Пробурчав в ответ что-то невразумительное, я отдал ему весь «зеленый» шмот из рюкзака. Крейн даже не стал всматриваться в характеристики и сразу передал одежду Верзиле. Тот принялся запихивать ее в сумку, которая и без того уже была чем-то забита.

Я решил еще кое-что спросить у Крейна.

— Кстати, а почему сейчас так мало игроков? Просто так получилось или есть какая-то особая причина?

— Ну так утро же еще, — пожал плечами Крейн. — По утрам всегда мало игроков.

— Не совсем понимаю, с чем это связано…

— Странно, что не понимаешь. Ну вот скажи, сколько ночей ты уже видел?

— Пока всего одну.

— И неужели тебе посчастливилось продержаться до самого утра, а? В первую ночь обычно все игроки дохнут. Никто толком не знает, что должно произойти и поэтому как следует не готовятся к ночному нашествию мобов.

— Вот и я тоже. Меня разорвали на куски сразу же, как только началась ночь.

— Ну скажи вот, что произошло после того, как ты умер?

— Ничего особенного. Все тоже самое, что и всегда. Как обычно очнулся в Камере Возрождения. Вот только на улице было уже утро.

Губы Крейна скривились в гневе. Выражение его лица стало враждебным.

— Ты что, опять за свое, да? — зло спросил он. — Я же просил тебя перестать молоть ерунду!

— А может он и не гонит, — всего во второй раз за все время разговора открыл рот Верзила. — Может его реально заблокировало в игре. Иначе зачем ему все это выдумывать?

— Тебя не спрашивали, — огрызнулся Крейн. — Помалкивай лучше, а то получишь еще одну дозу электричества.

Верзила угрюмо посмотрел на него и промолчал.

— Ну а что происходит, когда погибаешь ночью? — спросил я и сразу же высказал свою догадку: — Игрока дисконектит от игры, так? Он приходит в себя в своем доме, а снова присоединиться к игре может только тогда, когда здесь уже закончится ночь?

— Именно так, — отозвался Крейн, глядя на меня злым взглядом.

— А зачем это было сделано?

— Ты что, с Альдебарана прилетел?

— Нет, не с Альдебарана, а из прош… — я прикусил язык, не договорив фразу. Незачем лишний раз злить недоверчивого Крейна, он без того уже видать взвинчен до предела.

— Ну во-первых, такова задумка разработчиков, — сказал он. — Суровый игровой мир, суровые правила выживания. Не подготовился как следует к ночному нашествию мобов, пеняй на себя. Ну а во-вторых, ты же в курсе, надеюсь, о нынешней проблеме, о которой сейчас так часто говорят? Что почти все подростки зависают в виртуальных играх целыми сутками, полностью забивают на реальный мир, забрасывают онлайн-учебу и становятся агрессивными, если их отрывают от игры. Знаешь ведь об этом, да? Так вот, создатели этой игры решили эту проблему по-своему. Погибнешь здесь ночью и хочешь-не хочешь, но придется выбраться из вирт-капсулы и пойти заниматься своими повседневными делами в реале.

Я хотел еще кое-что спросить, но не успел — Крейн заговорил первым.

— Ладно, пошел я. Ты совсем сбил меня с толку всякими своими глупыми выдумками. После ночи обычно всегда куча лута валяется. Но из-за тебя, из-за всех этих твоих дурацких разговоров я потратил слишком много времени. Скоро уже начнут другие игроки заходить. Ладно, бывай.

Ему уже не терпелось отделаться от меня. Судя по раздражительным ноткам в его голосе, я достал его окончательно. Он явно стал считать меня полным психом. Может даже будет теперь рассказывать своим друзьям, что повстречал недавно какого-то ненормального, который утверждал, что он мол путешественник во времени и что его заблокировало в игре.

Из-за этого могут поползти неприятные слухи. Если я приобрету репутацию законченного шизика, со мной вряд ли кто захочет заводить дружбу. Но может произойти и нечто иное. Если слухи о человеке, которого заблокировало в игре, дойдут до разработчиков или других ответственных людей, то они начнут разбираться, в чем тут дело и, возможно, даже найдут способ решить проблему и вытащат меня из игры.

Впрочем, возможен и совсем другой вариант развития событий. После того, как я рассказал Крейну, как очутился здесь, он решил, что я ненормальный и общение со мной стало ему очень неприятным. Это чувствовалась и по его голосу, и читалось по выражению лица. Так что вполне вероятно, что он даже и вспоминать о встрече со мной не захочет, а уж о том, чтобы рассказывать о ней своим друзьям, так и подавно.

Игроки пошли прочь. Время от времени Крейн оборачивался, будто ожидал от меня какого-то подвоха. Подняв руку, я взглянул на кристалл. Пожалуй, стоит сходить к полицейскому участку и отыскать тот терминал, про который говорил Крейн.

Сверившись с картой, направился в путь.

3

Время от времени меня атаковали мобы. Я убивал их из «Покорителя», постепенно набирая опыт. К тому времени, когда наконец добрался до полицейского участка, даже повысил ранг до третьего. Очки раскидал по тем же скиллам, которые выучил еще в прошлый раз. Таким образом теперь снова мог создавать «Костер с котелком», готовить мясо москитов, а так же использовать пси-прием «Ускорение».

Внутри полицейского участка был полнейший разгром. Потолок обвалился, стены разрушились. Повсюду валялись большие куски бетона и обломки мебели. К счастью, компьютерный терминал находился почти у самого входа, так что пробираться через завалы не пришлось.

Когда подошел к нему, автоматически появился голографический дисплей. Я увидел три вкладки:

> Оружие

> Броня

> Другое

Быстро просмотрел первые два раздела. Как и говорил Крейн, на продажу не было выставлено ничего существенного. Одни только «белые» вещи. Переключившись на вкладку «Другое», стал изучать список. Здесь были патроны для разных видов оружия, различные лекарственные средства и восстановители маны.

Все медикаменты делились на два вида. Первые залечивали раны в течении некоторого времени. Вторые, которые стоили куда дороже, мгновенно восстанавливали некоторое количество здоровья. Я решил купить один из препаратов из второй категории.

> Название: «Стимулятор 1-го уровня»

> Восстановление здоровья: +50

> Стоимость: 1000 кредитов

> (Купить: Да/Нет)

Когда выбрал «Да», на специальной подставке материализовался небольшой белый цилиндр. Подобрав его, принялся осматривать. На одном конце находилась крохотная иголка, а на другом — круглая кнопка. Кроме того, попрек корпуса виднелась надпись: «Full». Что ж, нетрудно догадаться, как пользоваться эти препаратом. Я решил купить еще два «Стимулятора». Убрав их, продолжил изучение списка из вкладки «Другое».

Все патроны можно было условно поделить на два типа — обычные и специальные. Обычные, самые дешевые, не имели никаких показателей. Что касается специальных, то у них имелись свои характеристики и улучшали некоторые показатели оружия.

Обычных патронов у меня было вполне достаточно, насобирал их, когда бродил по пустынным улицам и торговому центру. А вот специальных совсем не было. Поизучав список еще немного, решил приобрести несколько магазинов с бронебойными. Стоит опробовать их на деле и сравнить с обычными патронами.

> Название: «Патроны для пистолета»

> Тип боеприпасов: Бронебойные 1-го уровня

> Урон: +25

> Скорость полета пули: -100

> Особые свойства: +50 урона бронированным целям

Я решил пока особо не тратиться. А то потрачу сейчас все кредиты, накуплю тут кучу всего, выйду на улицу и вдруг столкнусь с пк-шником? И что тогда? Если погибну, то останусь и без денег и без всего того, что приобрел в магазине. Будет очень обидно. Так что да, не стоит сейчас слишком тратиться. Сперва нужно научиться нормально играть, не помирая от рук пк-шников каждые десять минут.

Кроме того, если у меня будут с собой лишние кредиты, то когда снова помру, вместо того, чтобы копаться по мусорным бакам в поисках патронов и одежды, можно будет сразу направиться к магазину.