Гален внимательно посмотрел на руки и плечи Елены.

- Ты сильнее обычного смертного.

- Я больше не смертная, - указала она, продолжая удерживать меч вертикально.

- Не существует записей о созданных ангелах, но если принцип такой же, как и при создании вампиров, то твоя сила в течение долгого периода времени не сможет сравниться с мощью бессмертного.

Пожав плечами, Елена оставила этот вопрос. Факт, что рожденные охотники сильнее обычных людей не то, чтобы тайна, но об этом не принято распространяться.

Может она и стала бессмертной, но все еще оставалась рожденной охотницей и членом Гильдии. И она никогда не предаст то, чему верна.

- Брось мне оружие.

Прищурившись, Елена прошла по припорошенной снегом земле к Галену и протянула ему клинок.

- Что? Хочешь доказать мою слабость? Ты ведь можешь сделать это одним ударом.

- Но тогда Рафаэль убьет меня. - Неминуемо последовал практичный ответ. Гален забрал клеймор и повернулся, чтобы взять что-то с небольшого столика в углу территории для тренировок.

Гален вновь был без рубашки, но все так же носил на левом предплечье тонкий металлический браслет из металла серого цвета, практически без блеска. По центру украшения висел какой-то небольшой амулет, но Елена так и не могла определить его происхождение.

Скандинавский? Быть может.

Елена без труда могла представить украшение, как часть обмундирования кровожадного воина. Отведя взгляд от браслета, она наткнулась на двадцать пар любопытных глаз.

- У нас вновь появились зрители.

К ее удивлению, Гален нахмурился.

- Нам они ни к чему, не тогда, когда ты в таком состоянии. - Он резко махнул рукой вниз.

С неба обрушилась серебристо-синяя пуля, летящая на землю, словно молния. Иллиум приземлялся невероятно эффектно. Резкое и быстрое падение - и он оказался на одном колене с распростертыми крыльями, явно красуясь

- Как тщеславно, - обратилась Елена к нему, полагая, что сердце перестанет пытаться выпрыгнуть из горла.

Иллиум поднялся.

- Это не тщеславие, а правда, Элли.

Тряхнув головой, Елена посмотрела на Галена.

- И чему Колокольчик будет меня учить?

- Ничему. Иллиум будет порхать крылышками.

Елена не представляла, что имел в виду другой ангел, пока он не провел ее в огромное здание, которое возвышалось над участком земли, на котором они тренировались несколько недель.

Внутренний учебный зал, поняла Елена, когда Гален закрыл дверь, скрывая их от любопытных взглядов.

- Впечатляет. - Потолок возвышался, напоминая собой амфитеатр, демонтированный до самых основ.

- Voles-tu, mon petit papillon.

Иллиум рассмеялся от замечания Галена о "мотыльке" и показал средний палец другому ангелу, отвечая на языке, который Елена отнесла к греческому.

И поразилась, увидев на лице Галена улыбку. Которая тут же исчезла, стоило ангелу повернуться к Елене.

- Хорошо, ты носишь наплечные ножны. - Подойдя ближе, он изучил их быстрыми и точными движениями специалиста по оружию. - Великолепное качество.

- Дикон лучший

Взгляд бледно-зеленых глаз не отрывался от нее.

- Ты лично знакома с Диконом?

Елена склонила голову на бок.

- Он женат на моей лучшей подруге.

Иллиум ахнул.

- Теперь Гален твой душой и телом. Он давно мечтал проникнуть к Дикону... в оружейный склад.

Вновь обмен ругательствами на греческом и французском. Гален говорил слишком быстро, чтобы Елена успевала понимать, но ясно, что эти двое подшучивали друг над другом.

Внезапно она осознала, что они друзья. Почему-то неунывающий и добросердечный Иллиум дружил с этим холодным ангелом, который, казалось, был высечен из камня.

- Я думала, - заговорила она, когда Гален повернулся к ней, - контактные бои под запретом.

- Ты не будешь близко. Иллиум.

Иллиум взмыл в воздух и поднялся под самый потолок, где казался синим пятном на фоне темного дерева.

- Попади в него.

Она отступила, качая головой.

- Кинжалы настоящие.

- А он бессмертный. Легкое ножевое ранение для него пустяк. Если у тебя получиться попасть в него кинжалом, с пистолетом станешь непобедима.

- Может и бессмертный, но боль все же чувствует. - Иллиум уже страдал из-за нее.

- Элли, я справлюсь. - Выкрикнул он сверху. - Но ты не попадешь в меня.

- Серьезно? - Она играла кинжалом в руке.

- Да.

Но, тем не менее, Елена колебалась.

- Уверен?

- Попробуй.

Убежденная его игривым настроем, Елена следила за ленивыми движениями Иллиума... и когда он завис, бросила нож. Но Иллиум отлетел в сторону еще до того, как кинжал слетел с ее руки. Теперь она поняла, почему Гален назвал его мотыльком.

Иллиум мог передвигаться в замкнутом пространстве нереально быстро. Казалось, ему не нужно много места или времени, чтобы уйти в сторону.

По лицу Елены струился пот, когда она закончила кидать кинжалы, сначала свои, а затем те, что ей давал Гален. А Иллиум послал ей воздушный поцелуй со стропила, на котором сидел.

- Бедняжка Элли. Хочешь передохнуть?

- Заткнись. - Утерев лицо, она повернулась к Галену. - Как ему, блин, удается так двигаться?

- Его мать называли Колибри. - Гален поймал кинжал, который Иллиум сбросил сверху, один из нескольких, раскиданных по залу. - У тебя есть навык, благодаря которому ты дойдешь до точки, когда сможешь раз за разом попадать ему в шею.

Елена потерла свое горло.

- Самое уязвимое место?

Гален кивнул.

- Но потребуется время. Пока же, если ты сможешь подстрелить или пронзить кинжалом ангела, напавшего на тебя, отвлечешь его как раз на достаточное для побега время.

Молчание, и Елена поняла, что Гален ждет ответа.

- Я не так горда, чтобы кичится побегом. Мои ноги не раз спасали мне жизнь.

Казалось, в ледяных глубинах зеленых глаз мелькнуло одобрение, Но со стороны Елены было бы глупо выдавать желаемое за действительное.

- Но если ты окажешься в ситуации, где единственным выбором будет драка, хороший прицел даст тебе небольшое преимущество.

- Акцент на "небольшое".

Гален выдернул из стены кинжал.

- Ты ведешь игры с архангелами. Даже небольшое преимущество может спасти от верной смерти.

Глава 25  

Ясон стоял напротив Рафаэля, на балконе его кабинета. Внизу простирались здания Убежища.

- Что ты узнал? - спросил архангел у своего главного разведчика.

Татуировка на лице Ясона казалась целой, но Рафаэль знал, что хоть часть плоти, которую вырвал один из перерождённых Ли Дзюань, восстановилась - рисунки на коже были временными. И, дабы не выдавать свою слабость, Ясон, через боль, шаг за шагом заново наносил чернила.

- У неё есть секрет.

Рафаэль ждал. У всех архангелов свои секреты, но раз уж Ясон заговорил об этом, то неспроста.

- Кажется, что эту тайну она не доверила никому. Но, думаю, Шейд в курсе, - ответил Ясон, ссылаясь на слова Филипа - вампира, который находился рядом с Ли Дзюань дольше, чем прожил Рафаэль. - Он для неё словно питомец, поэтому может попасть в запертую комнату, куда воспрещен вход всем остальным.

- Как думаешь, сможешь ли ты, или кто-то другой заглянуть внутрь той комнаты?

Ясон покачал головой.

- Вокруг неё днём и ночью дежурят перерождённые. - Он прикоснулся к своему лицу и продолжил: - Уверен, они разорвут на части любого нарушителя.

Полное расчленение - один из немногих способов, которые могли привести к смерти ангела такого же возраста, как и Ясон. Но, если голова оставалась нетронутой, то существовал шанс регенерации.

- Ты смог удостовериться, сколько из перерожденных Ли Дзюань питаются плотью?

- Теперь это делают не только старые. Я видел группу совсем недавно перерожденных, которые пожирали мертвеца, - ответил ангел. - И они совсем не прятались.

- Значит, она пересекла очередную грань. - Ещё одно доказательство того, что разум Ли Дзюань функционировал не так, как положено. - Расскажи мне об этой запертой комнате.