Летта отдала поднос мужчинам, развернулась и медленно побрела к повозке. Ей нужно было подумать. Дик дернулся за ней, но один из стражников, которых наняла магистр Хейда им в сопровождение, отрицательно покачал головой и показал глазами на облучок кибитки. Вскоре небольшая кавалькада отправилась в путь.
Она в другом мире. В другом теле. Немая девчонка под покровительством рыжего мальчишки с собачьим именем Дик. Без рода, без племени и, похоже, без семьи. На глаза навернулись слезы, и девушка немножко поплакала, но затем решительно взяла себя в руки. Слезами горю не поможешь. Она жива, а это главное. И раз ее мир теперь здесь среди красноватых лугов под тремя солнцами, она сделает все, чтобы он стал ее по-настоящему. И ничего страшного, что она не помнит своего имени и своей жизни, зато она вспоминает все остальное, а значит, есть надежда на полное возвращение памяти. В первую очередь нужно узнать о прошлом Летты, возможно, в нем таится разгадка ее появления в этом странном мире.
Еще посмотрим, кто кого, мысленно грозя небу кулаком, думала Летта, перебираясь поближе к Дику. Она приняла решение и не собиралась откладывать в дальний ящик его исполнение. Кареглазая шатенка из мира с одним солнцем была очень решительной девушкой, и то, что сейчас ее внешность далека от прежней, ничего не меняло в ее характере. Плыть по течению она не будет!
Алмар
В старом парке было тихо и сумеречно. По каменной, освещенной редкими магическими светильниками, дорожке неторопливо шли двое айтов. Оба высокие, гибкие, темноволосые и смуглолицые. В воздухе едва ощутимо пахло дождем, и этот запах великолепно оттенял чуть уловимый аромат цветущих роз.
- Мар, пойдем в дом. Мне совершенно не хочется вымокнуть, - небрежно сорвав на ходу белую розу, приятным баритоном проговорил один. - Твоя женщина будет волноваться.
Алмар в ответ только ехидно фыркнул, но развернулся в сторону старинного белого особняка, величественно выступавшего из-за деревьев.
- Какие новости о девушке? - с напускным безразличием поинтересовался спутник сая.
- Тео! Мы же договорились, не обсуждать сегодня эту тему! Достаточно того, что матушка требует ежедневных отчетов, - из горла Алмара раздалось шипение.
- Прости, брат, - однако, в голосе сая раскаяния не звучало ни на йоту, скорее, в нем звенел легкий колокольчик смеха, - никто не виноват, что ты умудрился поставить на избранную свою метку.
- Не дергай меня за хвост! Я уже неоднократно об этом пожалел, но в тот момент мне казалось это верным решением. Хейда уже успела заявить на нее свои права, а вешать на девчонку маячок я не мог. Магистр слишком хорошо знает мой стиль и вмиг бы раскусила, кто следит за ее ученицей. Пришлось импровизировать, - Алмар скривился. - Она очнулась, и с нею все в порядке, если тебе это интересно.
И зачем он это говорит, брат все равно читает все его отчеты.
- Не грусти, она еще ребенок и, пока подрастет, ты что-нибудь придумаешь, - с этими словами сай сделал длинный прыжок, срываясь с места в легкий быстрый бег, - чтобы на ней не жениться! - с хохотом закончил он и рванул в сторону дома, преследуемый младшим братом, на ходу меняющим человеческое тело на звериное.
Алмар догнал брата на небольшой лужайке среди роз, запрыгнул на спину, но Тео успел вывернуться и полоснуть раскрытой ладонью младшего по глазам. Два тела сцепились и кубарем покатились по земле, пытаясь подмять противника под себя. Хриплое дыхание, клочья шерсти, переплетенные руки, лапы, ноги и хвост... Айт и снежный барс. И непонятно было, кто из них сильнее. Если бы за ними наблюдал кто-нибудь посторонний, он бы решил, что идет смертельный бой. Однако, через пятнадцать минут на крыльцо поднялись слегка запыхавшиеся, но довольные айты, оба слегка помятые, но живые и здоровые. Их встречала миловидная молодая женщина в строгом темно-синем бархатном платье с серебристой вышивкой через плечо и высоким воротником-стойкой.
- Госпожа Алия, - поклонился Тео хозяйке, вручая женщине розу и целуя кончики пальцев с безукоризненным маникюром.
- Сай Алмар, сай Антео, ужин будет накрыт в оружейной комнате, - с легкой улыбкой произнесла она. - У вас есть полчаса, чтобы привести себя в порядок.
- Дорогая, скажи садовнику, чтобы завтра навел порядок на лужайке, - бросил Алмар, поднимаясь на второй этаж, где находились его покои.
***
- Как ты терпишь этот постоянный официоз? - вальяжно развалившись поперек кресла с бокалом вина, поинтересовался Антео у брата, когда они удалились в кабинет после чопорного семейного ужина.
Алмар только плечами пожал.
- Нет, я, конечно, понимаю, что она из старинного рода, но это так скучно! Вы и в постели так общаетесь? Сай Алмар, положите, пожалуйста, вашу руку мне на грудь, - передразнил Тео женщину брата и заливисто расхохотался собственной шутке.
Алмар укоризненно глянул на старшего брата. Другому он бы такого вопроса не простил, но зная о безмерном любопытстве сая, только прищурил золотые глаза. Многие, не знающие Антео люди, приняли бы его за веселого и бесшабашного красавчика, любящего выпивку и красивых женщин, и мало кто знал, что Антео вот уже больше ста лет руководит их службой безопасности, и к нему стекаются все отчеты саев, находящихся в людских землях. И каждый, даже шуточный, вопрос брат задает не просто так. Но сегодня отвечать ему Алмар не собирался. Слишком хорошо помнил разговор с матерью, когда она буквально навязала ему эту холодную красавицу. Тогда он не посмел возражать, о чем неоднократно пожалел в дальнейшем.
- Ты же сам подобрал мне женщину после того, как матушка решила, что мне хватит вести " разгульную холостяцкую жизнь", - напомнил он братцу.
- Ну, прости, - покаялся старший брат, - хочешь, я тебя от нее избавлю?
- Не надо. Я сам в состоянии разобраться со своими женщинами, - буркнул Алмар.
Антео внимательно всмотрелся в глаза младшего и решительно отставил бокал, моментально превращаясь из весельчака и балагура в серьезного, собранного сая.
- Что случилось? Ты сам на себя не похож.
- Это метка. Я чувствую все эмоции избранной, а закрыться боюсь. Боюсь, не успеть прийти на помощь, если что-то случится. Сейчас она спокойна и решительна, а полчаса назад была напугана, расстроена, плакала и кого-то жутко ненавидела. Просто ураган эмоций. Если так будет продолжаться дальше, я сойду с ума, - честно сообщил Алмар, малодушно надеясь, что старший брат что-нибудь придумает и избавит его от этой сумасшедшей избранной, оказавшейся в теле подростка.
- Смело закрывайся. Я кое-что придумал, - не разочаровал его брат.
Летта
- Ты совсем ничего не помнишь? - Дик с сочувствием смотрел на подругу. Летта отрицательно покачала головой, жалобно глядя в глаза парня. - И хорошо, что не помнишь, - решительно заявил Дик, - и вспоминать тебе не нужно!
Летта решительно ткнула его кулачком в бок и, нахмурив брови, требовательно посмотрела в глаза. Боже, как же тяжело объясняться жестами и взглядами. Но, кажется, Дик ее прекрасно понимает.
- Ладно, расскажу, - буркнул он. - Тот белобрысый - это Борг, он ученик магистра Веррона, будущий маг-офицер. Я - Дикий, а коротко - Дик, мне уже почти семнадцать. Я своих родителей не знаю, сколько себя помню, постоянно бродяжничал с нищими. Воровал, просил милостыню, потом прибился к банде Хмыря. Выполнял мелкие поручения. Четыре года назад тебя привела старуха Сейша, сказала, что нашла на рынке, когда ты хлеб крала, она сразу поняла, что ты из благородных, и на этом можно заработать, а пока велела стряпухам тебя спрятать от Хмыря. Ты уже тогда не могла говорить. Сейша сказала, что это от сильного испуга. Мы несколько месяцев искали твоих родных, но никто не спрашивал о маленькой девочке с деревянной куклой в розовом платье, - при этих словах он полез в солому и вытащил нечто, смутно напоминающее Летте куклу, всунул ее девушке в руки и хмуро продолжил, - ты с нею никогда не расстаёшься. А потом умерла Сейша, и все забыли о тебе. Ты так и жила при кухне. Мы с тобой дружили. Ну, а потом ты, как-то быстро выросла. Все время была ребенком и, вдруг, стала девушкой. Ну, сама понимаешь, как это бывает. Думаю, что тебе сейчас лет шестнадцать-семнадцать. А три дня назад ты заболела, и мне сказали, что ты умерла. А потом пришли Борг и магистр Хейда, и еще айты, они тебя вылечили, и магистр сказала, что у меня дар целителя, а у тебя травницы. Представляешь? И она взяла нас в ученики, и теперь мы едем к ней в поместье. Вот.