Отэм выждала время, собирая свои бумаги. Её возмутило то, что Ксандер находил эту ситуацию смешной, и его забавляли ставки на его личную жизнь. Не очень удачная идея оказаться рядом с таким беззаботным человеком. Этому не бывать никогда! 

Ксандер понимал, что его смех создает больше проблем, но не мог остановиться. Это было так уморительно, что его персонал делал ставки, выигрывал или терял деньги на том, чего на самом деле даже не происходило! Почти с самого начала, как только Отэм пришла работать в "Торп Группу", отношения с противоположным полом для Ксандера носили только дружеский характер. Из-за того, что мужчина не мог дать им то, на что они рассчитывали, дамы приходили в ужас, ведь Ксандер не хотел целовать их даже на прощанье, что уж говорить, про длительные отношения. Некоторые особы сомневались, а не был ли он геем, ведь никакие открытые попытки соблазнить его ничем хорошим не заканчивались. 

Ксандер не думал про длительные отношения с женщинами, все его мысли занимала Отэм. Ведь ни одна из них не могла сравниться с ее красотой, умом, нескончаемой энергией и вечным желанием совершенствовать свою работу. Адвокат любил наблюдать, как новый менеджер, наводила везде порядок и прекрасно справлялась с любыми сложностями. Ксандер постоянно следил, как она усаживала свою маленькую попку в кресло администратора, и до сих пор не переставал восхищаться этим видом при случае. 

Ксандер понимал, что меньше всего девушка захочет быть замешенной в офисных интригах, и будет сложно получить ее согласие на их отношения, но он очень хотел этого. И тут ему в голову пришла гениальная идея:

– Ты встречаешься с кем-то сейчас? У тебя есть кто-то? – спросил он, приходя в ярость только от одной мысли, что другой мужчина мог прикасаться к ней. 

Отэм отрицательно покачала головой, и он расслабился.

– Отлично! – Ксандер подошел ближе к ней, – Что ты скажешь, если мы не станем афишировать всем наши отношения, – и накрыл пальцами ее рот, пока она не начала снова спорить с ним, – И мы будем делать вид, что ничего не изменилось.

Отэм задумалась на мгновение, глядя ему в глаза.

Для Ксандера шли долгие минуты, и прежде чем убрать руку от ее рта он добавил:

– Мы не дадим повода офисным сплетникам судачить о наших отношениях.

Полчаса назад мужчина убедился, что небезразличен ей, но не хотел сильно давить на нее, оставляя за Отэм право разорвать их связь, если эти отношения покажутся ей утомительными. Так, по крайней мере, у Ксандера появился шанс некоторое время быть с ней рядом, держать ее в руках и наслаждаться ее обществом.

Принуждать её он не хотел, но он воспользуется возможностью и убедит дать шанс их отношениям. 

– Что ты предлагаешь? – спросила она, думая, что глупо даже рассматривать тайную связь с Ксандером Торпом. Он был неисправимым бабником, и серьезные отношения не для него. Потому что он не верил в это, в его понимании серьезные отношения никому не нужны. Но возможно не стоило отказываться от его идеи. 

Ксандер улыбнулся:

– Мы не позволим никому в офисе узнать, что мы вместе. Будем встречаться у тебя или у меня, и узнаем друг друга получше. 

Отэм не была уверена, что ей нравилась эта идея. Но как же это заманчиво звучало, проводить время наедине с Ксандером, да ещё и тайно.

– И в общественных местах? И в офисе? 

– Мы всегда сможем уединиться где угодно, верно? – подразнил он. 

Она прикусила нижнюю губу, нужно быть полной дурочкой, чтобы согласиться на подобную аферу. Рациональная и правильная Отэм уже была готова отклонить это предложение, но глупая и наивная, глядя ему в глаза прошептала:

– Хорошо. 

За что тут же была вознаграждена его ослепительной улыбкой. 

– Так ... сегодня четверг, – грациозно приближаясь, начал Ксандер, – Может продолжим вечер у меня дома? 

Отэм попыталась сделать глубокий вдох, но его руки оказались на ее груди, и дыхание сбилось.

– Уже поздно, – наконец, опомнилась она. 

– И ... что? – для него это не было достаточно хорошим оправданием. 

Отэм понимала, что он хотел услышать, но не могла решиться произнести эти слова. Она хотела сказать ему, чтобы он забрал ее к себе домой, и там они смогли бы начать все сначала. Только на этот раз медленно и никуда не торопясь. 

Но девушка не была уверена во взаимности. 

Ксандер понял, о чем она мыслит:

– Ты должна поехать ко мне. Мы закончим то, что начали на этом столе, и начнем все сначала. 

Она покачала головой и толкнула его в плечо.

– Если я поеду к тебе, мы не будем спать.

Ее отказ не был убедительным, поскольку Отэм не хотела сегодня ночью засыпать одна. Господи, да, она вовсе не хотела спать! 

Ксандер засмеялся, передвигая руки по ее телу.

– Не вижу в этом ничего плохого! 

Отэм лихорадочно думала, пытаясь понять, что хорошего или что плохого было во всей этой ситуации. Она не знала, как сложатся их отношения, но ничего не могла поделать, ее тело очень сильно хотело его близости.

– У тебя завтра ранняя встреча с миссис Гудвин, в восемь утра. 

Ксандер застонал, хотя Отэм почувствовала, как его пальцы сжали ее бедра.

– Эта женщина! – рявкнул он. 

Отэм не сдержалась и улыбнулась. Она никогда не видела, как адвокат показывал свое отношение к клиентам. Со стороны, казалось, они любили его, и он любил их. Многие из них стали постоянными клиентами, некоторые были действительно сумасшедшими, но большинство считали Ксандера личным другом после того, как их развод был завершен. Отэм не хотела знать, какие из их предложений он принимал. 

– Я думала, что ты и миссис Гудвин хорошие друзья. 

Он быстро покачал головой.

– Терпеть ее не могу, – пояснил он, – Она не очень хороший человек, – сказал он тихим голосом. 

Это была новая сторона ее привычной жизни, и Отэм вынуждена признать, что была поражена таким поворотом событий.

Ксандер оглянулся, в надежде найти какую-либо подсказку, любой повод, который убедит ее поехать к нему домой и продолжить вечер в его кровати.

– Как насчет того, если я помогу тебе прибраться, а потом отвезу домой? 

Отэм наклонилась, чтобы подобрать отчеты, которые упали на пол во время их приступа страсти, и попыталась скрыть свой румянец от того бардака, который они устроили.

– Я приехала на своем автомобиле, – сказала она, перекладывая все документы в новую папку. 

– Уже поздно, и тебе не стоит ехать домой в такое время в одиночестве. 

Она рассмеялась и покачала головой.

– Это бредовая отмазка, и ты это знаешь. 

Он тоже рассмеялся, передавая ей новые листы.

– Да, но так ты окажешься ближе к моей кровати, а это именно то место, где я хочу быть с тобой. 

– Тогда мне придется оставить здесь свою машину. 

– Это не проблема, я подвезу тебя утром. 

– Да, но все увидят мою машину. И некоторые могут увидеть нас вместе в твоей машине. Не пройдет и часа, как мое имя окажется первым в списке твоих любовниц, мило расположившегося среди бумаг на кухне. 

Ксандер вздохнул, понимая о чем речь:

– Хорошо, хорошо. Тогда ты поедешь за мной на своей машине. 

Она опять покачала головой.

– Я поеду домой одна, Ксандер, – гордо заявила она. 

– Тогда завтра ты пораньше уйдешь с работы и поедешь со мной. Я покажу тебе мой дом у озера, и мы сможем провести там вместе все выходные. 

У Отэм расширились глаза.

– У тебя есть дом на озере? – с интересом спросила она. 

Мужчина слегка пожал плечами.

– Только мои братья знают о нем, – продолжил он, – Дом небольшой, но места хватит для всех. 

Отэм улыбнулась, заинтригованная еще одной неизвестной стороной этого мужчины.

– А с чего вдруг такая секретность? – спросила она, с любопытством. 

– Конфиденциальность превыше всего. 

Отэм все больше изумлялась:

– Я думала, ты больше экстраверт. 

– Я обычный человек, мне нравится быть среди друзей и общаться с братьями, но после я не против насладиться природной красотой и тишиной.