— Я бы не назвал века мастурбации обязательством, — отрезал он.

— … и тебя привлекла первая встречная сексуальная девушка. Я. За что я тебя не виню, я ведь и вправду супер. Но все же. Ты испытываешь ко мне лишь желание. Или слепое увлечение. Но не любовь.

Ну вот, она лишилась безрассудства, наполняющее голос, потому что говорить сквозь нарастающий ком в горле становилось все сложнее.

— Брехня. Я знаю, что чувствую.

Больше не боясь, что он увидит ее слезы, Кети вплотную подошла к Ксафану и ткнула в его грудь. О-о-ох, как же приятно к нему прикасаться. Отступив, она погрозила ему пальцем.

— И впрямь считаешь, что знаешь, что чувствуешь? Правда? Но ты ведь думал, что любишь Роксану. Но оказалось, что ты ошибся.

— Думал. Верил. Но это другое. Чувства разные. Настоящие. Сильные.

— Все из-за того, что я хороша. Трахнешь еще парочку женщин и увидишь, что я не такая уж особенная. Ну, на самом деле, особенная, но не твоя женщина.

— Но так и есть.

— Я тебя с ума свожу.

— Но мне это нравится.

— Нет, не нравится. Я не похожа на Роксану. Я сумасшедшая, неорганизованная, хитрая, люблю насилие. И просто не подхожу тебе. Тебе нужна женщина с одинаковыми глазами, которую ты воздвигнешь на пьедестал и станешь ей поклоняться.

— Мне нравятся твои глаза, и все остальные части тела. Мне хочется поклоняться тебе.

Ну почему он так искренне говорит?

— Да не хочешь ты! — она тонула ножкой.

Ну почему он все усложняет? Он не понимает, что она старается поступить правильно? Ну, для своей пользы. Ведь полюбить его не может, иначе он ее бросит.

Так же, как ее отец. Или причинит боль, как другие мужчины, которые приходили и уходили. Кети не могла такого допустить

— Ты даже не представляешь, как хочу.

— Вот почему я сумасшедшая. — Как только слова затихли, Кети вырубила Ксафана рукояткой кинжала, который достала из порванных брюк. Когда Ксафан упал, она тут же начала сожалеть. Поэтому подложила подушку под голову и прикрыла его одеялом, но больше для того, чтобы прикрыть все мужские части, нежели для комфорта Ксафана.

Взглянув на лицо бессознательного демона, который был прекрасным даже с появляющимся на виске синяком, Кети вздохнула.

Проклятье. Вот зачем он испортил потрясающий секс, делая вид, что испытывает к ней чувства? Не мог просто несколько раз довести до оргазма и выпроводить, чтобы она могла покончить с ним, убив. Ну, нет же. Он захотел, чтобы она посчитала, что он может ее любить, что они могли быть счастливы вместе. Да ладно!

Кети прекрасно знала, что это не так… Или она в этом себя убедила. В глубине души, она понимала, что так остро реагирует из-за страха. Страха перед доверием. И она не могла справиться с этим страхом.

Одевшись, она ушла, не оглядываясь прежде, чем сделала еще какую-нибудь глупость. Она сбегала из его квартиры и жизни, сбегала ото всего, что могло бы напомнить ей о нем.

Но избавиться от любви к Ксафану, и последующей депрессии, она не могла. Кети и меланхолия давние друзья, так что, по крайне мере, она не будет одинока.

* * *

Ксафан проснулся с жуткой головной болью и затекшими конечностями от неудобной позы. Подняв голову, он увидел одеяло, подушку и простыни, которыми был связан по рукам и ногам.

Кети всерьез считала, что такие ничтожные методы смогут его удержать? Он лишь слегка напрягся и разорвал путы. Вскочив на ноги, он и без осмотра квартиры знал, что Кети ушла.

Признанием в своих чувствах, Ксафан испугал Кети, как и опасался. Но его это не огорчило, ведь он узнал кое-что действительно важное.

Кети о нем беспокоилась. Мог ли он надеяться, что она его любила?

А что еще думать, учитывая, что голова все еще на плечах, от тела не отрезаны никакие части, и она даже укрыла его одеялом. Это ведь что-то значило?

Спустя несколько часов, Ксафан понял, что проблема в другом. Куда сбежала Кети?

Его поиски не дали результатов. Подавленный и с кислой миной, Ксафан присел на каменные ступени дворца Люцифера.

— Почему грустишь?

На вопрос матушки Земли, Ксафан вытянулся по струнке.

— Просто задумался, мадам.

— Где Кети?

— Ушла, — признался он, не в силах скрыть угрюмость в голосе.

— Не справилась с твоей любовью, да?

Ксафан, в изумлении, уставился на нее. Откуда она знала?

Гея закатила глаза.

— Ох, не смотри на меня так. Я видела, что вы запали друг на друга, и надеялась, что Кети не запаникует.

— Но почему она запаниковала? Я ведь признался в любви.

— Ксафан, ты должен понять, Кети хочет доверять тебе, но мужчины в её жизни все время её предавали. Даже её отец, который клялся, что любит её больше жизни, просто ушёл. Это подкосило Кети, а мужчины, с которыми она сталкивалась, лишь прибавили ужаса ситуации. Даже её мама предала её.

— Но я бы никогда. Я ведь человек слова… Или был таким, — признался он.

Гея хитро улыбнулась.

— Угу, я слышала, что ты нарушил клятву. Но, я бы сказала, то, что ты держал её три столетия, делает тебя самым честным мужчиной. Именно это Люцифер ненавидит в тебе больше всего.

— Как ее найти и заставить мне поверить?

— Ты действительно ее любишь?

— Да, — без колебаний ответил он. Его сводило с ума, что Кети где-то там одна, и ей больно.

— Тогда, следуй за своим сердцем.

За сердцем? В последний раз он сбился с пути.

— Женщина! — проревел Люцифер, выходя в коридор, топая начищенными, черными ботфортами. — Хватит лезть к моим приспешникам. Ксафан, не обращай на нее внимания.

И взбодрись, мужик. Еще не все потеряно. Рикко припас для тебя гончую, чтобы отыскать Кети. Но сначала, зайди ко мне.

— Зачем, сэр?

— Чтобы я мог подготовить тебя к борьбе за свою жизнь.

Он нахмурился.

— Думаешь, мне придется с ней сражаться?

Ксафан не стал пригибаться, поэтому получил со всей силы подзатыльник Люцифера.

— Идиот. Я не говорил о драке на кулаках. Я говорю о сердце женщины. Тебе нужно пойти и выиграть битву между разумом и сердцем. Хорошо, что у меня есть тактика и информация, которые тебе помогут.

— Или он просто может следовать зову сердца, — крикнула Гея им вслед.

Ксафан с Люцифером обменялись взглядами… а затем фыркнули.

Ксафан лучше будет следовать конкретному плану Дьявола, который знал женщин.

"Потому что я не отпущу тебя, Кети. Готова ты или нет, но я иду за тобой".

Глава 13

Прошел день. За ним второй и третий. А он так и не приходил.

Что не должно было удивить Кети. В конце концов, это она его бросила, не приняла признание в любви и вообще вырубила Ксафана.

Ох, и привязала его к мебели. Черт, если она его хорошо знала, то он до сих пор лежит у себя дома, привязанный, так как слишком горд, чтобы просить помощи.

Но все же, если он ее по-настоящему любил, как утверждал, ничто бы его не удержало. Ну и что, что она отправилась в самый дальний уголок Мрачного Леса и замела свой след?

Да, она направилась туда, куда ему будет противно зайти, на территорию паукообразных, где пауки были достаточно крупными, чтобы проглотить живьем демона или завернуть его в кокон, чтобы поесть позже. Умышленно? Ну да. Казалось, что если она спрячется там, куда Ксафан зайти испугается — учитывая гигантских, восьмилапых, волосатых чудищ — паника утихнет.

Несмотря на ее заявление, что Ксафан не может ее любить, что он просто воспрянул духом, иррациональная ее часть верила, что он найдет ее. Что придет весь такой мужественный, с суровым выражением лица, встряхнет Кети, приведет в чувства. Затем затрахает, пока она не пообещает никогда вновь не уходить.

Глупая мечта, а ведь Кети считала себя достаточно зрелой для таких фантазий. И все же, как бы часто она не ругала себя, обзывая последними словами, стоило где-то хрустнуть ветке или зашуршать листве, она приободрялась.