— Он огромен, — сказал Ферус. Он сделал несколько шагов. — Отсюда можно отправить армию.

— Ага, множество судов с монахами, — согласилась Аубен.

— Ситхи были больше чем монахи, — сказал ей Анакин. — Так я слышал. Настоящие злыдни, верно?

Аубен оглянулась вокруг. — Хорошо, что они теперь все мертвы.

Все кроме одного, подумал Анакин. Может двух. Если бы Аубен знала столько же о Ситхах, сколько знают они, она не была бы настолько небрежной.

— Итак, где выход? — спросил Ферус.

Аубен неопределенно махнула в темноту. — Посадочная платформа полностью изолирована. Из того, что я могу добавить, она погребена под горой, вероятно, взорвана артиллерией несколько тысяч лет назад или около того. Но Вы можете выйти через один из ангарных залов. Спуститься с горы будет тяжело, но это лучше чем цапаться с армией.

Вдруг Анакин почувствовал волну, чувство, которое, казалось, начиналось под подошвами его ног и достигало кончиков его волос. Его желудок скрутило. Его нервы кричали от опасности. Он почувствовал темную сторону Силы, скрывавшуюся глубоко в огромном ангаре.

— Анакин, — сказал Ферус тихо.

— Я знаю.

— Давай… вернемся. Спокойно.

Они вернулись назад и снова вошли в зал техобслуживания. Прохладная тень успокоила бьющееся сердце Анакина.

Аубен посмотрела на них. — Что такое?

— Нечто худшее, чем армия, — сказал Анакин. — И оно идет сюда.

ГЛАВА 11

Оби-Ван быстро оценил нападающих. Первая и вторая линии были составлены из карликовых и самонаводящихся дроидов-пауков, несшихся на Джедаев с лазерными приборами слежения, посылающими тонкие синие линии, разделяющие пространство между ними. За дроидами шли войска, местное население, одетые в полную пластоидную броню и боевые шлемы. Такая сложность была удивительна. Оби-Ван задавался вопросом, зачем Коммерческой Гильдии нужна такая устрашающая операция безопасности.

Бластерный огонь дроидов-пауков был быстр и точен. Они шли на длинных и тонких ногах к Джедаям. Оби-Ван и Сири вышли вперед, световые мечи двинулись как завихрения пылающего света, разрезав первых дроидов, идущих на них.

Они сражались вместе уже так много раз, что научились объединять свои стили. Сири действовала мгновенно, Оби-Ван был стратегом. Он планировал, а она завершала дело. Он подводил, она наносила удар. Они двигались быстрее, чем могли отследить дроиды, и с Соарой, зашедшей с другой стороны, они легко скосили две первые линии.

Соара была известным бойцом, и Оби-Ван всегда имел шанс понаблюдать за ее техникой. Она двигалась плавно, как ветер и вода. Каждый удар ее светового меча был просчитан, хотя казалось, что в ее стиле не было никаких расчетов. Было только движение. Она выбила пятерых дроидов, одним ударом сбив их головы и отправив металл лязгать по каменному полу.

Воздух заполнился дымом, поднимающимся в вышину. Отклоненные бластерные выстрелы поражали солдат, которые вдруг выяснили, как это трудно удержать строй. Скоро они поняли, что имеют дело не с всклокоченными ворами с несколькими бластерами за поясами. Они расчехлили бластерные винтовки и начали стрелять. Две дюжины выдвинулись вперед, пока приближалась третья волна дроидов. Оби-Ван начал покрываться потом. Он не видел возможности проиграть, но последнее, в чем он нуждался, это быть подстреленным бластерным огнем и раненым преследовать Омегу.

Затем, сзади солдат из теней появился Ри-Гаул. Его серебряный-серый световой меч загудел, когда он задержал его на мгновение перед собой, рассчитывая на возможные трудности. Он двигался быстро для своих размеров, быстрее, чем Куай-Гон, его изящество удивляло, а большая сила никогда не ослабевала.

Солдаты, которые поворачивались к нему, не могли отскочить достаточно быстро. Оставшаяся команда кинула взгляд на троих Джедаев спереди и одного с сзади и начала отступать, паля во все стороны.

Они позволили им уйти. Присутствие Джедаев на планете не могло надолго остаться тайной. Джедаи не забирали жизнь без необходимости.

Как только они оказались в безопасности, Оби-Ван выхватил комлинк. Он не смог связаться с Анакином. Сири тоже попыталась, затем покачала головой.

— Здесь много помех, — сказала она. — Мы должны найти их.

И тогда Оби-Ван почувствовал нечто. Мерцание, начавшееся на краю его сознания, а затем возросшее, темный образ внутри него.

Он сказал спокойно, несмотря на страх в сердце. — Он здесь.

Остальные повернулись к нему.

— Кто? — спросила Сири.

— Ситх. Он где-то здесь, в монастыре.

Он увидел мгновенное понимание на лице Сири, окаменевшую Соару, застывшие глаза Ри-Гаула.

Они смотрели друг на друга, волнение глубоко проникало в них.

Здесь был Ситх, а их падаваны были одни.

ГЛАВА 12

Анакин услышал волнение, похожее на птичью стаю. Но вместо шелеста перьев он услышал механический лязг металла по камню.

— Останьтесь здесь, — приказал Ферус Аубен. — И спрячьтесь! — крикнул он через плечо, убегая.

Ферус и Анакин вместе побежали в начало зала техобслуживания. Они оглядели обширный ангар. Сначала они ничего не увидели. Они могли только слышать угрожающий лязг.

Затем из мрака выросли боевые дроиды. Линия за линией. Может тридцать… сорок?

— Подожди, — сказал Ферус. — Это не обычное боевые дроиды.

— У них укрепленная броня, — сглотнув, сказал Анакин. — И центр управления ниже…, им нельзя отрезать головы.

— Слишком много, — сказал Ферус. — Нужно отступить.

— Мы можем справиться с ними, — настаивал Анакин.

— Анакин, сейчас не время играть в героя. Мы не сможем это сделать в одиночестве.

— Вот в чем твоя беда, Ферус, — прохладно сказал Анакин. — Ты всегда смотришь на возможности.

Он вышел в темноту ангара. Он видел, как инфракрасные приборы слежения на дроидах двигались по пространству. Они ищут его. У него было несколько секунд.

Ферус встал рядом с ним. Конечно, раз Анакин вышел встречать дроидов, Ферус поступит также. Он не оставил бы его. Анакин это знал.

— Мы должны атаковать сверху. Они не будут ожидать этого, — сказал он.

— Как…

— Следуй за мной.

Анакин обратился к Силе. Он прыгнул на гигантскую статую слева, приземлившись на ее колене. Он начал быстро подниматься, ища опоры в осыпающемся камне. Он слышал Феруса позади себя.

Он балансировал на одном плече огромной статуи, Ферус на другом. Теперь они были высоко над полом, но даже в этом случае потолок ангара терялся в темноте над ними.

— Ждем первой волны, затем прыгаем, — сказал Анакин. — Мы можем использовать наши жидкие кабели. Статуи станут прикрытием и…

— Я понял, — сказал Ферус.

Они ждали точного момента, когда их атака будет наиболее эффективна. Осталось несколько секунд, когда два темных силуэта выбежали из ангара.

Дарра и Тру.

— Они думают, что мы там, — с ужасом сказал Ферус. Почти немедленно дроиды засекли позиции Дарры и Тру.

Ферус и Анакин выпустили в воздух жидкие кабели, надежно их закрепив. Они спрыгнули со статуи и качнулись к первой линии дроидов. Их световые мечи двигались сокрушающими кругами. Из-за неожиданного угла атаки дроиды сначала не смогли засечь их позицию. Проносясь вдоль линии, они сумели уничтожить дюжину дроидов между собой. Подскочив, Дарра и Тру занялись остальными.

Жуткое место и темнота, сверкание металла, напряжение битвы. Анакин ничего не чувствовал, ничего не видел кроме того, что было перед ним. Он не был дураком. Он знал, что их шансы победить стольких дроидов стремились к нулю. Но он также знал, что только в таких поступках, как этот, может проявиться истинный Джедай. Он оттолкнул дроида с помощью Силы, и тот врезался в другого. Он порезал их обоих в одну дымящуюся груду.

По сравнению с его связь Феруса с Силой была слабой. Анакин потянулся к ней известным ему способом, потянулся к Силе в камнях и пыли и особенно в воздухе, которым он дышал. Сила была частью его и вокруг него. Его взгляд стал более острым, его контроль совершенен. Он не считал, сколько дроидов он разнес. Он не колебался и не прикидывал свои шансы. Он просто продолжал двигаться.