Снайпер посмотрел вперед - роботы продолжали поливать территорию Инкубатория напалмом с близлежащих окрестностей Гетто.

- Взорви их! У нас же установлено несколько снарядов вблизи стены Инкубатория!

- Нет! - Ауст решительно отверг предложения парня. - Это ничего не даст!

- Как это, ничего не даст? - Моментально взвинтился Снайпер. - Ты что не видишь, что там происходит! Мы обязаны им помочь! Хоть немного!

- То, что ты предлагаешь, абсолютно бессмысленно! Снаряды находятся у дыры возле ворот Инкубатория, а основная часть армии роботов, по всей видимости, располагается в стороне от этого места. Кроме того... - Ауст уже задыхался. Его глаза стали громадными пузырями, а пуговицы-роговицы затянулись на девяноста пять процентов чернотой зрачка. - Если мы сейчас подорвем заряды, к тому моменту, когда мы откроем ворота Промзоны, роботы восстановят свои потери, перегруппируются и перейдут в наступление. В таком случае безоружная армия, бегущая к спасению, будет полностью истреблена!

- А так все союзные войска будут истреблены! - Контратаковал Снайпер.

- Нет! - Отрезал Ауст. - Мы не можем так рисковать пушечным мясом!

Выражение, которое ученый применил в отношении "безоружной армии", до глубины души возмутило Снайпера, показалось ему обидным и хамским. Он хотел сделать замечания Аусту, но неожиданно позади него послышался скрип шин.

Снайпер обернулся. Вначале улицы, по которой они бежали, показалось два боевых автомобиля, на крыше которых сидели андроиды-пулеметчики, облаченные в черные доспехи.

У Снайпера предательски похолодело внизу живота.

- Черт! - Со стоном проорал Ауст. - Они нас сейчас укокошат, к чертовой матери!

- Беги! - Проревел Снайпер. - Быстрее!

Парень и старик понеслись вниз по улице со скоростью гепарда, подгоняемые жаждой выжить. Но, несмотря на все приложенные усилия, автомобили Системы методично сокращали разницу в дистанции.

- Быстрее!! - Ещё более гневным тоном приказал Снайпер.

- Да куда уже быстрее!

Впереди виднелся поворот. Позади, раздался стрекот пулемета. Пули злобно зубодробительно вонзились в каменную стену здания, вдоль которого бежали Снайпер и его напарник, отставая от преследуемых, на какие-то считанные мгновения. Мелкие осколки штукатурки градом ударили в правый бок Снайпера. Он осознал, что ещё несколько секунд и пули изрешетят его в спину.

Снайпер схватил ученого за шиворот и резко свернул за угол здания. Часть угла, попавшая под обстрел, моментом откололась и рухнула на тротуар.

Отступив от края постройки на несколько метров, Снайпер внезапно остановился, прижав своего напарника спиной к фасаду строения, а сам, одним движением переключив автомат в скорострельный режим, устремился в сторону перекрестка.

Как только боевая машина выскочила из-за практически прямоугольного поворота, Снайпер нажал на спусковой крючок. Сначала он обезвредил пулеметчика, а потом прошелся по кабине. Бронебойные пули штурмовой винтовки последнего образца без проблем пробили утолщенное стекло армейского автомобиля. Авто с неработоспособными роботами, не сбавляя скорости, продолжил катиться вперед, в сторону какого-то завода.

В этот момент из-за поворота выскочил второй автомобиль с "черными призраками". Снайпер повторил свой фокус, и в целом ситуации практически идентично скопировалась, за исключением того, что второй автомобиль полностью остановился за несколько метров до ограды на противоположной стороне улицы.

- Лихо ты с ними расправился! - Живо выкрикнул Ауст.

Вместо ответа Снайпер кивнул головой, и они снова побежали.

По ходу бега Снайпер взглянул чуть выше стены Инкубатория. Роботы только что прекратили артобстрел. Он подумал: "Если кто-то из повстанцев до сих пор выжил, у него есть шансы остаться в живых и далее!".

* * *

Неожиданно бомбардировка Инкубатория закончилась. Спустя минуту после прекращения огня, Чиж, прятавшийся со своим отрядом в глубине блока, осмелился выбраться по лестнице на крышу, что бы произвести рекогносцировку и оценить нанесенный армии повстанцев ущерб. Причиненный ущерб был значительным. Весьма значительным.

Территория Инкубатория превратилось в выжженную адским пламенем землю. Оскверненные многочисленными взрывами трупы союзников, беспорядочно были разбросаны по всему участку. У большинства мертвецов не хватала каких-то частей тела. Практически все баррикады также не пощадила неистовая стихия бластера.

Зрелище, увиденное главарем Изгоев, было действительно ошеломляющим, пробирающим ужасом до глубины души. В воздухе стоял приторно-тошнотворный запах смерти - запах опаленной плоти. Целыми остались только около десяти-двенадцати баррикад максимально приближенные к стене Инкубатория, не попавшие под жернова вражеской артиллерии.

Из-за уродливых груд металла со стороны Гетто показались перепуганные и, в какой-то степени, умалишенные лица уцелевших. Осознав, что бомбардировка окончена, выжившие повстанцы, лихо побежали к моноблочным инкубаторам, пользуясь возникшей паузой.

- Дымка... как там у тебя? - Спросил Чиж, чувствуя, что его спина покрывается холодным потом от страха.

Голос девушки был весьма взбудораженным:

- У нас здесь полный... - из-за внезапной помехи, Чиж не расслышал следующее слово. - Плазменные пушки критически повреждены и не функционируют. Несколько зарядов пробили стену и залетели в зал. Началась паника! Новобранцы стали давить друг друга, пытаясь покинуть помещение. Система управления накрылась. Двери из зала не получилось открыть автоматически. Пришлось открывать вручную. За это время ещё больше людей просто-напросто затоптала испуганная толпа. Меня саму едва не затоптали, когда мне всё-таки удалось открыть двери.

- Где ты сейчас? - Перебил Чиж, понимая, что в противно случае словесный поток, льющийся из уст девушки, находящейся в бурном водовороте эмоций, пересохнет не раньше, чем к завтрашнему вечеру.

- Я перевожу всех ближе к воротам Промзоны! Снайпер сказал, что в ближайшие несколько минут, они Аустом их откроют.

"Снайпер..." - Чиж на секунду выпал из реальности. Имя парня многократным эхом повторилось в голове у главаря. На его устах появился оскал, а внутри сердца завыла вьюга ненависти. Когда он вернулся в себя, Дымка всё ещё продолжала свой монолог:

- Ты своих тоже можешь потихоньку перебрасывать. Огонёк уже приступила к эвакуации людей из своих блоков

- Хорошо! Конец связи!

Дымка продолжала что-то щебетать, но Чиж вытащил наушник из своего уха. В люке показалось испуганная физиономия Варана - новой правой руки вожака Изгоев.

- Варан! Готовимся к переброски сил в Промзону! Выпускай стадо из стойла!

Варан кивнул и скрылся из виду, довольный тем, что получил возможность убраться подальше от опасной зоны. Из середины чердака послышался гомон отдаваемых недозрелым военачальником распоряжений. Что именно приказывал молодой командир своим подчиненным, невозможно было разобрать из-за его отдаленности по отношению к Чижу. К тому же, слова юного командующего заглушал какой-то острый скрип.

"Скрип!" - Осознав, что он отчетливо слышит мощный незнакомый звук, исходивший откуда-то со стороны Гетто, Чиж весь напрягся. Повернув голову, он увидел источник звука. Это были ворота, ведущие из Инкубатория в Гетто. Они медленно отворялись.

Половина уцелевших повстанцев, бежавших к блокам-инкубаторам, застыла на месте, с опасением и тревогой на лицах всматриваясь в сторону ворот. Другая часть повстанцев ринулась бежать ещё быстрее к строениям, понимая, что просто так ничего не происходит, что ворота открываются с определенной целью.

Сделав несколько шагов к люку, чтобы в случае явной опасности быть рядом с проходом в бункер, Чиж остановился. В душе металось тревожное чувство приближающейся угрозы. Чутье и на этот раз не подвело вожака.

Когда ворота полностью открылись, на территорию Инкубатория ворвались два громадных робота Мехи, управляемые изнутри обычными роботами.