Джен откашлялась.

— Ну, к чести Грейс, она ведет все странички вашего шоу и собрала больше подписчиков в каждой из соцсетей, чем станция в целом, так что она посодействовала росту вашей популярности.

Эш почувствовал в этих словах непроизнесенное вслух обвинение в том, что он не принимает во всем этом участие.

Джен отвлекла всех, переключив на слайд, где Эш позировал в джинсах и с ремнем с инструментами с тем же самым текстом: «Сексуальный или женофоб? Решаете вы по выходным в 14:00».

— Есть уже тысячи фото Эштона, играющего в пляжный волейбол без рубашки, — произнесла Джен. — Поэтому в том, что мы даем публике, нет ничего, что они не видели бы раньше. Мы просто сделаем это в высоком разрешении, — она посмотрела на Эша. — Только, если ты не против этого, конечно.

— Это же несерьезно, — застонала Грейс, по-видимому, обиженная картинкой. Эш улыбнулся.

— Ну, я собирался сказать «нет», но вы знаете, что я всегда говорю: «Всё, что не нравится Грейс, нужно удвоить». Поэтому, если это подходит вам, то мы можем это использовать.

— Ay, Díos mio, — тихо пробормотала Грейс, но Эш был совершенно уверен, что он единственный, кто услышал это.

Джен кивнула, переключая на следующий слайд. На нем была изображена Грейс в голубом летнем платье и клетчатых боксерских перчатках. Рядом с фото была надпись: «Отправляет в нокаут по выходным в 14:00».

— Наши исследования показывают, что женщины действительно отмечают, как сильна ты во всех диалогах, — Джен объяснила Грейс. — Ты не отступаешь. Ты толкаешь диалог в следующий раунд, поэтому мы придумали такой образ.

Грейс изучила картинку, затем пожала плечами.

— Ну, я готова сделать на это ставку вместе с вами.

Эш моргнул в удивлении. Если бы он предложил такую идею, Грейс ни за что не согласилась бы. Ни при каких условиях. Тем не менее, Эш кивнул головой в знак согласия на пачку со своими фото, и Грейс одобрила макеты, на которых она выглядела, словно знаменитая боксерша.

Этот день определенно становился все более странным.

— Мы собираемся арендовать двенадцать билбордов, расположенных вдоль трасс, — продолжила Джен. — И мы хотим прикрепить разные постеры на каждый из них: шесть — с Грейс, шесть — с Эштоном.

— Звучит справедливо, — заметил Эш, ухмыляясь. — А дальше, ну вы уже знаете, мы будем делить все свои обязанности на работе…

Грейс поджала губы.

— Я, должно быть, такая везучая.

Джен проигнорировала их взаимные поддразнивания и нажала на кнопку.

— Эти два снимка — самый крайний вариант, поэтому я подумала, что мне лучше показать их вам на случай, если вы откажетесь. Но мы думаем, что эта визуальная кампания вместе с постепенным увеличением пыла между вами сможет поднять рейтинги шоу, обеспечив нам успешное обновление.

— Пыла? — спросила Грейс. — О каком пыле вы говорите?

— Ничего физического и тому подобного, — вставила Эмили. — Мы все знаем о твоих отношениях с Филиппом, Грейс. Мы не хотим сделать ничего такого, что поставило бы их под сомнение. Но мы думаем, что немного шумихи с Эштоном поможет поднять ваши рейтинги.

Когда Грейс ничего не ответила, Эш понял, что не он один чувствует себя растерянно.

— Дааа..., — протянул он. — Тебе стоит получше объяснить мне все это. Нам, ребята, нужны четкие инструкции.

— Это просто, правда, — ответила Джен, обращаясь к Эшу. — В идеале, мы сделаем вас парой в социальных сетях, а так же обеспечим немного взаимодействия между вами, которое, на наш взгляд, будет именно тем, что привлечёт слушателей. И нам нужно, чтобы ты, Эштон, позаботился об этом. Я полагаю, слушатели знают тебя весьма хорошо, чтобы быстро распознать подставу.

Эш поборол стон.

— Так мне нужно начать постить фотки на Фейсбук?

— Инстаграм был бы предпочтительнее, — заметила Грейс, и Эш взглянул на Джен и Эмили, чтобы получить подтверждение.

— Каждый сайт имеет свои плюсы и минусы, — объяснила Джен. — Твиттер подходит для бизнесменов и звезд, но так как твои фанаты преимущественно домохозяйки, он не подойдет. Мамочки используют Фейсбук, Инстаграм и Пинтерест.

— И они бы не захотели увидеть страничку Эштона на Пинтерест, — сказала Грейс с усмешкой. — Плюс, мы можем копировать всё, что он делает в Инстаграм, прямиком на Фейсбук, обеспечив тем самым двойной интерес. Изображения получают больше откликов. Поэтому мы можем просто взять какие-нибудь его слова и сделать из них мем, или...

— Или? — спросила Джен.

— Мы можем ловить друг друга на сексистских штучках и постить ответы на них, — добавила Грейс. — Я думаю, мы добавим несколько шипперов, если будем выкладывать фото друг друга.

Эш игриво послал Грейс сердитый взгляд.

— Ты просто пытаешься затащить меня в социальные сети.

— Да, — не моргнув глазом, признала Грейс. Джен улыбнулась, игнорируя появившееся между ними напряжение.

— Вообще-то, мы много говорили об этом на нашей встрече. Думаю, появление Эштона в сети - хороший способ поддержать рейтинг. Ваши посты с дразнилками в адрес друг друга хорошо пойдут.

Эш не понимал, о чем говорит Джен, но, видимо, Эмили все прекрасно понимала, поэтому вступила в игру.

— Мы думаем, было бы здорово, если бы соперничество между вами превратилось в настоящий скандал. Мы можем просматривать комментарии, подмечая, чего хотят люди, затем прямо перед обновлением разыграть событие невероятных масштабов, а потом показать руководству, какая мощная у вас поддержка.

— У нас? — повторил Эш. — Кто это «мы»? И кто собирается научить меня всему этому?

Эмили усмехнулась.

— Я могу. Я научу тебя постить, пользоваться всеми функциями и отвечать.

Эш ответил ей улыбкой, от которой она покраснела, и сказал:

— Я был бы не против.

Сидящая рядом с ним Грейс достала телефон.

— Звучит отлично. Хотите, чтобы я начала соперничество прямо сейчас?

— Сейчас? — спросил Фрэнк, с любопытством поднимая бровь.

— Да, — ответила Грейс. — В Инстаграм?

Эш напрягся.

— Подожди. Может, мне стоит для начала зарегистрироваться?

Грейс послала ему скептический взгляд.

— И когда это произойдет? Сразу после того, как ты отправишь мне открытку на Рождество?

Эш закатил глаза.

— Сейчас июнь.

— Именно, — подтвердила она, поглядывая на Джен. — Скажи слово, и я начну действовать.

Джен и Эмили переглянулись, потом Джен улыбнулась и сказала:

— Вперед.

Грейс не выказала ни малейшего сомнения. Одно движение пальца — экран её телефона засветился, и она начала что-то делать, а Эш был уверен, ничем хорошим для него это не закончится.

— Что ты делаешь?

Её глаза были прикованы к телефону, а палец летал по экрану.

— Ты должен зарегистрироваться в Инстаграм, чтобы узнать.

— У меня интервью сразу после собрания, — возразил он, нервничая больше, чем того требовала ситуация.

— Ну, у нас у всех есть приоритеты, — ответила Грейс, не замедляя движения пальцев.

Он напряг челюсть.

— Это называется работой, Грейс.

Она не подняла глаза.

— Разве не удивительно, как один из нас справляется и с соцсетями, и с работой одновременно?

Фрэнк издал смешок, когда Эш попытался заглянуть в экран Грейс. Она отвернула экран телефона.

— Если ты сейчас бросаешь меня под автобус, у меня есть право знать, — сказал он.

Грейс кивнула, печатая что-то в телефоне.

— Эштон, я именно это сейчас и делаю.

Он потянулся за её телефоном.

— Дай посмотреть.

Она в последний раз нажала на копку и выключила экран.

— Извини, приятель. Тебе придется зайти в Инстаграм, чтобы посмотреть.

Эш оглядел комнату в поисках помощи и увидел, что все улыбались. Все, кроме интерна. Этот парень выглядел так, словно узнал о встрече, когда она уже началась.

— Да ладно. У меня есть право знать, должен ли я немедленно ответить, — умолял он, но даже Эмили не сочувствовала его безысходному положению.