второй грабитель, не глуша мотор, присоединился к товарищу. Вдвоём они принялись изучать ворота, изредка издавая гортанные восклицания.

- Вот же вляпались!.. – сокрушенно прошептал парень. – Лучше бы это был Петя…

- Я боюсь…

- Я тоже…

От ворот донёсся очередной возглас и победный смех: воришки раскрутили символическую закрутку, ворота скрипнули и стали медленно открываться.

И тут… Тут внезапно проснулась собака, про которую хозяева просто забыли в треволнениях сумасшедшей ночки. Она услышала чужие голоса, учуяла чужой запах, и врезавшись спросонья в ножку стола, ринулась к воротам с ужасающим басовитым лаем! Старая ротвейлерша почти не видела в темноте, слышала, судя по всему, тоже уже неважно, за всю жизнь ни разу никого не укусила и гакала, скорее всего, от испуга, но откуда об этом могли знать пришлые грабители?!

Там, где по их расчётам, не было ни души, на них из темноты выскочило огромное чёрное чудовище и разинув пасть размером с ковш экскаватора, летело со всех лап, чтобы сожрать обоих в один присест и косточек не оставить!!!

Взрослые мужики издавали писклявые вопли, пытаясь закрыть ворота, и удалось им это лишь потому, что открыть их они успели совсем ненамного. Собачья туша впечаталась в решетку, выгнув створки наружу, и бесновалась в нескольких сантиметрах от человеческих лиц, щёлкая страшными клыками, хакая горячим дыханием и брызгая слюнями во все стороны. Что делали мужики, видно не было, скорее всего, удерживая ворота, закручивали хлипкую проволочку обратно…

И тут «отвисли», наконец, тормознутые киноманы!

Раз! Включился монитор.

Два! Отжалась пауза.

Три! – Это кто здесь шастает по ночам?!! – взревел на полную громкость включенный динамик голосом артиста Булдакова в роли Сивого.