На этот раз Сикойн не стала прикрываться материнской мудростью и всезнанием. Она выглядела такой мертвенно бледной, что, казалось, могла выхватить его меч из ножен и проткнуть капитана.
Но Родиан предпочитал открытую враждебность. Она делала людей несдержанными.
-Как мог кто-то вашего положения и власти позволить этому случиться?- потребовала она.
Под маской гнева он услышал страх в её дрожащем голосе.
-Как вы могли позволить этой девчонке ускользнуть?- продолжила Сикойн.
Он позволил ей ещё немного продолжать свою напыщенную речь, прежде чем оборвать чисто профессиональным тоном:
-Странницу Хигеорт пытались освободить сразу с нескольких направлений. Они, очевидно, полагали, что один из них может потерпеть неудачу... и тогда провернёт отвлекающий манёвр. Четверо моих людей пострадали, пытаясь остановить их, и, кажется, у странницы Хигеорт есть много знакомых вне этих стен, кто не разделяет ваши взгляды на нее.
Ангус и Джона были найдены в общем зале, и хотя оба вроде бы шли на поправку, он волновался, что челюсть Джоны могла быть сломана. Молодой гвардеец по имени Бенедикт был обнаружен без сознания в комнате Винн. Маолиса нашли у внутренней стены замка под восточной башней. Очевидно, его оглушили ударом по голове. Но после пробуждения, он понятия не имел, кто ударил его и чем.
Родиан не стал долго мучить своих людей вопросами. Это бы ни к чему не привело, тем более кое-какая мысль зрела в его сознании с той секунды, как он повернулся спиной к Винн и ее спасителям.
При виде поражённого, побагровевшего лица Сикойн он не мог больше себя сдерживать.
-Я приношу извинения за временную потерю странницы Хигеорт,- сказал он. - Я уверяю вас, что мой заместитель, лейтенант Бранвилл, уже готовит документы для получения ордера на её арест, после этого мы обыщем город.
Остановившись, он вытащил из кармана на поясе маленький блокнот и тонкий, завёрнутый в бумагу грифель.
-Вы должны только дать мне официальные обвинения, премин,- добавил он, - и скоро она снова будет взята под стражу.
Сикойн моргнула, а Родиан стоял спокойно с грифелем, занесённым над чистой страницей.
-Обвинения?- наконец смог выдавить из себя домин Хайтауэр.
-Надлежащий поиск будет весьма затратным,- ответил Родиан. - Я едва ли смогу оправдать это без официальных обвинений. Это необходимо для получения ордера. Вы действительно хотите вернуть странницу Хигеорт — я имею в виду, под арест — или нет? Полномочия Шилдфёлчес, знаете ли, весьма ограничены.
Родиан ждал, внимательно наблюдая за выражением лица Сикойн.
Прежде, чем занять эту должность, он принёс клятву на «Еа-беч», первой книге законов Малурны. Дважды за свою службу он нарушил или согнул закон под себя — один раз ради пользы обществу, и один раз, когда герцогиня Рен предложила ему Снежную Птичку в качестве благодарности. Ему не разрешалось принимать такие подарки, но он очень хотел собственную лошадь.
Сейчас же ситуация была совсем иной.
На данный момент Винн Хигеорт не совершила никаких доказанных преступлений, уже не говоря о признании её вины в народном суде. Совет Преминов и члены королевской семьи настояли на лишении ее свободы, обойдя священную клятву Родиана. Он был амбициозным, но он не позволит, чтобы его вынудили преступить закон в третий раз.
Если Сикойн сможет назвать совершённое Винн Хигеорт преступление, Родиан будет вынужден самолично выследить девушку. Но у него было предчувствие, что этого не произойдёт.
Сикойн чуть слышно пробормотала:
-Вы же... сами сказали... что четверо из ваших людей были ранены.
Родиан вскинул бровь:
-Вы хотите, чтобы я обвинил ее в нападении? Вы полагаете, что странница Хигеорт лично напала на них?
Сикойн подняла взгляд, но смотрела вдаль:
-Мы просто хотим, чтобы вы привели ее домой.
-Странница – свободная гражданка нашей страны,- ответил Родиан. - Она вправе сама решать, какое место назвать домой. У меня нет полномочий вынудить ее вернуться сюда, если она хочет быть в другом месте. Итак, без официальных обвинений...
Он позволил этим словам повиснуть в воздухе.
Взгляд Сикойн снова потяжелел:
-Вы хорошо знаете, что этот вопрос небезразличен Гильдии. Завтра на Совете мы обсудим это и выберем наилучший план действий. Я также поговорю с королевской семьей о том, что произошло здесь сегодня вечером... о том, что вы оказались неспособны обеспечить безопасность одной маленькой крепости, населённой одними учёными.
-Что ж, поговорите,- сказал Родиан и вышел во внутренний двор.
Он не был так уверен в себе, каким старался выглядеть.
***
Денварфи собралась с духом, когда она и ее товарищи расположились на крышах вокруг гостиницы, где засела их добыча. Она послала Эйводана проверить, был ли кто-нибудь, в комнате, на которую указала Энниш, и он доложил, что там никого нет. По правде говоря, Денварфи почувствовала облегчение.
Это означало, что, когда их добыча начнёт возвращаться, она сможет правильно скоординировать положение своих людей и проследить за Бротандуиве. Но время всё шло, а вместе с ним вырастало и ее беспокойство.
-Они должны были уже вернуться,- прошептала Энниш.
Денварфи кивнула:
-Иди проверь комнату. Посмотри, что можно найти внутри.
Энниш немедленно умчалась прочь, достигла окна, открыла его и скользнула внутрь. Остальные ждали, готовые действовать, Денварфи не мигая смотрела на окно верхнего этажа. Энниш недолго пробыла внутри.
Она взобралась обратно на крышу гостиницы, и, перепрыгнув на соседнюю, побежала к ним. Живот Денварфи скрутило узлом.
-Пусто! - сказала Энниш. - Все ушли. Даже одеял нет.
Денварфи присела на корточки, коснувшись подбородком коленей, и заглянула в окно. Бротандуиве снова ускользнул от них, спрятавшись в очередной тени...
***
Магьер усердно помогала Оше и Леанальхам обустраивать их новые комнаты на востоке района, который Бротан называл Имперским Серозёмом. Малец залез на кровать и лег, наблюдая за дверью комнаты. Магьер до сих пор не была уверена в том, что Бротан и Лисил были просто осторожными, а не совершенными параноиками: они настояли на том, что нужно найти новую гостиницу. Но оглядываясь вокруг, она находила мало поводов жаловаться.
Эта комната была большого размера а возможно когда-то была двумя соседними комнатами, соединёнными вместе. Очаг с железным крюком для приготовления еды и две большие кровати заполняли обширное пространство. Так же присутствовал крепкий стол, вместе с несколькими стульями.
В настоящее время у них было все необходимое. Однако, Магьер продолжала пытаться найти себе занятие, чтобы удержаться от того, чтобы чересчур часто поглядывать на дверь. Ни звука не доносилось из-за неё из общего зала гостиницы.
Лисил все еще не вернулся.
Он и Бротан к настоящему времени должны были уже вытащить Винн и прийти сюда. Но столько всего могло пойти не так, как надо, даже больше, чем она могла представить. Малец казался не менее взволнованным. Несколько раз он поднимался и подходил к окну, вставал передними лапами на подоконник и смотрел на улицу. Но всегда сдавался и возвращался на кровать — за исключением последнего раза, когда его уши вдруг встали торчком, и он быстро прошёл к двери.
-Они скоро придут! - слишком резко произнёс Oшa.
Магьер была не единственной, кому поведение Мальца действовало на нервы.
-Ну, - сказал Oшa, посмотрев на Магьер и Леанальхам. - Я сделаю нам чай.
Он взял кувшин для воды с отбитыми краями и двинулся к почерневшему от копоти заварочному чайнику около очага.
Уши Мальца внезапно снова встали торчком, и он вскочил на лапы. Магьер уже хотела прикрикнуть на него, но вдруг дверь распахнулась.
Внутрь ввалился Лисил, оставив дверь нараспашку.
Магьер быстро шагнула к нему, но остановилась, когда за ним в комнату прошли Винн и Бротан. У Магьер чуть ноги не подкосились от облегчения. Конечно же, Лисил преуспел. Если он что-то и знал на отлично, так это как пробраться куда-то, чтобы тебя не обнаружили.