Татка ошарашенно ощупала золотое платье. Она сроднилась с ним, но начисто забыла о двух неиспользованных желаниях.
— То, что не может исполниться само… — повторила она. — Знаешь, Ибис, мне хочется двух вещей. Первая — чтобы Злота и Семург побыстрее полюбили друг друга…
— Стоп. — Ибис щелкнул пальцами. — По очереди.
По подземелью неожиданно разлилось слабое, искрящееся сияние. Будто из камина, из пылающих дров вдруг просочилась серебристая дымка.
Ребята смотрели вокруг, ничего не понимая.
А сияние, повисев немного в воздухе, вдруг утянулось в полуоткрытую дверь.
Спустя секунду Ибис возвестил:
— Исполнено.
— Как? Уже? — спросил Андрей.
— Уже. Последнее желание?
— Но, Ибис, а как же наследник?
Колдун резко поднялся из кресла, и черные одежды на миг взлетели, напоминая крылья.
— За исполнением третьего предсказания я прослежу сам.
— Что? — хором воскликнули ребята.
— За вас с вашими друзьями я тоже попрощаюсь сам. Иначе начнутся уговоры и разговоры. Вы сделали то, что должны были сделать. Вы можете уходить.
Под его взглядом Татка зачем-то поднялась из кресла.
Проводя ладонями по теплым золотым пластинам, она сказала:
— Ибис, скажи, что я буду помнить и скучать. Мы все будем помнить. Прощай, Ибис… А теперь я хочу, чтобы мы все вернулись домой!
В тот же момент исчез Ибис, расплылись очертания окружающих предметов, и в головы всех четверых вонзилась оглушающая белая боль. Через минуту эту боль перекрыла другая — огненно-красная.
— И здесь беда, — заорала Татка, открывая глаза. — Конюшня горит!
Их костер, оставленный без присмотра на несколько минут, дотянувшись языками до охапки сена, весело скакал по нему и лизал бревна стен.
Андрей, сбросив куртку, принялся ею сбивать огонь со стен, а Татка и братья дружно прыгали по сену, затаптывая языки пламени.
Через полчаса, взмыленные и пропахшие гарью, они вышли под дождь.
Вокруг была сонная, шелестящая тьма. Только кое-где вдали призывно светились окошки домов.
— Это у нас, — сказал Виля, вытирая ладонями лицо. — Бабушка ждет!
— Тогда пошли, — отозвалась Татка. — Спокойной ночи.