Поскольку мозг и нервная система являются невообразимо сложными молекулярными системами, то подчинение всех жизненных процессов строгим законам вовсе не равноценно отрицанию у человека свободы воли и ответственности за свои поступки. Впрочем, чтобы прийти к такому заключению, вовсе не надо «опускаться» на молекулярный уровень. Достаточно сообразить, что судьба человека, живущего в обществе, неразрывно связана с волей и поведением сотен тысяч людей. Число возможных «столкновений» человеческих судеб столь огромно, что, и не прибегая к молекулярным объяснениям, можно сказать об абсолютной невозможности предсказания будущего человека, поскольку жизнь его не может быть изолирована от случайностей.

Это кажется столь очевидным, столь ясным, что не нуждается даже в аргументации. Бессмысленно говорить о человеке, попавшем под автомобиль, что такое ему «на роду написано». Разве не ясно, что эта роковая встреча не состоялась бы, будь на две секунды раньше переключен предыдущий светофор; или если бы кто-либо задержал несчастного просьбой дать прикурить; или он просто немного замешкался бы дома, надевая галоши перед выходом на улицу; или шофер замедлил бы чуть-чуть ход, желая подробнее рассмотреть идущую рядом машину незнакомой марки… Бесчисленные случайности привели к роковому результату, и полагать, что они предсказуемы, можно лишь в том случае, если верить, «что без воли господа ни один волос не упадет с головы человеческой». Иными словами, вера в возможность предсказания судьбы совместима с религией (впрочем, иногда и религия отказывается от такой возможности, утверждая, что «пути господни неисповедимы») и коренным образом противоречит принципам естественных наук.

Возможность предсказания случайных событий равноценна зачеркиванию естествознания. Компромисса здесь нет.

И вот, несмотря на все это, живет и здравствует древняя лженаука астрология: учение о том, как предсказать судьбу человека по виду звездного неба. Три тысячи лет существует это учение и не умерло и сегодня. Поразительно, не правда ли? Но, с другой стороны, что тут поразительного — ведь жива же религия!

Основное утверждение астрологии состоит в том, что судьба, в том числе и смерть, каждого человека определяется тем, как были расположены по отношению к звездам в день его рождения Солнце, Луна, Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн. В основу разработки правил предсказания был положен некий эксперимент. Так, еще в Вавилонии, приблизительно за 2800 лет до нашей эры, было произведено сопоставление астрономических и исторических записей. Возникли астрологические таблицы, которые и были положены в основу разработки правил предсказания будущего как отдельных граждан, так и государства в целом.

Наиболее древняя астрология — халдейская. Она была проста по той причине, что относилась только к государству и царям. Халдеи полагали, что боги не станут заниматься судьбой мелких людишек.

Вот примеры их предсказаний (цитаты взяты из книги Г. А. Гурева «Астрология и религия»).

«Когда звезда Мардука появляется в начале года — зерно будет расти хорошо. Мардук появляется в месяце Нисане, планета приблизилась к звезде Ли — это значит царь Аккада умрет. Звезда Мардука была видна в Тельце, она вернулась назад до Плеяд, в продолжение месяца она была видна — дождь, град и наводнения должны случаться…»

Халдеи не ставили перед собой задачу подводить под астрологию философскую базу. Их астрология — это некий свод правил. Обосновывая его, они, вероятно, ссылались на то, что так случалось раньше.

Поскольку каждый день года характеризуется определенным расположением планет по отношению к звездам, то у каждого дня есть своя характеристика. Следовательно, можно издать календарь того, что можно, и того, чего нельзя делать в тот или иной день. (К позору западной прессы надо сказать, что до сегодняшнего дня многие журналы печатают изо дня в день рекомендации астрологов. Печатают всерьез, без комментариев.) Такие календари издавали за тысячу лет до нашей эры египтяне. Вот выдержки.

«В сентябре: 21-го — не убивать быков; 22-го — не есть и не солить рыбы. В октябре: 22-го — не купаться; 6-го — не начинать постройки дома. В ноябре: 5-го — е зажигать огня; 21-го не ходить гулять. В январе: 7-го — не иметь дела с женщиной; 24-го — счастливый день, следует пить мед…»

Запомните, читатель, может, захотите воспользоваться.

Доживши до Греции и Рима, астрология существенно изменила лицо. Во-первых, высшая прослойка греческих и римских граждан стала интересоваться своими собственными делами. Их мало волновала судьба государства — свои дела важнее. Поэтому астрологи получили широкую клиентуру и изменили методы работы. Главным для них стало составление гороскопов, предопределявших судьбу родившегося младенца. Другим разделом астрологии, приносившим также немалый доход шарлатанам, стало учение об инициативах. С помощью этого учения можно было выбрать день и час, наиболее благоприятный для начинания того или иного дела.

Кроме этой «демократизации» астрологии, греки и римляне одели ее в надлежащие «научные» одежды. В глазах разумных людей она от этого только проиграла, так как еще более очевидными стали внутренние — ее противоречия. Скажем, если судьба младенца определена от рождения, то чего уж тут заниматься предсказанием удачного или неудачного для переезда в другой город дня. От судьбы-то все равно не уйдешь!

А как справиться с главным внутренним противоречием астрологии? Ведь, узнав про предстоящую опасность, я могу избежать ее. Последовательные астрологи давали отрицательный ответ на вопрос о возможности изменить судьбу после знакомства с неприятным гороскопом. Но, разумеется, такая точка зрения не могла пользоваться популярностью, поскольку главный-то интерес в астрологии — это использование ее для предотвращения бед и для завоевания удачи.

Поэтому укрепилось такое мнение, что неприятности, которые грозят вам от одной планеты, могут быть ликвидированы влиянием другой.

Список нелепостей, признание которых было неизбежным, можно было бы продолжить до бесконечности. Скажем, у всех рождающихся в одно мгновение должна быть одна судьба. Но мало ли мальчиков родилось одновременно с Александром Македонским? Однако их судьба несравнима с судьбой полководца. Или погиб корабль — все утонули, значит, у них у всех одна судьба?

Астрология пользовалась большой популярностью и в средние века. Ее влияние не только не ослабело, но распространилось на некоторые науки. Так, астрология вступила в тесную связь с алхимией. Были разработаны правила медицинской астрологии. Вот выдержка из них.

«Знак Овна есть первый и есть глава знаков. Он господствует над головой потому, что Овен имеет в голове своей крепость. Знак Тельца имеет в своей власти шею и зашеек, так как особенно силен в этих частях. Руки и кисти подчинены Близнецам, так как последние олицетворяют собой объятия, а способность обнимать заключается в названных частях тела. Рак имеет отношение к груди… Льву подчинены сердце, рот, язык и печень, ибо крепость Льва в сердце и других названных частях тела…»

Как видите, утверждения обоснованы «безупречными» доказательствами.

Читатель может с неудовольствием подумать, что автор незаслуженно издевается над средневековыми бреднями. Ему может показаться, что это все равно что смеяться над детской наивностью, что, мол, делать это надо ласково и снисходительно, утешаясь тем, что мы-то уже далеко отошли от детского возраста.

Неверно это. И в те времена жили здравомыслящие люди. Были они и в Древней Греции. Например, Эпикур и его единомышленники с убийственным сарказмом отрицали и разоблачали астрологические бредни. В Древнем Риме Цицерон, по выражению Вольтера, «предал вечному осмеянию все прорицания, всякую ворожбу, от которой оглупела Земля». Над астрологическими приметами издевался Петроний.

Сколько угодно свидетельств такого же рода можно отыскать и в средние века. Шекспир в «Короле Лире» говорит: